Η Εθνική Ελλάδας δεν θα είναι τελικά στην 8άδα του Μουντομπάσκετ αφού έχασε κάθε ελπίδα μετά την ήττα της με 92-67 από τη Λιθουανία, με τον Δημήτρη Ιτούδη να τονίζει στις δηλώσεις του ότι η ομάδα έδειξε χαρακτήρα στο τουρνουά και να δηλώνει υπερήφανος ως προπονητής της και σίγουρος ότι έχει μέλλον όποιος κι αν φοράει τη φανέλα της.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήθελε μόνο νίκη για να έχει ελπίδες πρόκρισης στην 8άδα και ήταν μπροστά με 43-39 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου αλλά στο δεύτερο ήρθαν η κατάρρευση, η ήττα και ο αποκλεισμός, με τον προπονητή πάντως να μην τα βλέπει όλα… μαύρα.
«Συγχαρητήρια στη Λιθουανία, της εύχομαι τύχη στη συνέχεια. Δεν ξεκινήσαμε καλά το ματς, αλλά είχαμε καλύτερη εικόνα στη συνέχεια. Σκοράραμε 43 πόντους στο πρώτο μέρος. Θέλω να ξεχωρίσω μία στιγμή, στο 61-55 για εκείνους. Κάναμε ένα κακό σουτ, φάγαμε το τρίποντο από τον Μοτιεγιούνας. Μας πόνεσε αυτή η φάση. Η Λιθουανία έβαλε τα τρίποντα στο β’ μέρος και μας σκότωσε ψυχολογικά. Έβαλαν σουτ στο τέλος των επιθέσεων και πήραν ώθηση ψυχολογική για να κερδίσουν το ματς.
Συνολικά δεν προκριθήκαμε στα προημιτελικά, έχουμε όμως ακόμη έναν αγώνα. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε με περηφάνια την Κυριακή. Ευχαριστούμε τον κόσμο που ταξίδεψε και γι’ αυτό τους χειροκροτήσαμε στο τέλος. Δεν αγωνίζεσαι για να αποκλειστείς, η ομάδα έδειξε χαρακτήρα στο τουρνουά. Χάναμε 7-0, αλλά δεν βιαστήκαμε, δεν πήραμε timeout. Αυτοί οι παίκτες έδειξαν χαρακτήρα. Πρέπει να έχεις συνέχεια, όχι για ένα δεκάλεπτο ή για τρία», είπε αρχικά ο Ιτούδης και συνέχισε.
«Όποιος κι αν φοράει τη φανέλα της Εθνικής θέλει τα καλύτερα. Χάρη μας κάνουν όσοι έρχονται. Πρέπει να συνεχίσουμε. Έχουμε θέληση, είμαστε περήφανος λαός, αγαπάμε το μπάσκετ και τον αθλητισμό. Επιτρέψτε μου να κοιτάξω τον αγώνα της Κυριακής και τότε θα σας απαντήσω για το μέλλον της Εθνικής. Έχω πει ότι αυτή η ομάδα έχει δείξει χαρακτήρα, έχει ξεπεράσει τα εμπόδια, έμεινε μαζί και πάλεψε μαζί.
Θέλαμε να προκριθούμε στα προημιτελικά. Από τέτοιες ήττες, μπορείς να γίνεις δυνατότερος, πιο έξυπνος, πιο σκληρός. Γι’ αυτό στέκομαι στη συνέχεια. Πρέπει να είμαστε αφοσιωμένοι για να βοηθάμε τη χώρα μας, να είμαστε καλοί συμπαίκτες. Το είχαμε φέτος αυτό. Όλοι θέλουν νίκες, όμως δεν είναι δεδομένο ότι όλοι αγαπούν αυτό που κάνουν. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου. Αυτή η ομάδα έχει μέλλον. Θέλουμε να είμαστε υγιείς και κοιτάζουμε τις επόμενες προκλήσεις».
