Ο εννιάχρονος Josue Alexander Chavez της φωτογραφίας σηκώνεται το πρωί και δεν παίρνει στον ώμο την τσάντα με τα βιβλία του σχολείου. Παίρνει ένα παλιό σφυρί και σπάει μαζί με τους γονείς του πέτρες στο δρόμο κοντά στο Mazatenango στη Γουατεμάλα. Οι πέτρες χρησιμοποιούνται για την κατασκευή σπιτιών και ο μικρός δουλεύει από τις 7 το πρωί έως τις 5 το απόγευμα συνεισφέροντας με 2,5 δολάρια στην επιβίωση της οικογένειάς του.
Στην Ονδούρα ο πιτσιρικάς της φωτογραφίας επίσης δεν κουβαλάει τσάντα ούτε ποδήλατο. Έχει το καρότσι του γεμάτο λαχανικά, τα οποία πουλά στην αγορά της Tegucigalpa στην Ονδούρα.
Ασφαλώς η Γουατεμάλα και η Ονδούρα αναφέρονται ενδεικτικά και δεν είναι οι μόνες χώρες όπου η παιδική εργασία ανθεί.
Κάθε χρόνο στις 12 Ιουνίου «γιορτάζεται» η Παγκόσμια Ημέρα κατά της Παιδικής Εργασίας. Σύμφωνα με τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας κάθε χρόνο, περίπου 1,2 εκατομμύρια παιδιά πέφτουν θύματα εκμετάλλευσης ενός καλά οργανωμένου δικτύου, που έχει στήσει μια γέφυρα μεταφοράς παιδιών από τις αναπτυσσόμενες στις βιομηχανικά αναπτυγμένες χώρες.
Η 12η Ιουνίου είναι, επίσης, αφιερωμένη στα παιδιά της αφρικανικής ηπείρου, που στην πλειοψηφία τους εργάζονται από πολύ τρυφερές ηλικίες και κάτω από αντίξοες συνθήκες.
Η Οργάνωση αναφέρει πως ένα στα έξι παιδιά του πλανήτη εργάζεται σε περιβάλλον που βλάπτει την ψυχική και σωματική του υγεία. Εβδομήντα τρία εκατομμύρια από τα εργαζόμενα παιδιά είναι ηλικίας κάτω των δέκα ετών και κάθε χρόνο τουλάχιστον 22 χιλιάδες από αυτά σκοτώνονται σε εργατικά δυστυχήματα. Περίπου 171 εκατομμύρια παιδιά στον πλανήτη εργάζονται σε ορυχεία, λατομεία και άλλους επικίνδυνους χώρους δουλειάς ή με επικίνδυνα υλικά, όπως χημικά, εντομοκτόνα ή βαρύ μηχανικό εξοπλισμό, σύμφωνα με έκθεση της UNICEF. Περιλαμβάνονται στα κατ’ εκτίμηση 246 εκατομμύρια εργαζόμενα παιδιά, κάτω των 18 ετών, τα οποία κανονικά θα έπρεπε να μορφώνονται στις σχολικές αίθουσες…
