Τα χαμόγελα είναι διάπλατα στον Παναθηναϊκό μετά την πρόκριση στα πλέι οφ του Champions League αποκλείοντας τη Μαρσέιγ στο Βελοντρόμ και η διοίκηση φροντίζει ώστε να μεγαλώσουν κι άλλο αφού ανακοινώθηκε η απόκτηση και του Γουίλιαν Αράο, ο οποίος θα κάνει δίδυμο με τον Ρούμπεν Πέρεθ στη μεσαία γραμμή.

Ο 31χρονος Βραζιλιάνος αμυντικός χαφ της Φενέρμπαχτσε, από την οποία έμεινε ελεύθερος, ήταν στη λίστα των Πράσινων και τελικά όλα πήγαν καλά, με τον παίκτη να έρχεται στην Αθήνα το βράδυ της Τετάρτης (16/8) και να ολοκληρώνει, μία μέρα μετά, τη μεταγραφή του, υπογράφοντας συμβόλαιο δύο χρόνων.

«Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοινώνει την απόκτηση, με μετεγγραφή από την τουρκική Φενέρμπαχτσε, του Γουίλιαν Αράο. Ο 31χρονος Βραζιλιάνος μέσος υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών.

O Γουίλιαν Σόουζα Αράο ντα Σίλβα, όπως είναι το πλήρες όνομά του, γεννήθηκε στις 12 Μαρτίου 1992 στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας. Έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στη Σάο Πάολο και αργότερα στην Κορίνθιανς, με τη φανέλα της οποίας πραγματοποίησε το 2012 το επαγγελματικό ντεμπούτο του στη μεγάλη κατηγορία της Βραζιλίας και κέρδισε τους παρθενικούς τίτλους του.

Το καλοκαίρι του 2013 παραχωρήθηκε με δανεισμό στην Πορτουγκέσα, όπου έπαιξε για πρώτη φορά σε διεθνείς διοργανώσεις (Copa Sudamericana). Τον Ιανουάριο του 2014 δόθηκε εκ νέου δανεικός στη Σαπεκοένσε, όπου έμεινε για ένα εξάμηνο.

Στα μισά της ίδιας σεζόν ενσωματώθηκε -πάλι με δανεισμό- στην Ατλέτικο Γκοϊανιένσε, ενώ τον Ιανουάριο του 2015 φόρεσε τα χρώματα της Μποταφόγκο, την οποία βοήθησε σημαντικά για να αναδειχθεί πρωταθλήτρια στη Serie B.

Οι εξαιρετικές εμφανίσεις του προσέλκυσαν το ενδιαφέρον μεγάλων συλλόγων της Βραζιλίας και εν τέλει η Φλαμένγκο ήταν η ομάδα που τον ενέταξε στο δυναμικό της τον Ιανουάριο του 2016 με ελεύθερη μεταγραφή. Με τον σύλλογο του Ρίο ντε Τζανέιρο αγωνίστηκε για 6,5 χρόνια έχοντας βασικό ρόλο στην κατάκτηση αρκετών τίτλων με αποκορύφωμα τα δύο πρωταθλήματα Βραζιλίας του 2019 και του 2020 και τα δύο Copa Libertadores του 2019 και του 2022.

Το καλοκαίρι του 2022 πέρασε για πρώτη φορά τον Ατλαντικό καθώς πήρε μεταγραφή στη Φενέρμπαχτσε, με την οποία στο τέλος της σεζόν κατέκτησε το Κύπελλο Τουρκίας. Έχει αγωνιστεί μία φορά με τη φανέλα της Εθνικής Βραζιλίας.

Καλωσορίζουμε τον Γουίλιαν στην οικογένεια του Παναθηναϊκού!», ανέφερε η σχετική ανακοίνωση των Πράσινων.