Το βράδυ της 11ης Φεβρουαρίου 2013 δύο τολμηροί βρετανοί οδηγοί και ένα FIAT Panda έσπασαν το παγκόσμιο ρεκόρ οδήγησης non-stop, οδηγώντας από το Κέιπ Τάουν ως το Λονδίνο.
Οι Philip Young και Paul Brace ξεκίνησαν το εξαντλητικό ταξίδι των 10.000 μιλίων (16.093 χλμ.), την 1η Φεβρουαρίου, με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για το φιλανθρωπικό ίδρυμα Farm Africa, και οδήγησαν αδιάκοπα περνώντας από 13 χώρες και δύο ηπείρους με ένα FIAT Panda.
Φτάνοντας στο Marble Arch του Λονδίνου οι συνταξιδιώτες κατέγραψαν χρόνο 10 ημερών, 13 ωρών και 28 λεπτών καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ για την απόσταση σε περισσότερο από μία ημέρα.
Για να ολοκληρώσουν το ταξίδι τους σε λιγότερο από 11 μέρες, ο Phillip και ο Paul έπρεπε να οδηγήσουν κατά μέσο όρο 1.000 μίλια την ημέρα με ταχύτητα 40 μίλια/ώρα, κάτι που δεν τους φάνηκε δύσκολο να επιτύχουν με το αυτοκίνητο πόλης τους με τον κινητήρα 0.9 λτ. TwinAir, το FIAT Panda.
Το αυτοκίνητο ήταν κανονικής παραγωγής, εκτός από μερικές ζωτικής σημασίας τροποποιήσεις, όπως η επιπλέον δεξαμενή καυσίμου, οι δύο εφεδρικοί τροχοί, τα προστατευτικά του κάρτερ, σκληρότερα ελατήρια ανάρτησης, και μια εισαγωγή αέρα που μετακινήθηκε στο πάνω μέρος του κινητήρα.
Αποφεύγοντας τη χρήση ενός μεγάλου αυτοκινήτου 4×4 –καθώς ο Phillip και ο Paul θεώρησαν πως το επίτευγμα θα ήταν «πολύ εύκολο» – το FIAT Panda επιλέχθηκε για το χαμηλό του βάρος, την απόδοσή του και την οικονομία καυσίμου. Και παρά το μικρό μέγεθος του αυτοκινήτου, το κρεβάτι των συν-οδηγών ήταν ένα κομμάτι στρώματος αφρού στο πίσω κάθισμα!
Η μακρά και βασανιστική πορεία προς τη Βρετανία περιελάμβανε σκληρούς και κακοτράχαλους δρόμους, διαδρομές μέσα από ξηρά κομμάτια της ερήμου στη Νότια Αφρική, την Μποτσουάνα, τη Ζάμπια, την Τανζανία, την Κένυα, την Αιθιοπία, το Σουδάν, την Αίγυπτο, τη Λιβύη και την Τυνησία πριν οι συνταξιδιώτες διασχίσουν τη Μεσόγειο για την τελική ευθεία μέσα από την Ιταλία και τη Γαλλία ως το Hyde Park του Λονδίνου.
«Ήταν αξιοσημείωτες οι στιγμές στο δρόμο -συναρπαστικές- και το FIAT Panda ήταν εκπληκτικό», λέει ο Philip Young.
«Οι δρόμοι ήταν ύπουλοι, η ζέστη αφόρητη και το χρονοδιάγραμμα κουραστικό, αλλά το αυτοκίνητο ποτέ δεν έχασε το στοίχημα. Αυτή ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη διαδρομή, και η FIAT μπορεί να είναι υπερήφανη για την αξιοπιστία και την ανθεκτικότητα του FIAT Panda».
Πηγή: autotriti.gr
