Με γενικό τίτλο «Μία Ευρώπη που προστατεύει» και έμφαση στον αγώνα κατά της «παράνομης μετανάστευσης» και υπέρ της «περισσότερης ασφάλειας στην Ευρώπη» η Αυστρία αναλαμβάνει επισήμως από σήμερα την 6μηνη προεδρία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η χώρα είναι μέλος της ΕΕ από την 1η Ιανουαρίου 1995 κι αυτή είναι η τρίτη φορά της στην προεδρία. Οι δύο πρώτες ήταν το δεύτερο εξάμηνο του 1998 και το πρώτο εξάμηνο του 2006.

Η συμβολική «παράδοση της σκυτάλης» από τον έως τώρα προεδρεύοντα της ΕΕ, πρωθυπουργό της Βουλγαρίας Μπόικο Μπορίσοφ στον νέο προεδρεύοντα, τον Αυστριακό καγκελάριο Σεμπάστιαν Κουρτς, έγινε στο αυστριακό χειμερινό θέρετρο Σλάντμινγκ, στο πλαίσιο πανηγυρικής εκδήλωσης με τη συμμετοχή χιλιάδων επισκεπτών, όπως περιγράφει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Πέραν του προσφυγικού- μεταναστευτικού ζητήματος, στη διάρκεια της αυστριακής Προεδρίας θα υπάρξουν δύο ακόμη κεντρικές «προκλήσεις», το Brexit- η έξοδος της Βρετανίας από την ΕΕ και το πολυετές οικονομικό πλαίσιο του κοινοτικού προϋπολογισμού μετά το 2020, που, σύμφωνα με τον Αυστριακό καγκελάριο, λόγω του οικονομικού κενού που θα προκύψει με την αποχώρηση της Βρετανίας, θα πρέπει να αυξηθεί η αποτελεσματικότητα στον προϋπολογισμό της ΕΕ.

Η Αυστρία υποστηρίζει σε κάθε περίπτωση «μία Ευρώπη, που προστατεύει», γι αυτό και στην πρώτη θέση της ατζέντας θέτει τον αγώνα κατά της «παράνομης μετανάστευσης» και την «περισσότερη ασφάλεια στην Ευρώπη», θέματα που θα βρεθούν και στο επίκεντρο της προγραμματιζόμενης για την 20ή Σεπτεμβρίου Σύνοδο Κορυφής των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ στο Σάλτσμπουργκ.

Όπως επαναλαμβάνει με κάθε ευκαιρία ο Σεμπάστιαν Κουρτς, αντί των διαφωνιών ως προς την κατανομή των προσφύγων, το βάρος πρέπει να δοθεί στην προστασία των εξωτερικών συνόρων, υποστηρίζοντας ο ίδιος με έμφαση την δημιουργία κέντρων κράτησης προσφύγων εκτός Ευρώπης, την ανάγκη μεγαλύτερης βοήθειας επί τόπου, όπως επίσης τη διεύρυνση της εντολής αρμοδιοτήτων και την ενίσχυση της Frontex.

Ένα τρίτο κέντρο βάρους θα είναι, κατά την άποψή του, το θέμα της ασφάλειας στη γειτονία και η προώθηση της ευρωπαϊκής προοπτικής και των διαδικασιών έναρξης ενταξιακών διαπραγματεύσεων με τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, αλλά επίσης και η αποτροπή εντάσεων στο εσωτερικό της ΕΕ, που ήταν εμφανείς στο πρόσφατο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο που είχε αποκλειστικό θέμα του το προσφυγικό- μεταναστευτικό.

«Θα κάνουμε τα πάντα για να αποφευχθεί μία διάσπαση της ΕΕ, η Αυστρία θέλει να κτίσει γέφυρες και να είναι ένας ουδέτερος μεσίτης», είχε τονίσει πρόσφατα, παρουσιάζοντας τις προτεραιότητες της αυστριακής Προεδρίας ο Σεμπάστιαν Κουρτς.

Στο πλαίσιο της αυστριακής Προεδρίας, από σήμερα και μέχρι την 31 η Δεκεμβρίου, θα πραγματοποιηθούν συνολικά 300 συναντήσεις, 60 Συμβούλια Υπουργών από τα οποία τα 13 στην Αυστρία, όπως επίσης και η Σύνοδος Κορυφής της 20ης Σεπτεμβρίου στο Σάλτσμπουργκ.