Ο πρόεδρος της Γκάμπιας Γιαχία Τζαμέ υποστήριξε ότι δεκάδες ασθενείς με AIDS θεραπεύτηκαν χρησιμοποιώντας τη δική του, μυστική συνταγή: ένα παρασκεύασμα από βρασμένα βότανα.
Ο Τζαμέ ανακοίνωσε για πρώτη φορά ότι έχει βρει τη θεραπεία για το AIDS το 2007, προκαλώντας οργή στους δυτικούς επιστήμονες οι οποίοι τονίζουν ότι δίνει ψεύτικες ελπίδες στους ασθενείς.
«Ποιος είμαι εγώ για να περιμένω πως όλοι θα με δόξαζαν; Όπως θριάμβευσε ο προφήτης Μωάμεθ και εγκαθίδρυσε το Ισλάμ (…) έτσι κι εγώ κατάφερα να θεραπεύσω το AIDS, έτσι που σήμερα 68 ασθενείς πήραν εξιτήριο», είπε ο πρόεδρος σε ομιλία του που μεταδόθηκε από την τηλεόραση της χώρας το βράδυ της Κυριακής.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και τα Ηνωμένα Έθνη έχουν προειδοποιήσει ότι η θεραπεία του Τζαμέ προκαλεί ανησυχίες, κυρίως επειδή οι φορείς υποχρεώνονται να σταματήσουν τη λήψη αντιρετροϊκών φαρμάκων, με αποτέλεσμα να γίνονται πιο ευάλωτοι σε μολύνσεις και λοιμώξεις.
Ο πρόεδρος είπε πάντως ότι οι 68 είναι η έβδομη ομάδα ασθενών που έλαβαν τα βότανά του και θεραπεύτηκαν αφότου ξεκίνησε η χορήγηση της θεραπείας στους φορείς, πριν από πέντε χρόνια.
Ο Τζαμέ ανήλθε στην εξουσία της Γκάμπια με αναίμακτο πραξικόπημα το 1994. Ακτιβιστές τον έχουν κατηγορήσει για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και πρόσφατα επικρίθηκε διεθνώς για την εκτέλεση εννέα θανατοποινιτών στο εκτελεστικό απόσπασμα.
Την Κυριακή ο πρόεδρος είπε ότι η κυβέρνησή του θα εισάγει το «φυτικό φάρμακο» σε όλα τα νοσοκομεία της χώρας, παράλληλα με τις δυτικές θεραπείες. Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, το ποσοστό των φορέων του HIV στην Γκάμπια είναι χαμηλό, σε σχέση με άλλες αφρικανικές χώρες, καθώς υπολογίζεται ότι φτάνουν το 2% του 1,8 εκατομμυρίου κατοίκων.
Στο παρελθόν και άλλοι αφρικανοί ηγέτες έχουν επικριθεί σφοδρά γιατί βασίζονταν σε μαντζούνια για να καταπολεμήσουν το AIDS. Η κυβέρνηση του πρώην προέδρου της Νότιας Αφρικής Τάμπο Μπέκι αρνιόταν ότι υπάρχει σύνδεση του ιού HIV με την ασθένεια του AIDS και χορηγούσε στους φορείς φυτικά σκευάσματα, όπως παντζάρια, αντί για φάρμακα.
