Μία νέα πρόταση αντιμετώπισης του οικονομικού και κοινωνικού αποκλεισμού έρχεται από την ActionAid. Σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποίησε τη Δευτέρα 29 Μαΐου, η οργάνωση παρουσίασε το νέο έργο της στην Ελλάδα: το Επίκεντρο – έναν πολυχώρο δράσης και αλλαγής στον δήμο Αθηναίων. Το Επίκεντρο δημιουργήθηκε με στόχο να υποστηρίξει τον τοπικό πληθυσμό που έχει πληγεί από την πολυετή οικονομική ύφεση και ζει σε συνθήκες οικονομικού και κοινωνικού αποκλεισμού. Για να το πετύχει, στεγάζει ένα ολιστικό πρόγραμμα που προσφέρει δωρεάν, καινοτόμες υπηρεσίες για διαφορετικές ηλικιακές ομάδες: παιδιά, εφήβους κι ενήλικες. 
Η φιλοσοφία της ActionAid στο Επίκεντρο
Όπως σε κάθε δράση της, έτσι και στο Επίκεντρο, η ActionAid δεν επιλέγει τη φιλανθρωπία, αλλά δείχνει ένα διαφορετικό δρόμο που φέρνει μόνιμες αλλαγές. Επιλέγει την ενδυνάμωση ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους που συμμετέχουν στα προγράμματά της να χρησιμοποιήσουν τις δικές τους δυνάμεις για να αλλάξουν τη ζωή τους οριστικά. Έχοντας πάνω από 45 χρόνια εμπειρία και γνώση όσον αφορά τα αίτια αλλά και τους τρόπους καταπολέμησης της φτώχειας, η ActionAid έχει δει επανειλημμένα πως όταν υπάρχει χρόνιος οικονομικός και κοινωνικός αποκλεισμός, όπως συμβαίνει σήμερα στην Ελλάδα, οι παρεμβάσεις χρειάζεται να είναι μακροπρόθεσμες και να δίνουν αληθινή προοπτική. Η οργάνωση δουλεύει μαζί με τους ανθρώπους που συμμετέχουν στα προγράμματα για να βρουν λύσεις σε όσα οι ίδιοι αναγνωρίζουν ως ανάγκες. Τέλος, καθώς πιστεύει βαθιά στο «μαζί» συνεργάζεται στο Επίκεντρο με πρωτοπόρες οργανώσεις και εξειδικευμένους επαγγελματίες (14 στο σύνολο) ώστε εν τέλει να παρέχουν από κοινού τις καλύτερες δυνατές υπηρεσίες και προγράμματα.
Τι είναι το Επίκεντρο
Το Επίκεντρο είναι ένας πολυχώρος δράσης και αλλαγής που δημιουργήθηκε με στόχο να υποστηρίξει τον τοπικό πληθυσμό που έχει πληγεί από την πολυετή οικονομική ύφεση και ζει σε συνθήκες οικονομικού και κοινωνικού αποκλεισμού. Για να το πετύχει, στεγάζει ένα πολυδιάστατο, ολιστικό πρόγραμμα που προσφέρει δωρεάν, καινοτόμες υπηρεσίες για διαφορετικές ηλικιακές ομάδες: παιδιά, εφήβους κι ενήλικες. Τα προσφερόμενα προγράμματα κι υπηρεσίες του Επίκεντρου δημιουργήθηκαν κι επιλέχθηκαν με στόχο να δώσουν στους συμμετέχοντες τα απαραίτητα εφόδια (εργαλεία, γνώσεις, ικανότητες) για να αντιμετωπίσουν οι ίδιοι τα βασικά προβλήματα που έχει επιφέρει η κρίση στη ζωή τους. Συγκεκριμένα, οι στόχοι του Επίκεντρου είναι:
- Η βελτίωση της ψυχικής υγείας των ενηλίκων της κοινότητας και η μείωση του κοινωνικού αποκλεισμού.
- Η επίλυση λογιστικών και νομικών ζητημάτων ώστε να εξυγιανθεί η οικονομική κατάσταση των συμμετεχόντων.
- Η στήριξη των ανέργων ώστε να μπορέσουν να βρουν ξανά δουλειά.
- Η βελτίωση της σχολικής απόδοσης και της μαθησιακής ανάπτυξης των παιδιών και των εφήβων και η εκμάθηση νέων δεξιοτήτων σε παιδιά, εφήβους και ενήλικες.
Επίσης, η ActionAid στοχεύει σε 3.200 συμμετοχές στα προγράμματα του Επίκεντρου τον πρώτο χρόνο λειτουργίας του.
Το Επίκεντρο στον δήμο Αθηναίων
Το Επίκεντρο ξεκινά από τον δήμο Αθηναίων και η ActionAid έχει ως όραμα αυτή να είναι μόνο η αρχή. Βρίσκεται στον Κολωνό, στην οδό Πέτρας 93, σε ένα 4οροφο κτίριο. Ο δήμος Αθηναίων είναι ο πολυπληθέστερος Δήμος της χώρας με 664.612 κατοίκους και 296.096 νοικοκυριά . Η ActionAid αποφάσισε, αρχικά, να ξεκινήσει από την Περιφέρεια Αττικής, καθώς έχει τον μεγαλύτερο πληθυσμό στη χώρα και κατ’ επέκταση την υψηλότερη συγκέντρωση κατοίκων που πλήττονται από τις συνέπειες της κρίσης. Στην Αττική συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο ποσοστό των ανέργων της χώρας (περίπου το 40% ήτοι 535.000 άτομα) με το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό ότι το 65% αυτών είναι μακροχρόνια άνεργοι (εγγεγραμμένοι στον ΟΑΕΔ και σε αναζήτηση εργασίας για περισσότερο από 12 μήνες). Η αύξηση της ανεργίας έχει δυσμενείς επιπτώσεις στον κοινωνικοοικονομικό ιστό, ενώ την ίδια στιγμή, λόγω των παρατεταμένων πολιτικών λιτότητας, έχει αυξηθεί σημαντικά ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε κίνδυνο ή κάτω από το όριο της φτώχειας. Το Επίκεντρο της ActionAid λειτουργεί σε μια περιοχή του δήμου όπου οι συνέπειες της οικονομικής κρίσης είναι εμφανείς και τα στοιχεία δείχνουν πως η ανάγκη για ενδυνάμωση και υποστήριξη του τοπικού πληθυσμού είναι επιτακτική. Σε αυτή την κοινότητα, παρουσιάζεται ο υψηλότερος αριθμός κατοίκων που διαβιούν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας ή με πολύ χαμηλό εισόδημα. Παράλληλα, η συγκεκριμένη περιοχή εμφανίζει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας (27% στο σύνολο), καθώς και ένα πολύ σημαντικό ποσοστό μονογονεϊκών νοικοκυριών (12,1%). Για περισσότερες πληροφορίες ή δήλωση συμμετοχής στα προγράμματα του Επίκεντρου επικοινωνήστε τηλεφωνικά στο 215-5557345 ή επισκεφθείτε το epikentro.actionaid.gr
