Για σένα που το χόμπι σου είναι η οδήγηση και πάντα απολαμβάνεις λίγο ποιοτικό χρόνο στο βολάν, να ποιους δρόμους πρέπει να διαβείς…

Ένας εντυπωσιακός αυτοκινητόδρομος ή μια δύσκολη κατάβαση διεγείρει τις αισθήσεις του παθιασμένου οδηγού, αντικαθιστώντας το καθημερινό και κοινότοπο με το επικό: μαγευτικά τοπία, άγνωστα εδάφη και προκλητικές στροφές μπορούν να αλλάξουν ολοκληρωτικά την αντίληψή σου για το τι σημαίνει οδηγική εμπειρία!

Αυτές οι 20 μυθικές διαδρομές συνιστούν από μόνες τους έναν διαχρονικό θρύλο και σε προτρέπουν να βγεις στον δρόμο…

Highway 1 – Καλιφόρνια, ΗΠΑ

Η αχανής ασφαλτοστρωμένη έκταση «γλείφει» την τραχιά ακτογραμμή της Καλιφόρνια και είναι διάσημη για την ιλιγγιώδη πανοραμική θέα των επικίνδυνων γκρεμών και των τεράστιων και απόκρημνων βράχων, αποκαλύπτοντας σε όλη του τη μεγαλοπρέπεια το άγριο σκηνικό του Ειρηνικού Ωκεανού.

Deals Gap – Τενεσί, ΗΠΑ

Γνωστό και ως «ουρά του δράκου», το τμήμα αυτό του αυτοκινητόδρομου Route 129 είναι περιώνυμο για τις προκλητικές του καμπύλες, με περισσότερες από 318 στροφές σε λιγότερο από 18 χιλιόμετρα! Ούτε κόμβοι ούτε άλλοι δρόμοι θα διακόψουν την απαιτητική οδήγηση μέσα στο καταπράσινο δάσος: κάνε ωστόσο μια στάση για να αποτίσεις φόρο τιμής στο «Δέντρο της Ντροπής», όπου εξαρτήματα τρακαρισμένων μοτοσικλετών κοσμούν τον κορμό του και κρέμονται από τα κλαδιά του ως αέναη υπενθύμιση των κινδύνων που κρύβει ο συγκεκριμένος δρόμος…

Nurburgring Nordschleife – Γερμανία

Η πλέον περιβόητη πίστα αγώνων του κόσμου, αυτός ο ασφάλτινος γύρος των 20 χιλιομέτρων είναι ανοιχτός για το κοινό όταν δεν φιλοξενεί αγώνες: οποιοσδήποτε έχει λίγα ευρώ για ξόδεμα και την απαραίτητη ανάγκη για ταχύτητα μπορεί να δοκιμάσει την τύχη του! Δάμασε ωστόσο τον Schumacher που κρύβεις μέσα σου, γιατί αυτή η δόλια διαδρομή με τις δυσκολίες-ορόσημα και την κολασμένη σειρά των 154 στροφών έχει ταπεινώσει ακόμα και τους πιο πεπειραμένους οδηγούς…

White Rim Trail – Γιούτα, ΗΠΑ

Πρόκειται για τη Μέκκα των off-road διαδρομών -αν και διαβαθμισμένη με μετριοπάθεια ως απλά «δύσκολη»-, αυτός ο βραχνάς των 160 χιλιομέτρων διατρέχει το εθνικό πάρκο Canyonlands και προσφέρει το είδος της περιπέτειας που μόνο αποφασισμένοι οδηγοί μπορούν να αντέξουν: από άνυδρα και σκονισμένα τοπία, φαράγγια και απροσπέλαστες χαράδρες μέχρι οροπέδια και εντυπωσιακές λεκάνες. Σιγουρέψου μόνο ότι κουβαλάς μαζί σου αρκετό νερό, καθώς δεν θα συναντήσεις συχνά ίχνη πολιτισμού…

Ruta 40 – Αργεντινή

Είναι από τις μεγαλύτερες διαδρομές του κόσμου, καθώς εκτείνεται σε μια έκταση μεγαλύτερη από 4.800 χιλιόμετρα και συνδέει περισσότερα από 20 εθνικά πάρκα και αναρίθμητα περάσματα της Οροσειράς των Άνδεων. Από το πολυσύχναστο και τουριστόπληκτο νότιο τμήμα της διαδρομής μέχρι την εξερεύνηση της αφιλόξενης βορειότερης ανάβασης -που αγγίζει το αστρονομικό υψόμετρο των 5.000 μέτρων-, είναι σίγουρο ότι θα την απολαύσεις με όλες σου τις αισθήσεις.

