Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος μίλησε για το μεγάλο ντέρμπι του ΟΑΚΑ μεταξύ Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού, έδωσε το προβάδισμα στους «πράσινους» και στάθηκε και στα νέα αποκτήματα των δύο ομάδων. Ο πρώην προπονητής της ΑΕΚ δήλωσε αρχικά ότι «είναι ένα πολύ μεγάλος ματς όταν παίζουν οι δύο τους και αυτό το θυμάμαι από όταν ήμουν στον Παναθηναϊκό βοηθός. Δεν νομίζω πως τα καινούρια πρόσωπα θα κάνουν τη διαφορά. Ειδικά ο Μπράουν. Νομίζω ότι είναι πολύ νωρίς, πόσω μάλλον όταν έρχεται στα μέσα της χρονιάς σε μία ομάδα που έχει ήδη τη δική της ταυτότητα και τον δικό της τρόπο παιχνιδιού. Πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο παίκτη και σκόρερ, γνωρίζει την ευρωπαϊκή και ελληνική πραγματικότητα, ωστόσο είναι δύσκολο να πρωταγωνιστήσει αύριο. Το πρώτο λόγο τον έχει ο γηπεδούχος». Για τους τραυματισμούς του Ολυμπιακού τη φετινή σεζόν: «Δεν μπορούμε ακόμα να βγάλουμε συμπεράσματα. Και δεν είναι μόνο η σωματική κούραση, αλλά και η ψυχική. Εκεί όπου απαιτείται οι παίκτες να είναι συγκεντρωμένοι. Σε κανένα παιχνίδι δεν υπάρχει φαβορί. Δεν είναι μόνο ο Ολυμπιακός που έχει το πρόβλημα. Σίγουρα οι ομάδες με βαθύ ρόστερ έχουν πλεονέκτημα. Ο Ολυμπιακός βασίζεται στον ελληνικό κορμό, έχει ομοιογένεια, ωστόσο νομίζω πως για να μην έχει αυτή την αστάθεια χρειάζεται πιο βαθύ ρόστερ, για αυτό και αποκτήθηκαν νέοι παίκτες». Για τον Κιμ Τιλί: «Είναι ένας πολύ καλός παίκτης, ο οποίος όμως είναι πολύ καιρό έξω. Δύσκολα να πρωταγωνιστήσει μετά από τέτοιο διάστημα αποχής». Για τον Μάικ Τζέιμς: «Αυτό το ξέρουν οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού καλύτερα από εμάς. Ειδικά στο τέλος της περσινής χρονιάς «κόλλησε» πολύ καλά. Δεν ξεκινάει από το μηδέν. Τον ξέρουν και τους ξέρει και αυτό κάνει πιο εύκολη την προσαρμογή του. Πριν την άφιξή του Παναθηναϊκός είχε αποκτήσει μία χημεία, έπαιζε πιο οργανωμένο μπάσκετ. Θεωρώ πως θα τον βοηθήσει σύντομα να μπει στο κλίμα». Για το διάστημα που βρίσκεται μακριά από τους πάγκους: «Είναι πρωτόγνωρο για μένα. Από τα 15 μου μέχρι τώρα που είμαι 47 δεν έχω σταματήσει να ασχολούμαι με το μπάσκετ είτε ως παίκτης είτε ως προπονητής. Έχω την ευκαιρία βέβαια να κάτσω με τα παιδιά μου, να μάθω καινούρια πράγματα και γενικά να βγω κερδισμένος. Είναι αλήθεια πως όσο περνούν τα χρόνια περισσότερο σε επιλέγουν, παρά επιλέγεσαι». Πηγή: gazzetta.gr