Στις κακές καιρικές συνθήκες φαίνεται πως οφείλεται το αεροπορικό δυστύχημα του κρατικού αερομεταφορέα του Λάος Lao Airlines, όταν το αεροπλάνο συνετρίβη στον ποταμό Μεκόνγκ, παρασύροντας στο θάνατο 49 επιβάτες.
Το αεροσκάφος τύπου ATR-72 εκτελούσε πτήση από την πρωτεύουσα του Λάος Βιεντιάν και συνετρίβη χθες στις 16:10 (τοπική ώρα) μόλις οκτώ χιλιόμετρα από τον προορισμό του, την πόλη Πάξε, η οποία βρίσκεται κοντά στα σύνορα τόσο της Ταϊλάνδης όσο και της Καμπότζης.
Αξιωματούχος της αεροπορικής εταιρείας, η οποία διατήρησε την ανωνυμία της, δήλωσε στο Reuters ότι 44 επιβάτες και πενταμελές πλήρωμα επέβαιναν στην πτήση QV301 που εκτελούνταν υπό κακές καιρικές συνθήκες.
«Οι κακές καιρικές συνθήκες καθώς το αεροσκάφος ετοιμαζόταν να προσγειωθεί ενδεχομένως να ευθύνονται για το δυστύχημα. Αντιλαμβανόμαστε ότι δεν υπάρχουν επιζώντες, αλλά εξακολουθούμε να διεξάγουμε έρευνες», είπε η αξιωματούχος.
Ανώτερος αξιωματούχος της πολιτικής αεροπορίας δήλωσε ότι το πέρασμα του τυφώνα Νάρι ενδέχεται να συντέλεσε στο δυστύχημα, το οποίο επηρέασε το νότιο Λάος.
Σύμφωνα με την λίστα επιβατών της αεροπορικής εταιρείας, στους 44 επιβάτες του αεροσκάφους βρίσκονταν 17 από το Λάος, πέντε Αυστραλοί, επτά Γάλλοι, πέντε Ταϊλανδοί, τρεις Κορεάτες, δύο Βιετναμέζοι, ένας Αμερικανός, ένας Καναδός, ένας Κινέζος, ένας Μαλαίος και ένας Ταϊβανέζος.
Η Lao Airlines είναι ο εθνικός αερομεταφορέας της χώρας και λειτουργεί από το 1976. Διαθέτει στόλο από μόλις 14 αεροπλάνα, τα οποία τον περασμένο χρόνο μετέφεραν 658.000 επιβάτες. Πραγματοποιεί δρομολόγια σε επτά εσωτερικούς προορισμούς αλλά και διεθνείς πτήσεις προς την Κίνα, την Καμπότζη, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τη Σιγκαπούρη.
