Οι τελευταίες δύο δεκαετίες του 20ού αιώνα δεν ήταν μια καθόλου καλή εποχή για το σεξ. Τόσο ο φόβος του AIDS όσο και η αναδίπλωση των σκληροπυρηνικών χριστιανικών ηθών στη διαφαινόμενη σεξουαλική επανάσταση απείλησαν να εγκαθιδρύσουν για άλλη μια φορά τον πουριτανισμό στη Δύση.

Από την άλλη πλευρά, τόσες και τόσες ανήλικες μητέρες έφερναν στον κόσμο παιδιά με το τσουβάλι, πολλές εκ των οποίων θύματα κατάχρησης αλκοόλ και ναρκωτικών. Το πλαίσιο μόνο ευοίωνο δεν ήταν για οποιαδήποτε αναφορά γύρω από το σεξ.

Κόντρα σε όλους και σε όλα λοιπόν, μια μικροσκοπική και καλοκάγαθη εβραία γιαγιά, που αυτοαποκαλούνταν Dr. Ruth, κήρυξε τη δική της σταυροφορία για την απενοχοποίηση της σεξουαλικής πράξης και την άρση όλων των ταμπού που την περιέβαλλαν.

Με απαράμιλλη ευθύτητα και ειλικρίνεια, επικαλούμενη πάντα την κοινή λογική, η δρ Ρουθ δήλωνε ότι το σεξ ήταν καλό, στην πραγματικότητα «θεϊκό» όπως το έλεγε, αφήνοντας εμβρόντητο το αμερικανικό κοινό, καθώς πολλοί ήταν αυτοί που συνέδεαν τη θρησκεία με τη σεξουαλική καταπίεση.

Η καλοσυνάτη γιαγιούλα ήταν βέβαια διδάκτορας ψυχολογίας και ήξερε πολύ καλά τι έλεγε! Πρωτοπόρος στη σεξολογία, η δρ Ρουθ κήρυξε την ελευθερία στο σεξ και πρωτοστάτησε μιλώντας ανοιχτά και χωρίς περιστροφές για σεξουαλικά θέματα στη ραδιοφωνική εκπομπή της «Sexually Speaking», κάνοντας τα ερτζιανά όσο πιο καυτά έπαιρνε. Η γυναίκα που μίλησε πρώτη για «σεξουαλικό αλφαβητισμό» βάλθηκε εδώ και τόσες δεκαετίες να επαναφέρει τη γενετήσια πράξη στις απλές και αθώες ρίζες της.

Και όλα αυτά από μια γερμανοεβραία επιζήσασα του Ολοκαυτώματος και ελεύθερο σκοπευτή κατόπιν στον Αραβο-Ισραηλινό Πόλεμο του 1948! Αν και ο ρόλος που την εκφράζει περισσότερο είναι -κατά δήλωσή της πάντα- αυτός της χαζογιαγιάς…

Πρώτα χρόνια

Η Ruth Westheimer γεννιέται ως Karola Ruth Siegel στις 4 Ιουνίου 1928 στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας ως το μοναχοπαίδι μιας αστικής οικογένειας: ο πατέρας της ασχολούνταν με το χονδρεμπόριο. Η ίδια γνώρισε τον ρατσισμό και τις διώξεις ήδη από τα γεννοφάσκια της καθώς από το 1933 ανέβηκαν στα πράγματα της Γερμανίας ο Χίτλερ και η ζοφερή του παρέα. Η ίδια θυμάται ακόμα τη Νύχτα των Κρυστάλλων, που κατέστρεψε βίαια την παιδική της αθωότητα, καθώς 7 ημέρες αργότερα τα SS βρέθηκαν στο κατώφλι τους για να συλλάβουν τον πατέρα της. Όσοι γλίτωσαν, έφυγαν νύχτα από τη χιτλερική Γερμανία και τον ολοένα και αυξανόμενο αντισημιτισμό, στέλνοντας κάποια στιγμή τη μοναχοκόρη εσώκλειστη στην Ελβετία.

