Οι Financial Times σε νέο άρθρο τους για τον πόλεμο στην Ουκρανία, αναφέρουν ότι Ρώσοι τραπεζίτες συναντήθηκαν με τον Βλαντιμίρ Πούτιν και προσπάθησαν να τον μεταπείσουν για την τότε επικείμενη πολεμική σύρραξη.
Συγκεκριμένα, ο πρόεδρος της ρωσικής τράπεζας Sberbank Γκέρμαν Γκρεφ (της μεγαλύτερη ρωσικής τράπεζας) και η διοικήτρια της Κεντρικής τράπεζας της Ρωσίας Ελβίρα Ναμπιούλινα περίπου ένα μήνα πριν την εισβολή, εκτίμησαν ότι η επίθεση μπορεί να έχει «καταστροφικές συνέπειες» για τη ρωσική οικονομία.
Έτσι, αναφέρεται ότι ο Γκρεφ και Ναμπιούλινα συναντήθηκαν προσωπικά με τον Πούτιν στην κατοικία του στο Νόβο Αγκαριόβο και του παρουσίασαν μια έκθεση 39 σελίδων, στην οποία προέβλεπαν ότι οι χώρες της Δύσης θα επιβάλουν ως απάντηση για την εισβολή στην Ουκρανία κυρώσεις κατά της Ρωσίας, που είναι σε θέση να γυρίσουν τη ρωσική οικονομία δεκαετίες πίσω. Ιδιαίτερα ο Γκρεφ προειδοποίησε για το ενδεχόμενο να πέσει το ΑΕΠ κατά 30% μέσα σε δύο χρόνια και για απότομη αύξηση του πληθωρισμού όπως και για πτώση του βιοτικού επιπέδου των Ρώσων.
Σύμφωνα με τις πηγές των FT, ο Πούτιν διέκοψε τον Γκρεφ και ρώτησε τι χρειάζεται να γίνει ώστε να αποφευχθούν οι χειρότερες συνέπειες. Ωστόσο, οι επικεφαλής της Sberbank και της Κεντρική Τράπεζας δεν μπόρεσαν να πουν με σαφήνεια στον πρόεδρο ότι δεν πρέπει να επιδιώξει την κλιμάκωση με την Ουκρανία. «Ήσαν αρκετά γενναίοι, να ζητήσουν μια συνάντηση μαζί του. Αλλά δεν μπόρεσαν να μεταφέρουν στον Πούτιν το μήνυμα τους», δήλωσε η πηγή της εφημερίδας.
Όπως γράφει η εφημερίδα FT ο Πούτιν δεν μίλησε ευθέως στους συνομιλητές του για τα σχέδια του και την έναρξη του πολέμου την πληροφορήθηκαν «από την τηλεόραση». Η εφημερίδα ισχυρίζεται ότι οι λεγόμενοι τεχνοκράτες ήταν «συντετριμμένοι» που πρόεδρος δεν εισάκουσε τα λόγια τους. «Ποτέ δεν είδα τον Γκρεφ σ’ αυτήν την κατάσταση. Ήταν εντελώς χαμένος, σε κατάσταση απόλυτου σόκ» δήλωσε ένας από τους συνομιλητές της εφημερίδας. Ο ίδιος χαρακτήρισε τον Γκρεφ «κοσμοπολίτη» που «του άρεσε να πηγαίνει σε φόρουμ, συνέδρια και συναντήσεις» και «όλη την ώρα βρισκόταν στη Σίλικον Βάλεϊ». «Ήταν φίλος με τον Τζακ Μα. Και τώρα είναι παρίας» δηλώνει η πηγή των FT, που παλιότερα εργάζονταν με τον Γκρεφ.
Παρόλα αυτά ούτε ο Γκρεφ ούτε η Ναμπιούλινα παραιτήθηκαν. Αντίθετα, όπως γράφει η FT, κατέβαλαν πλήθος προσπαθειών ώστε η ρωσική οικονομία να μπορέσει να αντέξει μετά την επιβολή των σκληρών κυρώσεων που οι ίδιοι είχαν προβλέψει.
