Ανάμεσα στις πλαγιές του Πάρνωνα και το Μυρτώο Πέλαγος είναι χτισμένο το γραφικό Λεωνίδιο, η πρωτεύουσα της Τσακωνιάς. Μια πόλη ιδανική για ζευγάρια που αναζητούν τον εναλλακτικό τουρισμό, οικογένειες που θέλουν χαλάρωση και ηρεμία, λάτρεις της φύσης και της φυσικής ομορφιάς.
Ο δρόμος θα σας οδηγήσει σε μια καταπράσινη κοιλάδα και πινακίδες στα Τσακώνικα θα σας καλοσωρίσουν στην περιοχή. Μπροστά σας εμφανίζεται το Λεωνίδιο, μια από τις πιο όμορφες πόλεις της Πελοποννήσου.
Η υπέροχα διατηρημένη αρχιτεκτονική του και η μοναδική του θέση είναι δυο από τα στοιχεία που το κάνουν να ξεχωρίζει. Η εύφορη κοιλάδα που το φιλοξενεί, στην αρχαιότητα λεγόταν Διονύσου Κήπος και σήμερα είναι η γη που παράγει τις διασημότερες μελιτζάνες της Ελλάδας. Κάνοντας μια βόλτα μέσα στην πόλη θα εντυπωσιαστείτε από τα πανέμορφα πέτρινα αρχοντικά με τις βοτσαλωτές αυλές και τις πέτρινες στέρνες.
Τα κτίρια της προεπαναστατικής περιόδου ξεχωρίζουν για την ιδιαίτερη τεχνοτροπία και την αμυντική τους αρχιτεκτονική. Μπορείτε να επισκεφθείτε το αρχοντικό Τσικαλιώτη, που ανήκει στον Δήμο. Είναι κτίσμα του 1808 και κύριο χαρακτηριστικό του είναι ο κυκλικός προμαχώνας δύο επιπεδων, που αποτελεί ένα μοναδικό στοιχείο. Η διακόσμηση του έχει ανατολίτικα και ευρωπαϊκά στοιχεία, όπως θυρίδες και οροφογραφίες.
Περπατήστε στις παραδοσιακές γειτονιές του Λεωνιδίου ανάμεσα στα σπίτια λαϊκής αρχιτεκτονικής με τις κεραμιδένιες στέγες και πιείτε τον καφέ σας σε ένα από τα καφενεία. Η Αγία Κυριακή είναι μια από τις πιο παλιές και παραδοσιακές συνοικίες και προσφέρεται για περιπάτους.
Ο κόκκινος βράχος με τους τρεις ανεμόμυλους στην άκρη του θα γίνει ο συνοδοιπόρος σας σε κάθε εξερεύνηση. Αξίζει να επισκεφθείτε την εκκλησία της Αγίας Κυριακής, την σπουδαιότερη και παλαιότερη εκκλησία του Λεωνιδίου. Χτίστηκε στις αρχές του 18ου αιώνα και στο τέμπλο της θα δείτε την εικόνα του Τιμίου Προδρόμου. Ακόμα στη Μητρόπολη της πόλης, την εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου θα σας εντυπωσιάσει το ξυλόγληπτο τέμπλο της Μητρόπολης του Πραστού που έφεραν μαζί τους οι Πραστιώτες το 1826 για να γλιτώσει από τη φωτιά του Ιμπραήμ. Οι εικόνες του τέμπλου είναι του 17ου και 18ου αιώνα.
Περπατώντας στον πλακόστρωτο δρόμο δίπλα στον ποταμό Δαφνώνα θα δείτε τον αγγλικής κατασκευής οδοστρωτήρα του 1910, που χρησιμοποιήθηκε για την ασφαλτόστρωση του δρόμου του Λεωνιδίου.
Συνέχεια του Λεωνιδίου αποτελεί το λιμανάκι της Πλάκας, το επίνειο της πόλης. Η μεγάλη παραλία με τα βότσαλα και οι ψαροταβέρνες δίπλα στη θάλασσα προσελκύουν πλήθος κόσμου. Το γραφικό τοπίο με τα σπίτια που καθρεφτίζονται στο νερό και τα ψαροκάικα που δένουν στην ακτή θα σας προσφέρει χαλαρές και όμορφες στιγμές.
Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε τα γειτονικά παραθαλάσσια χωριά Πούλιθρα, Τηγάνι και Φωκιανό, αλλά και το καταπράσινο χωριό του Αγίου Βασιλείου. Εκτός από την πλούσια τοπική κουζίνα με βάση την τσακώνικη μελιτζάνα, αξίζει να δοκιμάσετε μελιτζανάκι γλυκό και τουρσί.
