Μια οικογένεια από την Αυστραλία έμεινε άστεγη και οικονομικά κατεστραμμένη, όταν η εταιρεία Tango Caravans τέθηκε σε καθεστώς εκκαθάρισης πριν ολοκληρωθεί η νέα τροχοβίλα τους.
Η Άλισον Πόουπ, μαζί με τον σύζυγό της και τους τρεις γιους τους, πούλησαν το σπίτι τους στο Queensland το 2022, για να ζήσουν το όνειρό τους ταξιδεύοντας στην Αυστραλία. Έχοντας ήδη περιηγηθεί για δύο χρόνια, αποφάσισαν να αναβαθμίσουν την τροχοβίλα τους και απευθύνθηκαν στην Tango Caravans τον Φεβρουάριο του 2024, πληρώνοντας προκαταβολή 10% δύο μήνες αργότερα.
Η οικογένεια πούλησε την παλιά τροχοβίλα της, βασιζόμενη στην ενημέρωση της εταιρείας ότι η νέα θα ήταν έτοιμη σε 8-10 εβδομάδες. Ενώ είχαν βρει προσωρινή στέγη, πληροφορήθηκαν από την Tango ότι το σασί είχε παραδοθεί και η παραγωγή είχε ξεκινήσει. Η εταιρεία τούς ζήτησε την εξόφληση του ποσού των 80.000 δολαρίων, την οποία και κατέβαλαν πλήρως.
Ωστόσο, μετά την πληρωμή, η επικοινωνία με την εταιρεία διεκόπη. «Μας αγνόησαν εντελώς», δήλωσε η κα Πόουπ, προσθέτοντας ότι η οικογένεια εξαναγκάστηκε να δαπανήσει υπέρογκα ποσά για προσωρινή στέγαση.
Τον Αύγουστο, ανακάλυψαν ότι και άλλοι πελάτες αντιμετώπιζαν παρόμοια προβλήματα. «Δεν είμαστε οι μόνοι που επηρεάστηκαν», είπε η κα Πόουπ, σημειώνοντας ότι οι προσπάθειες για αστυνομική διερεύνηση χαρακτηρίστηκαν ως αστική υπόθεση.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, η εταιρεία τελικά τέθηκε σε εκκαθάριση, αφήνοντας πάνω από 85 πιστωτές, μεταξύ αυτών 60 πελάτες, οι οποίοι είχαν δώσει τις οικονομίες μιας ζωής ή δανείστηκαν για τροχοβίλες που δεν παραδόθηκαν ποτέ.
Η κα Πόουπ περιγράφει την εμπειρία ως καταστροφική. «Μας είπαν ότι η τροχοβίλα μας δεν υπήρχε καν στα αρχεία παραγωγής», έγραψε στη σελίδα GoFundMe που δημιούργησε. Οι πληρωμές τους, όπως ενημέρωσε ο εκκαθαριστής, χρησιμοποιήθηκαν για την αποπληρωμή παλαιότερων χρεών της εταιρείας, η οποία φέρεται να λειτουργούσε αφερέγγυα από τον Μάρτιο του 2023.
Παρόμοιες τραγικές ιστορίες αφηγήθηκαν και άλλοι πελάτες. Η Τάισα Έλις, για παράδειγμα, δήλωσε ότι η οικογένειά της έχασε 83.000 δολάρια και αντιμετωπίζει πενταετές χρέος. «Το όνειρό μας εκλάπη», είπε χαρακτηριστικά.
Η Σίλβια Λόγκαν, που συντονίζει την ομάδα στο Facebook για τους πελάτες της Tango Caravans, αποκάλυψε ότι τουλάχιστον 40 οικογένειες βρίσκονται σε παρόμοια οικονομική δυσκολία. «Πήρα δάνειο 60.000 δολάρια και τώρα βρίσκομαι με ένα τεράστιο χρέος», ανέφερε η ίδια.
Ο εκκαθαριστής Άντριου Γιο, από την Pitcher Partners, δήλωσε ότι οι πελάτες είναι απίθανο να ανακτήσουν τα χρήματά τους. Σύμφωνα με τις έρευνες, η εταιρεία δεν διαθέτει στοκ και μόνο λίγα οχήματα βρίσκονται σε εξωτερική παραγωγή.
Η οικογένεια Πόουπ, αν και συντετριμμένη, προσπαθεί να προχωρήσει. Μέσω της GoFundMe, ζητά υποστήριξη για την αγορά νέας τροχοβίλας. «Οι οικονομίες μας εξαντλήθηκαν. Ελπίζουμε στη γενναιοδωρία σας για να κάνουμε μια νέα αρχή», ανέφερε η κα Πόουπ.
Η ιστορία αυτή αποτελεί ένα τραγικό παράδειγμα του πώς η κακή διαχείριση μιας επιχείρησης μπορεί να καταστρέψει ζωές.