San Juan Skyway – Κολοράντο, ΗΠΑ

Μια γραφική διαδρομή 380 χιλιομέτρων που διασχίζει μερικά από τα πιο θεαματικά φυσικά περάσματα ανάμεσα στα ψηλά βουνά και προσφέρει το είδος της ωμής εμπειρίας των πόλεων-ορυχείων, των απόκρημνων βράχων και των ιλιγγιωδών στροφών. Η έλλειψη μάλιστα προστατευτικών στηθαίων και οι διάσπαρτες φουρκέτες αποτελούν το κερασάκι στην τούρτα της παράτολμης και εξεζητημένης οδήγησης…

Conor Pass – Ιρλανδία

Δεν μπορείς να διαλέξεις λάθος διαδρομή όταν περιηγείσαι οδικώς στην Ιρλανδία (όσο βέβαια κρατιέσαι στην αριστερή πλευρά του δρόμου!), καθώς το τοπίο σε ανταμείβει κάθε στιγμή. Ωστόσο, το ιδανικό βορειοευρωπαϊκό σκηνικό με τον στενό φιδίσιο δρόμο μέσα στο καταπράσινο περιβάλλον και τις παραμυθένιες λίμνες δικαιώνεται απόλυτα μόνο στο Conor Pass…

Great Ocean Road – Αυστραλία

Η παράκτια διαδρομή των 240 χιλιομέτρων με την κυματοειδή μορφή και την ξεκουραστική θέα των πελώριων φυσικών σχηματισμών συνοψίζει την «απαλότητα» ενός τυπικού τοπίου του Νοτίου Ημισφαιρίου και εγγυάται την πιο χορταστική άποψη του απόλυτου γαλάζιου: εσύ, ο ουρανός και η θάλασσα…

Touge Roads of Mount Fuji – Ιαπωνία

Από μακριά, το δεντροφυτεμένο «touge» («πέρασμα») που ανεβαίνει στην καλδέρα του ηφαιστείου Fuji θα σου φανεί το απόλυτο μέρος για διαλογισμό. Πλανάσαι ωστόσο οικτρά, μιας και ο φιδίσιος αυτός δρόμος είναι ο ορισμός του drifting. Η δικαίωση της πισωκούνας! Αν και δεν προτείνουμε να τρομοκρατήσεις τα περάσματα αυτά μπαίνοντας στις φουρκέτες με τις μπάντες, δεν υπάρχει ωστόσο τίποτα το μεμπτό στο να φαντασιώνεσαι λίγη συναρπαστική -και παράνομη- αυτοκινητιστική δράση καθώς σκαρφαλώνεις το ψηλότερο βουνό της Ιαπωνίας…

Karakoram Highway – Κίνα-Πακιστάν

Μπορεί να χρειάστηκαν 27 ολόκληρα χρόνια για να κατασκευαστεί ο αυτοκινητόδρομος αυτός των 1.200 χιλιομέτρων που συνδέει την Κίνα με το Πακιστάν (επονομαζόμενος και «Αυτοκινητόδρομος της Φιλίας»), ωστόσο μία μόνο στιγμή απροσεξίας αρκεί για να συναντήσεις τον δημιουργό σου στο ανελέητο αυτό πέρασμα. Πρόκειται για έναν από τους ψηλότερους ασφαλτοστρωμένους δρόμους του κόσμου, που ακολουθεί κατά πόδας τον αρχαίο Δρόμο του Μεταξιού…

Stelvio Pass – Ιταλία

Φωλιασμένο σε υψόμετρο 2.700 μέτρων στις Ιταλικές Άλπεις, το πέρασμα αυτό διαθέτει 48 φουρκέτες (αριθμημένες με πέτρινες πινακίδες παρακαλώ) σε μια απόσταση 24 χιλιομέτρων. Οι αποθαρρυντικές στροφές του έχουν γίνει must για κάθε οδηγό που αποζητά λίγη οδηγική περιπέτεια. Το απότομο σλάλομ στο βουνό μέσα στη -σχετική- ασφάλεια του αυτοκινήτου σου θα σε κάνει να νιώσεις ευγνώμων για την εξέλιξη της αυτοκινητοβιομηχανίας…

Transfagarasan Highway – Ρουμανία

Χρειάστηκαν αναρίθμητα κιλά δυναμίτη πίσω στο ’70 για να φτιαχτεί ο αυτοκινητόδρομος αυτός που αψηφά τα βουνά που τον περιβάλλουν, καθώς και μια σειρά από τούνελ, γέφυρες και γεφυράκια για να δαμαστεί το αφιλόξενο για μετακινήσεις περιβάλλον. Όσο δύσκολο είναι να προφέρεις το όνομά του, άλλο τόσο απαιτητικό παραμένει το να διαβείς αυτό το διαμάντι της ρουμανικής οδοποιίας.

