Από τις 28 μέχρι τις 30 Ιανουαρίου 2011 θα πραγματοποιηθεί στην πόλη Πέρνικ της Βουλγαρίας το 20ο Διεθνές Φεστιβάλ Καρναβαλιού, στο οποίο συμμετέχουν συγκροτήματα από τη Βουλγαρία, την Αλβανία, τη Σλοβενία, την ΠΓΔΜ, την Ιταλία, την Ιρλανδία, την Ινδονησία, την Τουρκία, την Κολομβία κι άλλες χώρες.
Στους δρόμους της πόλης γίνονται παρελάσεις, στις οποίες συμμετέχουν χιλιάδες άτομα, φορώντας μάσκες και κοστούμια, φτιαγμένα από δέρμα, κέρατα και φτερά ζώων, ενώ ο θόρυβος από τα κουδούνια που είναι κρεμασμένα στη μέση τους είναι εκκωφαντικός.
Το Φεστιβάλ συμβάλλει σημαντικά στη διατήρηση των παραδόσεων, ενώ παλαιότερα οι χοροί των μασκαρεμένων που είναι γνωστοί ως «Κούκεροι», εκτελούνταν την άνοιξη, πριν από την έναρξη της αγροτικής εργασίας, για να διωχθούν τα «κακά πνεύματα».
Σήμερα, σκοπός του καρναβαλιού είναι η διατήρηση της παράδοσης και η διασκέδαση. Οι ρίζες του εθίμου των Κούκεροι, όπως και των περισσότερων εθίμων της Αποκριάς, βρίσκονται στην αρχαιότητα. Σχετίζονται με τις λατρευτικές γιορτές προς τιμήν του θεού Διονύσου, στις οποίες κυριαρχούσε η ευθυμία και η σκωπτική διάθεση.
Το Φεστιβάλ του Πέρνικ διοργανώθηκε για πρώτη φορά το 1966, ενώ το 1985 απέκτησε διεθνή χαρακτήρα. Το Πέρνικ, το 1995 έγινε μέλος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Καρναβαλικών Πόλεων.
