Ο Τζέιμς Ντιν γεννήθηκε το 1931στο Φέρμουντ της Ιντιάνα. Πρόλαβε να πρωταγωνιστήσει σε τρεις ταινίες που έγιναν δημοφιλείς προτού σκοτωθεί το 1955 σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στην Καλιφόρνια, σε ηλικία μόλις 24 ετών.
Υπήρξε είδωλο και πρότυπο της νεανικής επαναστατικότητας, μέσα από τις ερμηνείες του στις ταινίες «Επαναστάτης χωρίς αιτία», «Ανατολικά της Εδέμ» και «Ο Γίγας».
Είχε επίσης συνεργαστεί με τον ελληνοαμερικανό σκηνοθέτη Ελία Καζάν και είχε προταθεί για βραβείο Όσκαρ πρώτου ανδρικού ρόλου.
Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου τον έχει κατατάξει 18ο στη λίστα με τους 25 μεγαλύτερους σταρ όλων των εποχών.
