Ένα από τα πράγματα που έγιναν αμέσως κατανοητά με την πανδημία της Covid-19 είναι ότι ο εμβολιασμός δεν είναι μόνο ένα παιδιατρικό ζήτημα, αλλά μας αφορά όλους. Δυστυχώς, ακόμη και σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού συνηθίζει να διενεργεί μόνο τα παιδιατρικά του εμβόλια και έπειτα από μία ηλικία και μετά παύει να δίνει προσοχή στους εμβολιασμούς που θα πρέπει να κάνει και οι οποίοι είναι σε θέση να προστατεύσουν τον οργανισμό του από επικίνδυνα λοιμώδη νοσήματα.
Ο πνευμονιόκοκκος, η γρίπη αλλά και ο έρπης ζωστήρας είναι κάποιοι από τους πιθανούς κινδύνους που θέτουμε τον οργανισμό μας μη εμβολιάζοντας τον. Ειδικά για τον έρπη ζωστήρα, η ανάγκη εμβολιασμού είναι ιδιαίτερα σημαντική διότι πρόκειται για έναν ιό που μπορεί να προσβάλλει μία φορά τον οργανισμό μας, ωστόσο ο κίνδυνος να υποτροπιάσει μετά από πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα παραμένει μια ζωή.
Ευάλωτοι στον ιό του έρπητα ζωστήρα και πιθανές επιπλοκές
Ο έρπης ζωστήρας είναι ένα εξαιρετικά επώδυνο λοιμώδες νόσημα και εμφανίζεται σε 1 στους 3 ανθρώπους, αποτελώντας ένα από τα πιο συχνά εμφανιζόμενα νοσήματα που πλήττει τους ανθρώπους μέσης και τρίτης ηλικίας. Σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την αφύπνιση του έρπητα ζωστήρα είναι το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά μετά την ηλικία των 50 ετών ή και λόγω ανοσοκαταστολής λόγω νόσου ή θεραπείας.
Περισσότερο από το 90% των ενηλίκων ηλικίας 50 ετών και άνω είναι ήδη φορείς του ιού που προκαλεί έρπητα ζωστήρα και σε 1 από τους 3 ο ανενεργός ιός επανενεργοποιείται προκαλώντας έρπητα ζωστήρα, ένα εξαιρετικά επώδυνο νόσημα το οποίο μπορεί να έχει και σοβαρές επιπλοκές για τον ασθενή όπως:
- Μεθερπητική νευραλγία (PHN): Εμφανίζεται σε περίπου 30% των ασθενών που νοσούν από έρπητα ζωστήρα
- Οφθαλμικό έρπητα ζωστήρα: Εμφανίζεται σε περίπου 25% των ασθενών που νοσούν από έρπητα ζωστήρα
Η ποιότητα της ζωή ενός ασθενούς με έρπη ζωστήρα επηρεάζεται αρνητικά, καθώς συνοδεύεται από πόνο, ο οποίος μάλιστα μπορεί να γίνει αφόρητος. Ο πόνος μπορεί να γίνει μακροχρόνιος νευροπαθητικός πόνος και να οδηγήσει με «μεθερπητική νευραλγία», η οποία επηρεάζει καταλυτικά την καθημερινότητα των πασχόντων. Σε αυτή την περίπτωση, ο πόνος διαρκεί από μερικούς μήνες έως και χρόνια.
Η αξία του εμβολιασμού
Η αξία του εμβολιασμού για τη συγκεκριμένη νόσο είναι πολύ μεγάλη, λόγω της υψηλής συχνότητάς του, αλλά και επειδή ο έρπητας ζωστήρας δεν μπορεί να αντιμετωπισθεί αποτελεσματικά με φαρμακευτική αγωγή. Παράλληλα, η αποτελεσματικότητα των θεραπειών για την αντιμετώπιση του πόνου είναι περιορισμένη.
Σύμφωνα με μελέτες, ασθενείς που έχουν εμβολιαστεί διατρέχουν μικρότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν έρπητα ζωστήρα και μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν επιπλοκές του ιού.
Στη χώρα μας κυκλοφορεί από το 2014 εμβόλιο έναντι της νόσου, ενώ πρόσφατα στο οπλοστάσιο προστασίας μας κατά του ιού, έχει προστεθεί και ένα νέο εμβόλιο, το οποίο παρουσιάζει σημαντικά πλεονεκτήματα.
Το νέο εμβόλιο καλύπτει μια μεγάλη και ανεκπλήρωτη μέχρι σήμερα ιατρική ανάγκη, αφού οι θετικές εξελίξεις στην πρόληψη έναντι του έρπητα ζωστήρα και της μεθερπητικής νευραλγίας αφορούν ένα νέο εμβόλιο που κυκλοφορεί στις Η.Π.Α από το 2018 και προσφάτως τιμολογήθηκε στη χώρα μας, το οποίο διαθέτει πολύ υψηλή και με μεγάλη διάρκεια αποτελεσματικότητα σε όλες τις ηλικιακές ομάδες από 50 ετών και άνω και το οποίο προσφέρει και δυνατότητα προστασίας και σε ασθενείς ηλικίας από 18 ετών και άνω που βρίσκονται σε ανοσοκαταστολή λόγω νόσου ή θεραπείας και για τους οποίους μέχρι πρότινος δεν υπήρχε δυνατότητα προστασίας έναντι του έρπητα ζωστήρα.
Καθίσταται λοιπόν σαφές ότι το νέο εμβόλιο είναι υψηλής κλινικής αξίας για την κοινωνία, τόσο για τη δυνατότητα προστασίας που προσφέρει σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς ηλικίας ≥18 ετών όσο και για την υψηλή και παρατεταμένη αποτελεσματικότητα που παρέχει σε ενήλικες ηλικίας ≥50 ετών.
Ευελπιστούμε ότι σύντομα θα συμπεριληφθεί στη λίστα των συνταγογραφούμενων/ αποζημιούμενων σκευασμάτων, έτσι ώστε να αποκτήσουν περισσότεροι Έλληνες πρόσβαση στα οφέλη που μπορεί να προσφέρει.
