Καταστροφικό είναι το πέρασμα του κυκλώνα Ίαν από τις ΗΠΑ και την Κούβα. Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του στη Φλόριντα ενώ καταστράφηκαν τα ξηραντήρια καπνού για τα πούρα Αβάνας με αποτέλεσμα οι παραγωγοί να βρίσκονται σε απόγνωση.
Ο κυκλώνας Ίαν, που έπληξε τη νύχτα της Τετάρτης (28/9) προς την Πέμπτη τη Φλόριντα προκάλεσε μεγάλες καταστροφές σε ορισμένες πόλεις, στα νότια.
Το μέγεθος της καταστροφής χαρακτηρίζεται «ιστορικών διαστάσεων» από τους ειδικούς.
Ένας εκπρόσωπος της κομητείας Βολούσια, στην ανατολική ακτή της Φλόριντας, είπε ότι αναφέρθηκε «ο πρώτος θάνατος που συνδέεται με τον Ίαν». Πρόκειται για έναν άνδρα 72 ετών ο οποίος βγήκε από το σπίτι του για να αδειάσει την πισίνα κατά τη διάρκεια της θύελλας, όπως είπε ο Κέβιν Κάπτεν.
Λίγο νωρίτερα, ο κυβερνήτης Ρον ΝτεΣάντις έκανε λόγο για δύο θανάτους ο οποίοι όμως «δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη, επειδή δεν γνωρίζουμε αν συνδέονται» με την κακοκαιρία. Δεν διευκρίνισε πού αναφέρθηκαν αυτοί οι δύο θάνατοι και αν σ’ αυτούς περιλαμβάνεται ο 72χρονος από τη Βολούσια.
Αγνοούνται 20 μετανάστες που επέβαιναν σε πλοιάριο
Παράλληλα, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό 20 μεταναστών που επέβαιναν σε ένα πλοιάριο το οποίο βυθίστηκε την Τετάρτη στα ανοιχτά του αρχιπελάγους των Κις, λίγο έξω από την πορεία που ακολουθούσε ο κυκλώνας.
«Δεν έχουμε ξαναδεί τέτοιες πλημμύρες», σχολίασε ο ΝτεΣάντις. «Ορισμένες από τις περιοχές αυτές, το Κέιπ Κόραλ, η πόλη Φορτ Μάιερς, έχουν πραγματικά πλημμυρίσει», συνέχισε.
Ο Ίαν υποβαθμίστηκε σε τροπική καταιγίδα αφού έπληξε τη Φλόριντα αλλά αναμένεται ότι θα ενισχυθεί και πάλι αργότερα σήμερα, καθώς κατευθύνεται προς τη Νότια Καρολίνα. Το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων που εδρεύει στο Μαϊάμι εξέδωσε προειδοποίηση για όλα τα παράλια της Πολιτείας αυτής. Ο Ίαν απέχει περίπου 460 χιλιόμετρα από το Τσάρλεστον και συνοδεύεται από ανέμους που φτάνουν σε ταχύτητα τα 110 χιλιόμετρα την ώρα.
2,6 εκατομμύρια νοικοκυριά ή επιχειρήσεις χωρίς ηλεκτροδότηση
Προς το παρόν είναι ακόμη πολύ νωρίς για να υπάρξει κάποιος απολογισμός, όμως οι υλικές ζημιές είναι εμφανείς σε πολλές περιοχές. Στο λιμάνι του Φορτ Μάιερς ορισμένα σκάφη βυθίστηκαν, άλλα βγήκαν στην ακτή.
Το πρωί της Πέμπτης, περισσότερα από 2,6 εκατομμύρια νοικοκυριά ή επιχειρήσεις (σε σύνολο 11 εκατομμυρίων) παρέμεναν χωρίς ηλεκτροδότηση, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο PowerOutage.
Η Πούντα Γκόρντα, μια κωμόπολη που βρέθηκε πάνω στην τροχιά του Ίαν, ξύπνησε χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Πυροσβέστες και αστυνομικοί περιπολούσαν στους δρόμους για να κάνουν μια πρώτη εκτίμηση των καταστροφών ενώ μια μπουλντόζα απομάκρυνε τα κλαδιά των πεσμένων δέντρων. Ο Ίαν ξερίζωσε φοίνικες, κολόνες του ηλεκτρικού και διαφημιστικές πινακίδες. Από την καταρρακτώδη βροχή πλημμύρισε ο παραλιακός δρόμος, με το νερό να φτάνει μέχρι το γόνατο.
