Πανηγυρική ατμόσφαιρα και “λάμψη” μεταλλίων το απόγευμα της Δευτέρας (24.06.2024) στο αεροδρόμιο “Ελευθέριος Βενιζέλος”, καθώς επέστρεψε στην Ελλάδα το μεγαλύτερο μέρος της αποστολής που θριάμβευσε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κολύμβησης του Βελιγραδίου.
Τα 14 από τα συνολικά 17 μετάλλια της ελληνικής ομάδας (τις προηγούμενες ημέρες είχαν επιστρέψει στην Αθήνα ο Απόστολος Παπαστάμος και η Αννα Ντουντουνάκη και στη Θεσσαλονίκη ο Απόστολος Σίσκος) υποδέχθηκαν ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς, μέλη της διοίκησης της ΚΟΕ, συγγενείς και φίλοι των αθλητών και των προπονητών.
Τα χαμόγελα περίσσευαν, όπως και οι προσδοκίες για ένα καλύτερο μέλλον για την ελληνική κολύμβηση, έστω κι αν άπαντες αναγνωρίζουν ότι τέτοια συγκομιδή δεν γίνεται να επαναληφθεί.
Η είδηση που προέκυψε από την υποδοχή της αποστολής, είναι ότι η Ολυμπιακή ομάδα της κολύμβησης για το Παρίσι θα αποτελείται τελικά από 16 αθλητές/τριες, αφού η ΚΟΕ αποφάσισε να κάνει χρήση και των έξι επιπλέον θέσεων που έχει δικαίωμα, χάρη στην πρόκριση τριών εθνικών ομάδων στις «σκυταλοδρομίες».
Αυτό σημαίνει ότι στη γαλλική πρωτεύουσα θα ταξιδέψουν οι δέκα κολυμβητές και κολυμβήτριες που έπιασαν όρια σε ατομικά αγωνίσματα (Κριστιάν Γκολομέεβ, Στέργιος Μπίλας, Δημήτρης Μάρκος, Απόστολος Χρήστου, Βαγγέλης Μακρυγιάννης, Απόστολος Σίσκος, Απόστολος Παπαστάμος, Νόρα Δράκου, Αννα Ντουντουνάκη και Γεωργία Δαμασιώτη) και άλλοι έξι μόνο για τα ομαδικά αγωνίσματα.
Οι σίγουροι είναι ο Ανδρέας Βαζαίος, ο Κώστας Εγγλεζάκης, ο Κώστας Στάμου και ο 16χρονος Βαγγέλης Ντούμας, που οριστικά θα πάρει τη θέση του Γιώργου Ασπουγαλή στην 4Χ100μ. μικτή ομάδική mixed, καθώς έχει σημειώσει μακράν καλύτερη επίδοση στα 100μ. πρόσθιο (1:00.66 στο «Ακρόπολις»). Οι δύο επιπλέον αθλητές πιθανότατα αφορούν την 4Χ100μ. ελεύθερο και τις επόμενες ημέρες αναμένεται να γνωστοποιηθούν τα ονόματά τους.
Η συνολική αποστολή της ΚΟΕ στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα φτάσει τα 45 μέλη, καθώς στους 16 της κολύμβησης προστίθενται οι 26 των δύο εθνικών ομάδων υδατοσφαίρισης, ο Αλκης Κυνηγάκης στο open water και το ντουέτο Ευαγγελία Πλατανιώτη/Σοφία Μαλκογεώργου στην καλλιτεχνική κολύμβηση.
