Ο διεθνής συνασπισμός που μάχεται το Ισλαμικό Κράτος διεξήγαγε την Κυριακή μια σπάνια χερσαία επιχείρηση εναντίον ηγετικών στελεχών της τζιχαντιστικής οργάνωσης στην ανατολική Συρία, κοντά στο Ντέιρ Εζόρ.
Το Πεντάγωνο χαρακτήρισε «επιτυχημένη» την επιχείρηση αυτή, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις. Χαρακτήρισε όμως «υπερβολικό» τον απολογισμό των 25 νεκρών τζιχαντιστών που είχε γνωστοποιήσει νωρίτερα το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Ο τελικός απολογισμός είναι κατά πολύ μικρότερος, διαβεβαίωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ Τζεφ Ντέιβις. Όπως είπε, την επιχείρηση αυτή είχε αναλάβει η μονάδα των ειδικών δυνάμεων που είναι αρμόδια για τον εντοπισμό των τζιχαντιστών ηγετών (ETF, Expeditionary targeting force). Στόχος τους δεν ήταν μόνο να εξοντώσουν τους τζιχαντιστές αλλά και να συλλέξουν πληροφορίες για μελλοντικές επιχειρήσεις, εξήγησε.
Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο και τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (FDS), τον αραβοκουρδικό συνασπισμό που μάχεται εναντίον του ΙΚ, στην επιχείρηση συμμετείχαν τουλάχιστον τέσσερα ελικόπτερα, μεταξύ των οποίων και Απάτσι. Έγινε στο χωριό Αλ Κούμπαρ, σε απόσταση περίπου 40 χιλιομέτρων δυτικά του Ντέιρ Εζόρ και ακολούθησαν «σφοδρές μάχες». Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις έβαλαν στο στόχαστρο έναν σταθμό καθαρισμού του νερού που ελέγχεται από το ΙΚ.
Οι FDS ανέφεραν ότι οι Αμερικανοί έπιασαν αιχμαλώτους, κάτι όμως που διέψευσε ο Ντέιβις. Ο εκπρόσωπος διέψευσε επίσης ότι στόχος της επιχείρησης ήταν να απελευθερωθούν ορισμένοι όμηροι του ΙΚ.
Το Ντέιρ Εζόρ είναι η μοναδική επαρχία της Συρίας που ελέγχεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τους τζιχαντιστές.
