Σημαντικός κρίνεται από τους επιστήμονες ο θηλασμός των βρεφών κατά το πρώτους έξι μήνες της ζωής τους, αφού Έλληνες επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η σύνθεση του μητρικού γάλακτος προστατεύει από μολύνσεις (του αναπνευστικού, του στόματος των αυτιών).
Το μητρικό γάλα περιέχει αντισώματα της μητέρας, τα οποία περνάνε στο παιδί, καθώς και άλλους ανοσοποιητικούς και θρεπτικούς παράγοντες.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες ο θηλασμός πρέπει να είναι κατ’ αποκλειστικότητα και να μην συνδυάζεται με γάλα από το μπουκάλι γιατί τότε οι προστατευτικές ιδιότητες του θηλασμού περιορίζονται.
