Πρωταθλήτριες στην κατανάλωση νερού είναι κατά κανόνα οι αναπτυγμένες χώρες του πλανήτη και κυρίως όσες έχουν αναπτύξει σημαντική βιομηχανική δραστηριότητα.
Τα περισσότερα από αυτά τα κράτη παρουσιάζουν συνάμα και τη μεγαλύτερη σπατάλη νερού αναλογικά με τον πληθυσμό. Αυτό οφείλεται στην αυξημένη και συχνά αλόγιστη χρήση των υδάτινων πόρων στον οικιακό τομέα, ειδικά στις δυτικές κοινωνίες. Το πότισμα κήπων ή το πλύσιμο των αυτοκινήτων είναι δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα υπερβολικής χρήσης του νερού.
Σύμφωνα με μελέτη του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Water Footprint Network, την περίοδο 1997-2001 η ετήσια παγκόσμια κατανάλωση νερού είναι 74,52 τρισ. κυβικά μέτρα και η κατά κεφαλήν κατανάλωση σε συνολικό πληθυσμό 5.994.252 είναι κατά μέσο όρο 1.243 κυβικά μέτρα ανά έτος.
Η έρευνα που δημοσιεύεται στη «Real Planet» αναφέρει ότι στην Ελλάδα καταναλώνονται κατά μέσο όρο 25,21 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα με την ετήσια κατανάλωση ανά κάτοικο να φτάνει 2.389 κυβικά μέτρα. Στην ίδια κατάσταση βρίσκεται και η Κύπρος, με 2,208 κυβικά μέτρα ανά κάτοικο.
Τη μικρότερη κατανάλωση έχουν αναμενόμενα οι αφρικανικές χώρες.