Εκεί θα μεγαλώσει σε ορφανοτροφείο καθώς αμφότεροι οι γονείς της εξοντώθηκαν στα ναζιστικά κολαστήρια το 1941. Μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και έχοντας χάσει όλους τους δικούς της στο Ολοκαύτωμα, θα ακολουθήσει τα καραβάνια των εβραίων επιζησάντων στην Παλαιστίνη (σε ηλικία 17 ετών), όπου και θα ενταχθεί στο κίνημα για τη δημιουργία ανεξάρτητου κράτους ως ελεύθερος σκοπευτής και ανιχνευτής, καθώς το μικροσκοπικό της μέγεθος ήταν κατάλληλο για τέτοιους σκοπούς!

Στον Πόλεμο Ανεξαρτησίας του Ισραήλ το 1948 θα τραυματιστεί σοβαρά και θα περάσουν αρκετοί μήνες για να ξαναβρεί τη φόρμα της. Το 1950 θα τη βρει στη Γαλλία επιδιώκοντας ανώτερες σπουδές: θα σπουδάσει ψυχολογία στη Σορβόνη και θα διδάξει μάλιστα και για ένα σύντομο διάστημα σε σχολές του Παρισιού.

Ορόσημο στη ζωή της, η μετακίνηση στις ΗΠΑ το 1956, όταν θα άνοιγαν νέοι ορίζοντες για την ακούραστη Ρουθ…

Οι αμερικανικές περιπέτειες

Η Ρουθ συνήθιζε από κορίτσι να μιλά ανοιχτά για όλα τα θέματα-ταμπού που την αφορούσαν, αφήνοντας συχνά εμβρόντητους δασκάλους και φίλους. Την απασχολούσε ταυτοχρόνως έντονα το γεγονός ότι θα παρέμενε στο ράφι, καθώς όπως έγραφε στο ημερολόγιό της «κανείς δεν πρόκειται ποτέ να με θελήσει επειδή είμαι κοντή και άσχημη».

Κι έτσι όταν το 1950 ένας ισραηλινός στρατιώτης από το κιμπούτς που έμενε η Ρουθ θα τη ζητήσει σε γάμο, εκείνη θα πει αμέσως το «ναι»! Μαζί μετακόμισαν στη Γαλλία, με τη Ρουθ να σπουδάζει ψυχολογία και εκείνον να γίνεται γιατρός. Ο γάμος έληξε ωστόσο έπειτα από 5 χρόνια, με τον γιατρό να επιστρέφει στο Ισραήλ και εκείνη, αγκαλιά με τον νέο της σύντροφο, να μετακομίζουν στον Νέο Κόσμο, καθώς η φτώχεια ήταν αβάσταχτη στη Γαλλία.

Στην Αμερική, θα εγκατασταθεί στη Νέα Υόρκη και σύντομα θα γίνει αποδέκτης υποτροφίας για κοινωνική έρευνα. Με λεφτά πια στην τσέπη, η Ρουθ θα γεννήσει την πρώτη της κόρη, χωρίζοντας ταυτοχρόνως τον γάλλο εραστή της, τον οποίο είχε παντρευτεί μόνο και μόνο για να αναγνωρίσει το παιδί. Παρά τη δουλειά της ως κοινωνική ερευνήτρια, συνέχισε να εργάζεται ως παραδουλεύτρα στα σπίτια της άρχουσας τάξης (όπως έκανε εξάλλου και μικρούλα στα σπίτια της καλής ελβετικής κοινωνίας), για να συντηρεί την κόρη της και να μπορεί να ολοκληρώσει τον κύκλο μαθημάτων για την ταχύρρυθμη εκμάθηση της αγγλικής.

Το 1959 θα πάρει το μεταπτυχιακό της δίπλωμα στην κοινωνιολογία και θα αναλάβει θέση ερευνητή στο φημισμένο Columbia University. Επόμενος σταθμός το 1961, όταν σε ταξίδι αναψυχής με τον τότε φίλο της θα γνωρίσει και θα ερωτευτεί παράφορα τον επίσης γερμανοεβραίο εμιγκρέ Manfred Westheimer.

