Ο «Γερουσιαστής» ή αλλιώς «Το Μεγάλο Δέντρο» θεωρείται ως ένα από τα γηραιότερα κυπαρίσσια του κόσμου… Αλλά όχι πια. Το πανύψηλο δέντρο, που εκτιμάται ότι ήταν 3.500 ετών τυλίχτηκε στις φλόγες και κάηκε ολοσχερών.
«Είναι ένας εφιάλτης αυτό που ζήσαμε» είπε ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας στην επαρχία Seminole στην κεντρική Φλόριντα. Οι αρχές στην αρχή υποψιάστηκαν ότι επρόκειτο για εμπρησμό, αλλά στη συνέχεια απέρριψαν αυτό το ενδεχόμενο.
Το δέντρο πήρε το όνομά του από έναν τοπικό Γερουσιαστή, ο οποίος δώρισε το δέντρο στην πόλη. Οι πυροσβέστες χρησιμοποίησαν σωλήνες νερού 244 μέτρων, προκειμένου να θέσουν τη φωτιά υπό έλεγχο, αλλά δεν τα κατάφεραν!
Το κυπαρίσσι κατέρρευσε 30 λεπτά αργότερα. Είχε ύψος 50 μέτρα ενώ είχε αντέξει το πέρασμα τυφώνα από την περιοχή.
