Η σύγχρονη «αλεπού της ερήμου», ο πολυνίκης της μηχανοκίνητης περιπέτειας του ευρύτερα γνωστού σαν Ράλι Παρίσι – Ντακάρ (πλέον ονομάζεται Ντακάρ και γίνεται στην… Σαουδική Αραβία), Γάλλος Stephane Peterhansel, κέρδισε για 14η φορά στην καριέρα του στο 43ο Ράλι Dakar 2021. Ο αγώνας που ολοκληρώθηκε σήμερα σε δύσβατες περιοχές της Σαουδικής Αραβίας, είχε 12 δύσκολες δοκιμασίες ταχύτητας, αντοχής και ικανότητας στην πλοήγηση, που όμως δεν στάθηκαν εμπόδιο στον 56χρονο οδηγό και αναβάτη (6 από τις νίκες του έγιναν με μοτοσυκλέτα, αρχής γενομένης το 1991) και στο buggy Mini της X-Raid που οδηγούσε, με συνοδηγό τον συμπατριώτη του Edouard Boulanger.
Ο μόνος που δυσκόλεψε τον θρυλικό οδηγό αγώνων αντοχής, ήταν ο 51χρονος, Καταριανός (Ολυμπιονίκης στην σκοποβολή και ράλιμαν) Nasser Al- Attiyah, που στο τιμόνι ενός ειδικά διασκευασμένου Toyota Hilux, με συνοδηγό με συνοδηγό τον Γάλλο Matthieu Baumel, ακολούθησε κατά πόδας τον Peterhansel, αλλά τελικά έμεινε πίσω για σχεδόν 14 λεπτά (διαφορά αναπνοής σε τέτοιου είδους αγώνα) και δεν κατάφερε να επαναλάβει την νίκη του 2019.
Τρίτος και μετά από πολλές περιπέτειες, τερμάτισε ο ο περυσινός νικητής του αγώνα, ο 59χρονος Ισπανός θρύλος των ράλι, Carlos Sainz, που οδηγούσε ένα ακόμα buggy της Mini, με συνοδηγό τον συμπατριώτη του Lucas Cruz.
Στον ίδιο αγώνα και για μια ακόμα φορά δεν μπόρεσαν να διακριθούν οι πολυπρωταθλητές Ράλι Sebastien Loeb & Daniel Elena (τετρακίνητο Hunter by Prodrive) που μετά από πολλά λάθη πλοήγησης και μηχανικές βλάβες, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν, ανανεώνοντας το ραντεβού τους στους αμμόλοφους της Σαουδικής Αραβίας, για το 2022.
Νίκος Τσάδαρης