Εννιά μήνες αργότερα, το ζευγάρι θα ενωθεί με τα ιερά δεσμά του γάμου (τρίτος γάμος για τη Ρουθ) και σύντομα θα αποκτούσαν και έναν γιο. Την ίδια εποχή η Ρουθ έλαβε και την αμερικανική υπηκοότητα…

Από τα πανεπιστημιακά έδρανα στα καυτά ερτζιανά

Ήταν στα τέλη της δεκαετίας του 1960 όταν η Ρουθ ανέλαβε θέση σε κοινωνική υπηρεσία της Νέας Υόρκης που ασχολούνταν με ανάδοχες οικογένειες στο μη προνομιούχο Χάρλεμ. Εκεί θα βρεθεί να συμμετέχει σε ειλικρινείς συζητήσεις για το σεξ, βρισκόμενη λες από σπόντα στο στοιχείο της!

Εντάξει, ντρεπόταν λίγο στις αρχές, κατά δήλωσή της πάντα, αλλά σύντομα εξοικειώθηκε με το φιλελεύθερο περιβάλλον κι έτσι το 1967 ανέλαβε διευθυντικά καθήκοντα στην κοινωνική υπηρεσία. Και ήταν ακριβώς αυτή η δραστηριότητα που θα έστρεφε τις εκπαιδευτικές της βλέψεις προς κάπου αλλού πια: ήθελε τώρα να κάνει διδακτορικό στη συμβουλευτική οικογενειών με έμφαση στο σεξ!

Αφού πήρε και το διδακτορικό της από το Columbia University, στις αρχές της δεκαετίας του 1970 άρχισε πράγματι να διδάσκει σεξουαλική αγωγή στο Lehman College του Μπρονξ. Το αντικείμενο της διδασκαλίας της ωστόσο μόνο ως νεωτεριστικό μπορούσε να λογιστεί και μετακομίζοντας στο Brooklyn College βρέθηκε σύντομα χωρίς δουλειά, καθώς απολύθηκε επειδή μιλούσε ανοιχτά για το σεξ μέσα στην πανεπιστημιακή αίθουσα! Η ανοιχτή απόρριψη και η συνεπαγόμενη φτώχεια, καθώς ήταν και πάλι άνεργη, την έκαναν όμως να πεισμώσει: «Ένιωσα όπως και όταν με πέταξαν έξω από τη Γερμανία, θυμωμένη και αβοήθητη».

Η καριέρα και η ζωή της έμελλε ωστόσο να πάρει μια νέα και ευχάριστη τροπή όταν έδωσε μια διάλεξη στους ιδιοκτήτες των ραδιοφωνικών σταθμών της Νέας Υόρκης για την ανάγκη προγραμμάτων που να μιλούν ανοιχτά για το σεξ, ώστε να σπάσει η σιωπή γύρω από καυτά κοινωνικά θέματα όπως η αντισύλληψη και η ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη. Η πύρινη ομιλία της εντυπωσίασε τα μεγαλοστελέχη και ιδιαιτέρως την Betty Elam, διευθύντρια του σταθμού WYNY-FM, η οποία πρόσφερε στη Ρουθ αμοιβή 25 δολαρίων τη βδομάδα(!) για να κάνει πράξη την εκπομπή που ήθελε: το «Sexually Speaking» θα ήταν μια 15λεπτη εκπομπή που θα μεταδιδόταν κάθε Κυριακή του 1982 αμέσως μετά τα μεσάνυχτα.

Περιττό να αναφερθεί ότι το πρόγραμμα σημείωσε από την πρώτη στιγμή τρελή επιτυχία και η Ρούθ απέκτησε σύντομα το δικό της πιστό κοινό. Οι ιθύνοντες του σταθμού έκαναν σύντομα ωριαία την εκπομπή της, ανοίγοντας πια τις τηλεφωνικές γραμμές για να επικοινωνεί ευθέως η πανεπιστημιακή σεξολόγος με τα προβλήματα των ακροατών. Αποτέλεσμα; Το τηλεφωνικό κέντρο έπιανε φωτιά κάθε Κυριακή βράδυ και έπρεπε τώρα να υπάρχουν στρατιές τηλεφωνητών για να βγάζουν στον αέρα μόνο τις πιο ενδιαφέρουσες ερωτήσεις!

