Ο Φιλίπ Βερντόν, ένας γάλλος όμηρος που είχε απαχθεί το Νοέμβριο του 2011, στο βόρειο τμήμα του Μαλί, εκτελέστηκε «σε απάντηση» στον πόλεμο που διεξάγει η Γαλλία σε αυτή τη χώρα, είπε ένας άγνωστος, που παρουσιάστηκε ως εκπρόσωπος της Αλ-Κάιντα στο Ισλαμικό Μαγκρέμπ (AQIM), στο πρακτορείο ειδήσεων της Μαυριτανίας (ANI).
Ένας άνδρας με το όνομα «Αλ- Καραουανί» που παρουσιάστηκε ως εκπρόσωπος της AQIM, δήλωσε στο πρακτορείο ΑΝΙ, ότι ο Φιλίπ Βερντόν, τον οποίο περιέγραψε ως «κατάσκοπο» εκτελέστηκε στις 10 Μαρτίου σε μια πράξη αντιποίνων, για την επέμβαση της Γαλλίας στο βόρειο Μαλί. «Ο Γάλλος πρόεδρος Ολάντ είναι υπεύθυνος για τις ζωές των άλλων γάλλων ομήρων», απείλησε ο ίδιος.
Ο εκπρόσωπος του γαλλικού υπουργείου Εξωτερικών, Φιλίπ Λαλιό, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων( AFP) ότι η κυβέρνηση εξετάζει την είδηση «δεν ξέρουμε προς το παρόν». Η είδηση του θανάτου του γάλλου ομήρου δεν επιβεβαιώθηκε ούτε από τη γαλλική προεδρία στο Παρίσι.
Τη νύχτα της 24 Νοέμβρη, του 2011, ο Φιλίπ Βερντόν και ο Σερζ Λαζάρεβιτς απήχθησαν από το ξενοδοχείο τους στο Χομπορί στο βόρειο-ανατολικό Μάλι. Ήταν σε επαγγελματικό ταξίδι για κατασκευαστική εταιρεία, σύμφωνα με τις οικογένειές τους, οι οποίες έχουν αρνηθεί οποιαδήποτε σχέση των δύο, με μισθοφόρους ή μυστικές υπηρεσίες.