Ο Τζο Κέτσαμ, ένας κάτοικος της πόλης, επέλεξε να παραμείνει στο σπίτι του, αψηφώντας την εντολή εκκένωσης. «Προς το παρόν, αισθάνομαι ανακούφιση αλλά χθες ήταν ανησυχητικά τα πράγματα», είπε ο 70χρονος. «Ήταν ασταμάτητο, φυσούσε αδιάκοπα. Ακούγαμε μεταλλικά αντικείμενα να χτυπούν στο κτίριο. Σκοτεινιά. Δεν ξέραμε τι συνέβαινε έξω», αφηγήθηκε.
Η Λιζαμαρί Πιέρο είπε ότι ανακουφίστηκε όταν είδε ότι το σπίτι της «είναι ακόμη όρθιο» και δεν πλημμύρισε.
Το πρωί, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν κήρυξε την περιοχή σε κατάσταση φυσικής καταστροφής, μια απόφαση που επιτρέπει την αποδέσμευση επιπρόσθετων ομοσπονδιακών πόρων για την αποκατάσταση των ζημιών.
Μπάιντεν: Ο κυκλώνας Ίαν ίσως να στοίχισε τη ζωή σε πολλούς ανθρώπους στη Φλόριντα
Ο κυκλώνας Ίαν ενδέχεται να προκάλεσε «μεγάλες απώλειες» στη Φλόριντα και ίσως να είναι «ο φονικότερος» που έχει πλήξει ποτέ αυτήν την Πολιτεία, προειδοποίησε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
«Θα μπορούσε να είναι ο φονικότερος κυκλώνας στην ιστορία της Φλόριντας», είπε ο Μπάιντεν, επισκεπτόμενος την έδρα της FEMA, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών. «Οι αριθμοί δεν είναι ακόμη ξεκάθαροι, όμως λαμβάνουμε τις πρώτες πληροφορίες που κάνουν λόγο για ανθρώπινες απώλειες, οι οποίες μπορεί να είναι μεγάλες», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Ο Μπάιντεν υποσχέθηκε ότι θα πάει στη Φλόριντα «όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες», για να ευχαριστήσει αυτοπροσώπως όσους ενεπλάκησαν στις επιχειρήσεις διάσωσης και ανοικοδόμησης.
Όταν ρωτήθηκε αν σκοπεύει να επισκεφθεί και το Πουέρτο Ρίκο, που επλήγη από τον κυκλώνα Φιόνα, είπε ότι αυτή είναι η «πρόθεσή του».
Ο Δημοκρατικός πρόεδρος απάντησε επίσης κοφτά σε μια ερώτηση για τις συνομιλίες που είχε με τον Ρεπουμπλικάνο κυβερνήτη της Φλόριντας Ρον ΝτεΣάντις, έναν από τους σκληρότερους πολιτικούς αντιπάλους του και επικριτές του. «Το θέμα είναι να σώσουμε ζωές και κατοικίες, αυτό είναι το θέμα. Του μίλησα τέσσερις – πέντε φορές και αυτό δεν έχει καμία σχέση με τις διαφωνίες μας σε άλλα ζητήματα», τόνισε.
Ο Μπάιντεν υποσχέθηκε επίσης ότι θα διαθέσει όλους τους αναγκαίους ομοσπονδιακούς πόρους για τη Φλόριντα. «Θα την ανοικοδομήσουμε σε συνεργασία με την Πολιτεία και τις τοπικές αρχές», υπογράμμισε.
Χαμός στην Κούβα
«Είναι καταστροφή» λέει με θλίψη η Μαρίτσα Κάρπιο, βλέποντας ό,τι απέμεινε από το ξηραντήριό της. Στη δυτική Κούβα, όπου καλλιεργείται ο καλύτερος καπνός για τα περίφημα πούρα, το πέρασμα του κυκλώνα Ίαν ήταν καταστροφικό για αυτόν τον τομέα, που είναι ζωτικής σημασίας για την τοπική οικονομία.
