Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 68 ετών άφησε ο Τζόνι Νιούμαν, ο οποίος υπηρέτησε από το πόστο του προπονητή τον ΠΑΟΚ τη σεζόν 1988-89, ενώ κάθισε και στον πάγκο του Παγκρατίου.
Ο Αμερικανός κόουτς έμεινε στην ιστορία για το περιβόητο παιχνίδι του «δικεφάλου» του Βορρά στο Βελιγράδι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα, στα πλαίσια του Κυπέλλου Κόρατς, στο οποίο οι Σέρβοι (τότε Γιουγκοσλάβοι) είχαν επικρατήσει 86-76.
Η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση με τον Νιούμαν να χάνει την ψυχραιμία του και να ορμά στον διαιτητή της αναμέτρησης, με αποτέλεσμα να αποβληθεί και να τιμωρηθεί από την FIBA με διετή αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
«Συγγνώμη παιδιά, αλλά δεν μετανοώ! Αυτοί, χωρίς λόγο, ήθελαν να μας πάρουν το ματς. Εγώ έπρεπε να σας προστατεύσω», έλεγε κατά την επιστροφή της ομάδας στο ξενοδοχείο ο Νιούμαν, απολογούμενος στους παίκτες του, που δεν μπορούσαν να πιστέψουν αυτό που είδαν. «Ρε Τζόνι, πώς σου ήρθε αυτό;», τον ρωτούσαν, από την πλευρά τους, οι παράγοντες της ομάδας.
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία τον τελείωσε μέσα σε λίγες ώρες. Ούτε απολογίες, ούτε εξηγήσεις δεν μπόρεσε να δώσει ο Αμερικανός. Η υπόλοιπη καριέρα του σημαδεύτηκε από αυτό το περιστατικό.
Ως μπασκετμπολίστας αγωνίστηκε στους Λος Άντζελες Λέικερς και τους Ιντιάνα Πέισερς, ενώ είχε και ένα πέρασμα από την ιταλική Καντού. Ως προπονητής, εκτός από ΠΑΟΚ και Παγκράτι, εργάστηκε επίσης στην Κύπρο, τον Λίβανο, την Κίνα, την Ιαπωνία, το Ισραήλ, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τη Ρουμανία.
Ο γιος του Τζόνι Νιούμαν, Μιχαήλ Πήτερ, ακολούθησε διαφορετικό άθλημα από τον πατέρα του. Ασχολήθηκε με το ποδόσφαιρο και γαλουχήθηκε στην Κ20 του Παναθηναϊκού. Είναι μεσοεπιθετικός, παίζει σε όλες τις θέσεις της επίθεσης και αγωνίστηκε με τις μικρές εθνικές ομάδες της Ελλάδας.
