Πηγή έμπνευσης στάθηκε η φύση για την ανάπτυξη προηγμένων σύνθετων οφθαλμών, από ευρωπαίους επιστήμονες.
Όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το πρόγραμμα Curvace που χρηματοδοτήθηκε από την ΕΕ με 2 εκατ. ευρώ, στέφθηκε με επιτυχία καθώς επιστήμονες από την Ελβετία, τη Γερμανία και τη Γαλλία κατασκεύασαν τους πρώτους μικροσκοπικούς, πλήρως λειτουργικούς, κυρτούς, σύνθετους οφθαλμούς.
Το επίτευγμα επήλθε έπειτα από τη μελέτη του τρόπου λειτουργίας των εντόμων και τα «βιονικά» μάτια που αναπτύχθηκαν θα μπορούν να αξιοποιηθούν στη βιομηχανία, τη ρομποτική, τα «έξυπνα» ενδύματα και τις ιατρικές εφαρμογές.
Στο μέλλον, οι τεχνητοί σύνθετοι οφθαλμοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε τομείς όπου είναι πρωταρχικής σημασίας η πανοραμική ανίχνευση της κίνησης.
Για παράδειγμα, ένας ευέλικτος τεχνητός σύνθετος οφθαλμός θα μπορούσε να τοποθετηθεί στην περίμετρο των αυτοκινήτων ώστε να ανιχνεύονται τυχόν εμπόδια ή να εφαρμοστούν σε μικροσκοπικά εναέρια οχήματα (Micro Air Vehicles – MAV) για οπτική πλοήγηση χωρίς σύγκρουση.
Χάρη στο εγγενώς μικρό πάχος και την ευελιξία τους, οι οφθαλμοί αυτοί θα μπορούσαν επίσης να ενσωματωθούν σε υφάσματα, με σκοπό τη δημιουργία «έξυπνων» ενδυμάτων, όπως έξυπνα καπέλα με συστήματα συναγερμού για αποφυγή συγκρούσεων προοριζόμενα για άτομα με προβλήματα όρασης.
Η αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Νέιλι Κρους δήλωσε: «Η φύση μάς έχει πλουτίσει με πληθώρα μοναδικών στο είδος τους ιδεών για την επίλυση προβλημάτων. Τα ερευνητικά προγράμματα που χρηματοδοτούνται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή μάς δίνουν τη δυνατότητα να εμπνευστούμε, να κατανοήσουμε, να αντιγράψουμε και να ανασυνθέσουμε σε βιομηχανική κλίμακα ορισμένες από τις λαμπρές ιδέες που προέρχονται από τη μητέρα φύση, ώστε να βελτιώσουμε τη ζωή των συμπολιτών μας».
