Ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, που κράτησε μέχρι τέλους την αγωνία του κοινού, έγινε στο Ηράκλειο ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ, με τους «πράσινους» να αναδεικνύονται νικητές (73-79) και να πανηγυρίζουν την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας για τη σεζόν 2018-19.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι, πήρε μια μεγάλη διαφορά στην αρχή του πρώτου δεκαλέπτου (3-20 στο 4ο λεπτό και 8-27 λίγο αργότερα), αλλά με μια αντεπίθεση διαρκείας, ο ΠΑΟΚ γύρισε το ματς και διεκδίκησε τον τίτλο μέχρι τέλους. Τελικά, εκεί που η μπάλα… έκαιγε, οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο φάνηκαν λίγο πιο ψύχραιμοι από αυτούς του Ηλία Παπαθεοδώρου και στις λεπτομέρειες πήραν το ματς και τον τίτλο.
Αυτός ήταν το 19ο Κύπελλο Ελλάδας στο μπάσκετ για το «τριφύλλι», σε 24 τελικούς που έχει συμμετάσχει, ενώ από την αγωνιστική περίοδο 1995-96 κατακτά τουλάχιστον από ένα τρόπαιο.
Ο Νικ Καλάθης μπορεί να έπαιζε με… πόνους, αλλά έκανε τα πάντα στο παρκέ για τους νικητές, έχοντας 19 πόντους με 4/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5/6 βολές, 9 ασίστ, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 1 τάπα αλλά και 5 λάθη. Πολύ καλός ο Λάνγκφορντ μετά την επιστροφή του από τον τραυματισμό, ο οποίος πρόσθεσε άλλους 17 πόντους με 4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ οι Τόμας (12 π., 10 ρ.) και Γκιστ (14 π., 8 ρ.) είχαν καθοριστική συμβολή. Ωστόσο, παίκτης «κλειδί» ήταν στο τέλος ο Παπαπέτρου, που με συνεχόμενους πόντους και προσωπικές προσπάθειες ουσιαστικά καθόρισε το ματς στα «Δύο Αοράκια».
Από τον αξιόμαχο «δικέφαλο» του Βορρά, που έφτασε στο υπέρ του 70-67 στο 34′, ο Χάτσερ είχε 23 πόντους με 4/6 τρίποντα, ο Γκάρετ ήταν εξαιρετικός στις δύο ρακέτες (10 π., 15 ρ.), ενώ ο Γκος πρόσθεσε άλλους 15 πόντους (4/10 τρ.).
Τα δεκάλεπτα: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79
