Τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες του ΝΑΤΟ έχασαν τη ζωή τους στα σύνορα Λιθουανίας – Λευκορωσίας, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας.
Ο Γ.Γ. του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε επιβεβαίωσε τους θανάτους, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Βαρσοβία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, οι στρατιώτες χάθηκαν κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής αποστολής κοντά στα σύνορα της Λιθουανίας με τη Λευκορωσία και αμέσως άρχισαν έρευνες για τον εντοπισμό τους.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι οι τέσσερις στρατιώτες ενεπλάκησαν σε εκπαιδευτικό δυστύχημα. Ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεν έδωσε περαιτέρω πληροφορίες.
Οι στρατιώτες δηλώθηκαν αγνοούμενοι την Τρίτη σε περιοχή εκπαίδευσης κοντά στην πόλη Παμπράντε περίπου στις 4:45 μ.μ. (ώρα Ελλάδας), ανακοίνωσαν οι Λιθουανικές Ένοπλες Δυνάμεις.
«Οι στρατιώτες, όλοι από την 1η Ταξιαρχία, 3η Μεραρχία Πεζικού, πραγματοποιούσαν προγραμματισμένη τακτική εκπαίδευση τη στιγμή του συμβάντος», ανέφερε από πλευράς του σε ανακοίνωσή του ο Αμερικανικός Στρατός Ευρώπης και Αφρικής.
Το πρακτορείο Reuters, μετέδωσε ότι εντοπίστηκε βυθισμένο στο νερό το όχημα που επέβαιναν, χωρίς όμως να παρέχει περισσότερες πληροφορίες.
Σημειώνεται, ότι οι ΗΠΑ διατηρούν παρουσία στην Ανατολική Ευρώπη και την περιοχή της Βαλτικής από το 2014, σε μια επιχείρηση που ονομάζεται «Atlantic Resolve», μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Κριμαία.
Η Λιθουανία, μέλος τόσο του ΝΑΤΟ όσο και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, φιλοξενεί εκατοντάδες Αμερικανούς στρατιώτες, οι οποίοι σταθμεύουν εκ περιτροπής.
