Ανέβαλαν τις δημοτικές εκλογές φιλορώσοι αυτονομιστές αντάρτες της ανατολικής Ουκρανίας, που είχαν χαρακτηριστεί παράνομες από το Κίεβο καθώς η ουκρανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι αν διεξάγονταν θα εξέτρεπαν την εύθραυστη ειρηνευτική διαδικασία.
Οι αυτονομιστές διευκρίνισαν πάντως ότι οι εκλογές θα γίνουν τον Φεβρουάριο του 2016. Το γεγονός αυτό δίνει ενδεχομένως τον χρόνο στους διεθνείς μεσολαβητές να προωθήσουν μια συμβιβαστική συμφωνία ώστε η κυβέρνηση της Ουκρανίας να δεχτεί τη διεξαγωγή τους.
Η Ρωσία, που την τελευταία περίοδο έχει υιοθετήσει μια πιο εποικοδομητική στάση στις συνομιλίες για το ουκρανικό ζήτημα, χαιρέτισε την απόφαση των αυτονομιστών μέσω του εκπροσώπου του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ.
«Ανακοινώνουμε τη βούληση των λαών των δημοκρατιών του Λουγκάνσκ και του Ντονέτσκ να αναβληθούν οι εκλογές από τις 18 Οκτωβρίου και την 1η Νοεμβρίου για τον επόμενο χρόνο» μετέδωσε το πρακτορείο DAN, που εδρεύει στην πόλη του Ντονέτσκ, επικαλούμενο τους απεσταλμένους των αυτονομιστών στις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Με βάση τους όρους της ειρηνευτικής συμφωνίας του Μινσκ, του περασμένου Φεβρουαρίου, οι τοπικές εκλογές θα διεξάγονταν στις δύο περιοχές στις 25 Οκτωβρίου, ταυτόχρονα με την υπόλοιπη Ουκρανία. Όμως το Κίεβο υποστήριξε στη συνέχεια ότι δεν είναι δυνατόν να γίνουν οι εκλογές στις περιοχές που ελέγχονται από τους αυτονομιστές, λόγω των συνεχιζόμενων προβλημάτων στον τομέα της ασφάλειας. Το Σαββατοκύριακο ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο δήλωσε ότι ο Ρώσος ομόλογός του Βλαντίμιρ Πούτιν υποσχέθηκε να ζητήσει από τους φιλορώσους αυτονομιστές να ματαιώσουν τις εκλογές που οργάνωναν, αψηφώντας την ουκρανική κυβέρνηση.
Μια γερμανική διπλωματική πηγή χαρακτήρισε «καλά νέα» την απόφαση των αυτονομιστών. «Έτσι ανοίγει ο δρόμος για να διεξαχθούν οι τοπικές εκλογές με βάση την ειρηνευτική συμφωνία του Μινσκ», πρόσθεσε.