Μέχρι το καλοκαίρι του 1983, το «Sexually Speaking» το άκουγαν ευλαβικά περισσότεροι από 250.000 ακροατές! Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: η Αμερική διψούσε για σεξουαλική αγωγή και είχε ανάγκη τη δρ Ρουθ. Από την επόμενη χρονιά, η εκπομπή απέκτησε πανεθνική εμβέλεια και τα υπόλοιπα είναι Ιστορία…

Διαχρονική καριέρα

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, η καριέρα της καλοσυνάτης και πρόσχαρης Ρουθ εκτοξεύτηκε στα ουράνια. Όχι βέβαια ότι έλειπαν οι κριτικές: πλάι στις δεκάδες χιλιάδες των ακροατών που λάτρευαν την ευθεία και απροσχημάτιστη προσέγγισή της στα ερωτήματά τους υπήρχαν και άλλοι τόσοι που ενοχλούνταν από τον λόγο της, βρίσκοντας ανυπόφορη και εν πολλοίς ανεύθυνη τη ρητορεία της για σεξουαλική ευθύτητα αλλά και για τις μεθόδους αντισύλληψης που συζητούσε ζωντανά στον αέρα.

Η ίδια έπαιρνε πάντα τις κριτικές υπόψη, αν και έλεγε ότι ήταν προς όφελος του γενικότερου καλού να μορφωθεί σεξουαλικά ο κόσμος, απ’ όπου προέκυψε και ο όρος που κληροδότησε στην παγκόσμια βιβλιογραφία, ο «σεξουαλικός αλφαβητισμός». Και είχε δίκιο φυσικά, καθώς η ανάγκη του κοινού για σοβαρή και εμπεριστατωμένη πληροφόρηση γύρω από το σεξ, τα νοσήματα και τους τόσους μύθους που το συνοδεύουν ήταν αναντίρρητη.

Η ίδια δεν προλάβαινε πλέον να εξηγεί με το νι και το σίγμα τα περί σεξουαλικού κόσμου σε ραδιόφωνο, στήλες εφημερίδων, περιοδικά και πλέον και στην αμερικανική τηλεόραση! Η εκπομπή της «The Dr. Ruth Show» στην καλωδιακή τηλεόραση έμελλε να γίνει από τα δημοφιλέστερα τηλεοπτικά προϊόντα των ΗΠΑ…

Ταυτοχρόνως, έχει γράψει περισσότερα από 35 βιβλία σεξουαλικής αγωγής, τα οποία έχουν μεταφραστεί σε αναρίθμητες γλώσσες (και κυκλοφορούν ακόμα και σε μουσουλμανικές χώρες), με τα κορυφαία εδώ να είναι τα «Dr. Ruth’s Guide to Good Sex» και «Sex For Dummies». Και βέβαια έχει ήδη συντάξει και την ενδιαφέρουσα αυτοβιογραφία της («All in a Lifetime»).

Στα τόσα χρόνια της καριέρας της ως πανεπιστημιακή σεξολόγος έχει λάβει πολλά βραβεία και επαίνους για την καινοτόμα δουλειά της, στα οποία περιλαμβάνονται και μια σειρά από τιμητικά διδακτορικά από σωρεία φημισμένων αμερικανικών πανεπιστημίων. Από τον Νοέμβριο του 1996, η Ρουθ μπήκε και στη νέα περιπέτεια του ίντερνετ, τόσο με δική της ιστοσελίδα όσο και με κανάλι στο YouTube! Και βέβαια έχει ήδη κυκλοφορήσει εδώ και χρόνια το δικό της «πιπεράτο» επιτραπέζιο παιχνίδι, το φοβερό και τρομερό «Dr. Ruth’s Game of Good Sex»!

Ταυτοχρόνως, διατηρεί προσωπικό γραφείο για οικογενειακή συμβουλευτική και σεξουαλικά προβλήματα στη Νέα Υόρκη και όλοι αναρωτιούνται πού βρίσκει χρόνο για όλα, καθώς είναι ταυτοχρόνως και γιαγιά τεσσάρων εγγονιών, ο πλέον αγαπημένος της ρόλος!

Η δρ Ρουθ, πλέον στα 86 χρόνια ζωής, ζει σήμερα στη Νέα Υόρκη με τον σύζυγό της, τα δύο της παιδιά και τα τέσσερα εγγόνια συνεχίζοντας εξίσου δυναμικά να διαφωτίζει τον κόσμο για όσα ντρέπεται αυτός να ρωτήσει…

Δείτε όλα τα πρόσωπα που φιλοξενούνται στη στήλη «Πορτραίτα» του newsbeast.gr