Ο αθλητής των Παραολυμπιακών Αγώνων Γιώργος Σφαλτός κυνηγά στο Ρίο το όνειρο για μετάλλιο

Μπορεί οι Ολυμπιακοί Αγώνες να έφτασαν στο τέλος τους, όμως από χθες ξεκίνησαν οι πραγματικοί, οι πιο δυνατοί αγώνες. Για τις επόμενες 10 ημέρες έχουμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε τους Παραολυμπιακούς αθλητές που είναι πανέτοιμοι να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Ανάμεσά τους και ο Γιώργος Σφαλτός, που θα αγωνιστεί με τα ελληνικά χρώματα στην κολύμβηση. Συνέντευξη στην Αθηνά Δημητρακοπούλου Φωτογραφίες / Βίντεο: Γιάννης Κέμμος Πανέτοιμος για μία καλή εμφάνιση και γιατί όχι και για ένα μετάλλιο, ο Γιώργος μίλησε στο newsbeast.gr και μοιράστηκε την αγωνία του και τις προσδοκίες του για να κάνει στη Βραζιλία το μεγάλο του όνειρο πραγματικότητα. Ο Γιώργος γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου του 1983 στην Άρτα. Η σχέση του με τον αθλητισμό δεν ήταν ποτέ πριν αυτή που είναι σήμερα. Όλα ξεκίνησαν μετά το ατύχημά του το 2009. Και αυτό που άρχισε σαν φυσικοθεραπεία, έμελλε να γίνει ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή του. «Όλο αυτό ξεκίνησε από έναν συναθλητή μου που ήξερα ότι ασχολείται με την πισίνα. Εγώ το ξεκίνησα σαν φυσικοθεραπεία, είδα ότι είχα προοπτικές να το κυνηγήσω. Με έχει στηρίξει πολύ ο προπονητής μου, ο Παναγιώτης Παϊπέτης, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας και σίγουρα η οικογένειά μου», δήλωσε στο newsbeast.gr. Το 2014 έκανε το διεθνές αθλητικό ντεμπούτο του κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ΑμεΑ (100μ. ελεύθερο S6), που φιλοξενήθηκε στο Αϊντχόφεν της Ολλανδίας. Την ίδια χρονιά κατέκτησε και την 5η θέση στα 100μ. πρόσθιο SB5 και στα 50μ. ελεύθερο S6. Έναν χρόνο αργότερα, κατέκτησε την 5η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (50μ. ελεύθερο S6).

Ο 33χρονος αθλητής διανύει μία από τις καλύτερες χρονιές του και έθεσε τους στόχους του για την πρώτη του συμμετοχή σε Παραολυμπιακούς Αγώνες. «Επειδή η πρώτη φορά, είναι το βάπτισμα,  στόχος είναι να μπω και στους τρεις τελικούς στα αγωνίσματα που κυνηγάω και από εκεί και πέρα ότι καλύτερο μπορέσω να κάνω». Οι ελπίδες για μετάλλιο ποτέ δεν σβήνουν από το μυαλό ενός αθλητή και παρά τις δυσκολίες, ο Γιώργος δεν σταματά να ονειρεύεται την ώρα που θα ανέβει στο βάθρο. «Είναι λίγο δύσκολο αλλά σε κάθε κούρσα ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί», είπε χαμογελώντας. «Ισότητα, προσπάθεια, διέξοδος». Αυτό είναι το μήνυμα που θέλει να στείλει με τη συμμετοχή του στους Παραολυμπιακούς Αγώνες. «Σε κάνει να αισθάνεσαι ότι είσαι παραγωγικό κομμάτι της κοινωνίας». Ο Γιώργος δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην τροπολογία που ψηφίστηκε λίγο πριν την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων περί των οικονομικών επιβραβεύσεων των διακριθέντων αθλητών, όταν κλήθηκε να σχολιάσει την έμπρακτη στήριξη της κοινωνίας στα άτομα με αναπηρία. «Με τις τελευταίες εξελίξεις δεν θα μιλήσω μόνο για τα άτομα με αναπηρία αλλά γενικότερα για τους αθλητές. Μας αιφνιδίασαν λίγο με έναν νόμο που πέρασαν μία βδομάδα πριν ξεκινήσουν οι Ολυμπιακοί και τώρα μένει να δούμε, γιατί έχουμε χαθεί στη μετάφραση. Είναι στον αέρα το τι γίνεται. Έμπρακτη στήριξη έχουμε μόνο από τους χορηγούς μας», ανέφερε χαρακτηριστικά. Τον 33χρονο συναντήσαμε στο ΟΑΚΑ όπου περνάει τις περισσότερες ώρες της ημέρας για τις προπονήσεις του. Παρατηρώντας την εγκατάλειψη στον χώρο και με αφορμή τα όσα έγιναν και με το προπονητικό κέντρο της Άννας Κορακάκη, ο Γιώργος εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του και έκανε το δικό του σχόλιο για τους χώρους όπου γίνονται οι προπονήσεις: «Μετά τους Ολυμπιακούς του 2004 έχει αρχίσει η παρακμή σε όλα τα στάδια, η εγκατάλειψη». Η μεγαλύτερη αθλητική του στιγμή ήταν όταν ανέβηκε στο βάθρο το 2014 και όπως λέει θα ήθελε να τη ξαναζήσει σε μία μεγαλύτερη διοργάνωση από το ευρωπαϊκό. Και αν αυτό δεν γίνει στο Ρίο, τότε είναι βέβαιος για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο. «Έχω φτάσει πολύ κοντά. Πρέπει να πιέσουμε λίγο περισσότερο για να κάνουμε κάτι καλύτερο και στο Τόκιο πιστεύω για ένα μετάλλιο σίγουρα», τόνισε. Εμείς του ευχόμαστε καλή επιτυχία!