Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές δεν μοιάζουν με ανθρώπους που θα μπορούσαν να λύσουν περίπλοκες μαθηματικές εξισώσεις. Ωστόσο, μια νέα έρευνα καταρρίπτει τη κοινή αντίληψη και αποκαλύπτει πως οι ποδοσφαιριστές είναι εξυπνότεροι από όσο φανταζόμαστε.
Συγκεκριμένα, η μελέτη αποκαλύπτει πως οι ποδοσφαιριστές συγκεντρώνουν υψηλότερους βαθμούς σε τεστ αξιολόγησης που αφορούν τη γνωστική ικανότητα του εγκεφάλου.
Επιπλέον, οι ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε υψηλότερα πρωταθλήματα συγκεντρώνουν περισσότερους βαθμούς από εκείνους που αγωνίζονται σε χαμηλότερες κατηγορίες. Οι πρώτοι ανήκουν στο 2% των εξυπνότερων ανθρώπων, σύμφωνα με τη σουηδική μελέτη.
Τα τεστ αφορούσαν τις γνωστικές ικανότητες του εγκεφάλου, ωστόσο οι ποδοσφαιριστές συγκέντρωσαν υψηλότερη βαθμολογία στο τομέα της εκτελεστικής λειτουργίας. Αυτή αφορά την ικανότητα του ανθρώπου να προσαρμόζεται και να αντιδρά ταχέως σε νέες καταστάσεις.
Αυτές οι ικανότητες μπορεί να μην συνδέονται άμεσα με τα μαθηματικά, για παράδειγμα, ωστόσο υποδεικνύουν ένα υψηλό επίπεδο νοημοσύνης του υποκειμένου.
Οι Σουηδοί ερευνητές ισχυρίζονται ότι οι ποδοσφαιριστές δεν φαίνονται έξυπνοι, επειδή ακριβώς δεν έχουν το χρόνο για να αξιοποιήσουν τις ικανότητές τους και να εκπαιδευθούν.
Η διαδικασία της προσαρμογής σε ένα τρισδιάστατο γήπεδο, καθώς και η τακτική και η συνεργασία με άλλους παίκτες, ενδέχεται να είναι πιο απαιτητική απ’ όσο φανταζόμαστε.
Οι ερευνητές, από το Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Στοκχόλμης, δεν ήταν σε θέση να απαντήσουν στο ερώτημα για το αν η ποδοσφαιρική εκπαίδευση ενδυναμώνει τον εγκέφαλο, ή αν οι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές φτάνουν σε υψηλό επίπεδο λόγω ακριβώς της υψηλής τους νοημοσύνης.
«Η μελέτη δεν μπορεί να απαντήσει στο ερώτημα για το αν η υψηλή εκτελεστική ικανότητα του εγκεφάλου των ποδοσφαιριστών αιτιάται σε γονίδια ή την εκπαίδευσή τους»
«Για να γίνεις ποδοσφαιριστής πρέπει να είσαι γρήγορος και δυνατός. Ωστόσο, εάν δεν ξέρεις πώς να διαχειριστείς τις ικανότητές σου, τότε δεν θα επιτύχεις», δήλωσε στους Times ο Torbjorn Vestberg, μέλος της έρευνας.
«Οι ποδοσφαιριστές δεν είναι ηλίθιοι. Αντιθέτως, είναι πολύ έξυπνοι, αλλά αρχίζουν να παίζουν ποδόσφαιρο σε πολύ νεαρή ηλικία και δεν έχουν χρόνο για πνευματική εκπαίδευση. Γι’ αυτό υπάρχει αυτή η κοινή αντίληψη».
Μάλιστα, οι ερευνητές προτρέπουν τους συλλόγους να επιλέγουν τους νεαρούς ποδοσφαιριστές βάσει των νοητικών ικανοτήτων τους.
«Η μελέτη μας αποδεικνύει πως η επιλογή των μελλοντικών αστέρων θα πρέπει να βασίζεται όχι μόνο στις σωματικές ικανότητες του παίκτη, καθώς οι νευροψυχολογικές δοκιμασίες μπορούν να υποδείξουν εάν ένας ποδοσφαιριστής έχει τις ικανότητες για να φτάσει σε κορυφαίο επίπεδο», καταλήγουν οι ερευνητές.
