Υποψήφιος για τον τίτλο «Δήμαρχος του Κόσμου 2016» είναι ο δήμαρχος Λέσβου Σπύρος Γαληνός. Η τιμητική αυτή διάκριση απονέμεται κάθε δύο χρόνια από το Ίδρυμα Δημάρχων (City Mayors Foundation) για την προσφορά του εκάστοτε δημάρχου στην τοπική κοινωνία. Συγκεκριμένα, το φετινό βραβείο αφορά τους δημάρχους που ανταποκρίθηκαν στις προκλήσεις της προσφυγικής κρίσης και η κοινωνία της οποίας ηγούνται έδειξε συμπόνια και αλληλεγγύη σε αυτούς που έψαχναν ασφάλεια και ένα καλύτερο μέλλον. Από το 2004, όταν και ξεκίνησε ο θεσμός αυτός, το βραβείο αυτό έχει σκοπό να τιμήσει τους δημάρχους με όραμα, πάθος και ικανότητες ηγεσίες χάρη στις οποίες η πόλη τους γίνεται καθημερινά καλύτερη, όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ιστοσελίδα του ιδρύματος. Για να ενθαρρύνουν τις πόλεις να δεχθούν και να καλωσορίσουν πρόσφυγες αλλά και για να τιμήσουν εκείνες τις πόλεις που έχουν ήδη φιλοξενήσει ένα μεγάλο αριθμό μεταναστών και προσφύγων, οι φετινές υποψηφιότητες είναι δήμαρχοι που έδειξαν αλληλεγγύη σε αυτούς που έψαχναν ασφάλεια και ένα καλύτερο μέλλον για τους ίδιους και τις οικογένειές τους. Δήμαρχοι που είχαν το θάρρος να παλέψουν με την προκατάληψη και την ξενοφοβία, ακόμα και αν αυτό τους στερούσε τη δημοφιλία τους. Το Ίδρυμα Δημάρχων είναι μια διεθνής δεξαμενή σκέψης που αποτελείται από επαγγελματίες που εργάζονται για την προώθηση της αειφόρου ανάπτυξης των πόλεων και της προώθησης των καλών πρακτικών διακυβέρνησης. Στόχος των μελών του είναι να προωθήσουν καινοτόμους λύσεις σε βασικά προβλήματα των πόλεων που έχουν να κάνουν με τη στέγαση, τις μεταφορές, την εκπαίδευση και την απασχόληση. Επίσης, μελετά τους τρόπους με τους οποίους οι ηγέτες των πόλεων μπορούν να αντιμετωπίσουν περιβαλλοντικές, τεχνολογικές και κοινωνικές προκλήσεις. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το Ίδρυμα Δημάρχων δεν έχει καμία σχέση με τις πόλεις ή με άλλους οργανισμούς και δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από χορηγίες, διαφημίσεις, εγγραφές μελών και Ευρωπαϊκές επιδοτήσεις. Ο δήμαρχος Λέσβου και η τοπική κοινωνία του νησιού, βρίσκονται στους 15 επικρατέστερους υποψηφίους πιστοποιώντας με αυτό τον τρόπο την θετική προδιάθεση της διεθνούς κοινής γνώμης στην αλληλεγγύη της Λέσβου και την αναγνώριση ότι το νησί διαχειρίστηκε αποτελεσματικά και κυρίως με ανθρωπιά την κρίση αυτή. Η ψηφοφορία διεξάγεται ηλεκτρονικά μέσα από την ιστοσελίδα www.worldmayor.com. Συγκεκριμένα όσοι επιλέγουν τον Δήμαρχο Λέσβου στέλνουν ένα e-mail στο [email protected] με ένα κείμενο για τους λόγους που πιστεύουν ότι ο κ. Γαληνός πρέπει να λάβει αυτή την τιμητική διάκριση. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του ιδρύματος, ο νικητής θα ανακοινωθεί στα μέσα Δεκεμβρίου.