Στην περιοχή Βουέλτα Αμπάχο, στην επαρχία Πινάρ δελ Ρίο, η οποία χτυπήθηκε σκληρά από τον κυκλώνα, ελάχιστα ξηραντήρια αντιστάθηκαν στους ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα 200 χιλιομέτρων την ώρα. «Δεν έχουμε ζήσει ποτέ μια καταστροφή τέτοιας κλίμακας», εξήγησε η Κάρπιο, από το αγρόκτημά της στο Σαν Λούις, 175 χιλιόμετρα δυτικά της Αβάνας.
Με φόντο και τη βαθιά οικονομική κρίση που βιώνει η χώρα, «η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη για όλους τους καλλιεργητές δεν ξέρουμε πώς να το αντιμετωπίσουμε όλο αυτό», πρόσθεσε.
Εκτός από τους ανέμους που διέλυσαν τα ξηραντήρια (ξύλινες κατασκευές με στέγες από φύλλα φοίνικα που επιτρέπουν στα φύλλα του καπνού να παίρνουν τη «σωστή» δόση ήλιου και υγρασίας), οι καταρρακτώδεις βροχές έπνιξαν τους αγρούς που οι καλλιεργητές ετοίμαζαν για τη σπορά του Οκτωβρίου.
«Μας ήρθε κατακέφαλα, τώρα θα καθυστερήσει η σπορά», λέει ο Σέρχιο Λούις Μαρτίνες, 59 ετών, που έχασε και αυτός το ξηραντήριό του στο Πινάρ δελ Ρίο.
Η Βουέλτα Αμπάχο είναι η μοναδική περιοχή της χώρας όπου καλλιεργούνται τρία είδη καπνού από τα οποία φτιάχνονται τα διάσημα πούρα Αβάνας, μια σημαντική πηγή εισοδήματος για το νησί. Στο Σαν Λουίς 226 τόνοι καπνού, από τη συγκομιδή του Αυγούστου, «αφανίστηκαν», όπως μετέδωσε η τοπική τηλεόραση.
Το 2021 οι εξαγωγές πούρων από την Κούβα έφτασαν τα 568 εκατομμύρια δολάρια, μια αύξηση 15% σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά, σύμφωνα με την Habanos S.A που εμπορεύεται όλες τις κουβανικές μάρκες.
Ο Ίαν δεν λυπήθηκε ούτε τη δημόσια εταιρεία Tabacuba, η οποία αγοράζει από τους ιδιώτες παραγωγούς το 95% της συγκομιδής τους: το κέντρο διαλογής, τα υπόστεγα και τα γραφεία της υπέστησαν ζημιές.
Από τον κυκλώνα που έπληξε την επαρχία Πινάρ δελ Ρίο έχασαν τη ζωή τους δύο άνθρωποι. Για προληπτικούς λόγους απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους περίπου 50.000 κάτοικοι. Σοβαρές ζημιές προκλήθηκαν επίσης στο δίκτυο ηλεκτροδότησης, με αποτέλεσμα να βυθιστούν στο σκοτάδι 11,2 εκατομμύρια άνθρωποι. Το ρεύμα δεν έχει ακόμη επανασυνδεθεί, δύο ημέρες μετά, στη δυτική Κούβα.
Μέσα σε λίγες ώρες, ο Ίαν ισοπέδωσε δεκαετίες δουλειάς. Στο αγρόκτημα της Μαρίτσα Κάρπιο πολλά δέντρα ξεριζώθηκαν, μια νέα φυτεία μπανάνας καταστράφηκε ολοσχερώς. «Εδώ ήταν εξοχή, έλεγες τι ωραίο τοπίο, τώρα όλα χάλασαν», είπε η ιδιοκτήτρια, η οποία φιλοξενεί τη γειτόνισσά της, την 59χρονη Καριδάδ Αλβάρες, το σπίτι της οποίας γκρεμίστηκε.
Οι συνέπειες δεν είναι μόνο οικονομικές αλλά και συναισθηματικές για την Κάρπιο. «Ήταν ένα αγρόκτημα που έφτιαξε ο παππούς μου, το συνέχισε ο πατέρας μου που πέθανε τον Απρίλιο, στα 93 του», αφηγείται. Η παραγωγή φέτος έφτασε τους 4,8 τόνους φύλλων καπνού για πούρα αλλά η Κάρπιο ξέρει ότι θα πρέπει να ξαναστήσει το αγρόκτημα σε χρόνο ρεκόρ για να προλάβει τη σπορά. Και ξέρει επίσης ότι αυτό θα είναι πολύ δύσκολο χωρίς τη στήριξη της κυβέρνησης.