Col de Turini – Γαλλία

Τόσο ο Γύρος της Γαλλίας όσο και το Ράλι του Μόντε Κάρλο μοιράζονται τη συγκλονιστική αυτή διαδρομή των Γαλλικών Άλπεων. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα απαιτητική κατάβαση, αφού αποτελεί και περιώνυμη πίστα του θρυλικού ράλι της Γαλλικής Ριβιέρας. Μην πας ωστόσο εκεί για τα celebrity και το glamour: το δύσκολο αυτό πέρασμα προκαλεί τα αντανακλαστικά σου και δεν συγχωρεί τον χαζοτουρίστα…

Khardung Pass – Ινδία

Στο αποκορύφωμά του αγγίζει το υψόμετρο των 5.400 μέτρων και αποτελεί έναν από τους ψηλότερους δρόμους του κόσμου που μπορεί να διασχιστεί οδικώς. Το άλλοτε μονοπάτι για καραβάνια και καμήλες, γεμάτο από απαιτητικές στροφές και φουρκέτες, τα έχει όλα (ακόμα και αιμορραγίες λόγω του υψομέτρου): παγετώνες, απόκρημνες κορυφογραμμές και κάθε είδους μηχανοκίνητης και θηλαστικής μεταφοράς. Δεν είναι για ευαίσθητα στομάχια, αλλά για αποφασισμένους οδηγούς. Συνιστάται εμβολιασμός…

Amalfi Coast – Ιταλία

Διάσπαρτος από κοσμοπολίτικα και γραφικά θέρετρα, όπως τα ονομαστά Positano και Ravello, αυτός ο ελικοειδής δρόμος αγκαλιάζει σφιχτά το πελώριο βραχώδες τοπίο. Η κατάβασή του γίνεται ακόμα πιο απαιτητική εξαιτίας των ατρόμητων ντόπιων οδηγών και των πολυάριθμων πούλμαν με τουρίστες. Αν τα καταφέρεις, θα βρεις παρηγοριά στον μαεστρικά φτιαγμένο espresso και τις αυθεντικές ιταλικές τρατορίες!

Guoliang Tunnel Road – Κίνα

Κάποιοι δρόμοι χρωστούν την κακή τους φήμη στις στροφές-καρμανιόλες τους, κάποιοι άλλοι γίνονται γνωστοί εξαιτίας της συγκλονιστικής τους θέας. Εδώ έχουμε έναν έξοχο συνδυασμό και των δύο! Σκαλισμένο στο χείλος του βουνού Taihang της επαρχίας Henan, το μικρό (1,2 χιλιόμετρα) αλλά καταπληκτικό αυτό τούνελ μπορεί να σου προσφέρει το είδος της συγκίνησης που σπάνια θα ξανασυναντήσεις σε δρόμο…

Sani Pass – Νότια Αφρική

Η Νότια Αφρική είναι διάσπαρτη από αναρίθμητους δρόμους ο «πολιτισμός» και η κατασκευαστική δεινότητα των οποίων δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα τους δυτικούς αυτοκινητόδρομους. Το Sani Pass όμως δεν εντάσσεται σε αυτή την κατηγορία! Το απειλητικό αυτό μονοπάτι είναι σπαρμένο με απομεινάρια και σκελετούς οχημάτων που δεν κατάφεραν να αντεπεξέλθουν στις απαιτήσεις της άγριας φύσης. Ο τολμηρός οδηγός ωστόσο με το κατάλληλο «άτι» θα ανταμειφθεί με την ωραιότερη ίσως θέα του κόσμου και θα έχει τον απόλυτο λόγο να κομπάζει για τις οδηγικές του ικανότητες!

West Coast of the South Island – Νέα Ζηλανδία

Πρόκειται για το απόκοσμο τοπίο που δάνεισε την εικόνα του ως σκηνικό στην τριλογία του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών»! Πρέπει να συνεχίσουμε; Θα συναντήσεις παρθένα βλάστηση, ανέγγιχτα θαλασσινά τοπία, εξωπραγματικές εικόνες, ενώ θα προλάβεις να ρίξεις και κλεφτές ματιές στις καθηλωτικές Νεοζηλανδικές Άλπεις…

Trollstigen – Νορβηγία

Η χώρα των Βίκινγκς προσφέρει απλόχερα μια από αυτές τις εμπειρίες που ονομάζουμε «μεγαλύτερες από τη ζωή». Σκαρφάλωσε με το αυτοκίνητό σου τον ιδιαίτερα απαιτητικό δρόμο με κλίση που σε κάποια σημεία αγγίζει το 9% και πέρνα με μαεστρία τις 11 ανηφορικές φουρκέτες για να ανταμειφθείς με μια θέα που κόβει την ανάσα: τον καταρράκτη Stigfossen καθώς χύνεται στην κοιλάδα κάτω από τα πόδια σου.

Denali Highway – Αλάσκα, ΗΠΑ

Η ωμή ομορφιά της Αλάσκα είναι ξακουστή και ο καλύτερος τρόπος απόλαυσής της είναι μέσω του συγκεκριμένου αυτοκινητόδρομου των 220 χιλιομέτρων. Η ανώμαλη επιφάνειά του είναι μόνο η εισαγωγή στο έργο που θα εκτυλιχθεί μπροστά στα μάτια σου: από τη μεγαλειώδη θέα του όρους McKinley και την αδάμαστη φύση μέχρι και την άγρια ζωή που θα παρελάσει δίπλα σου, όλα σε καλωσορίζουν σε ένα από τα βορειότερα σύνορα του ανθρώπινου πολιτισμού…