Το κύμα επιθέσεων εναντίον δημοσιογράφων που καλύπτουν τις ταραχές στη διάρκεια των αντιρατσιστικών διαδηλώσεων στις ΗΠΑ ανησυχεί ιδιαίτερα τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης κάποια εκ των οποίων κατηγορούν τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ότι δημιουργεί μια ατμόσφαιρα που ενθαρρύνει τη βία.

Την τελευταία εβδομάδα επιτροπές ελέγχου των μέσων ενημέρωσης έχουν καταγράψει πολλά περιστατικά αστυνομικής βίας εις βάρος δημοσιογράφων με εκπροσώπους του Τύπου να έχουν δεχτεί πυρά, να έχουν υποστεί ξυλοδαρμό, να τους έχουν κλωτσήσει, να τους έχουν ψεκάσει με σπρέι πιπεριού ή να τους έχουν συλλάβει.

Μάλιστα κάποιες από αυτές τις ενέργειες έχουν καταγραφεί και από την κάμερα.

Μια ανοιχτή επιστολή προς τις αρχές επιβολής του νόμου, στην οποία πρόσφεραν την υποστήριξή τους 18 οργανώσεις για την ελευθερία του Τύπου, περιλαμβανομένων της Εθνικής Ένωσης Τύπου και της Επιτροπής Προστασίας των Δημοσιογράφων, ζητεί την παύση «της σκόπιμης και καταστροφικής στοχοποίησης δημοσιογράφων επί του πεδίου».

Ένας απολογισμός από δημοσιογραφικές οργανώσεις κάνει λόγο για 192 παραβιάσεις της ελευθερίας του Τύπου στη διάρκεια των τελευταίων διαδηλώσεων, ανάμεσα στις οποίες 131 επιθέσεις, οι 108 από την αστυνομία.

Ο απολογισμός περιλαμβάνει 31 συλλήψεις, 46 περιστατικά επίθεσης με σφαίρες από καουτσούκ, 30 περιπτώσεις καταστροφής του εξοπλισμού, 30 περιστατικά επίθεσης με δακρυγόνα και 17 με σπρέι πιπεριού.

Κάποιοι υπερασπιστές των μέσων ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι η κριτική που ασκεί συστηματικά ο πρόεδρος Τραμπ εναντίον του mainstream Τύπου έχει σταθεί αφορμή για επιθέσεις υπονομεύοντας την αξιοπιστία των δημοσιογράφων που καλύπτουν τις διαδηλώσεις έπειτα από τον θάνατο του Αφροαμερικανού Τζορτζ Φλόιντ την ώρα της βίαιης σύλληψής του από έναν λευκό αστυνομικό στη Μινεάπολις.

«Αυτό σαφώς και δημιουργεί μια ατμόσφαιρα όπου είναι πιθανόν να δει κάποιος επιθέσεις σε δημοσιογράφους», λέει ο Λεν Ντάουνι, ένα πρώην στέλεχος της Washington Post και νυν καθηγητής στο πανεπιστήμιο Arizona State, ο οποίος νωρίτερα φέτος έγραψε μια μελέτη για την κυβέρνηση Τραμπ και τα μίντια.

Ο Ντάουνι είπε ότι ενώ ο Τραμπ δεν ενθαρρύνει ανοιχτά τη βία κατά των δημοσιογράφων, η σκληρή ρητορική του «ενισχύει την πόλωση» ως προς την αξιοπιστία.

«Η χώρα είναι διχασμένη ανάμεσα σε εκείνους που πιστεύουν τον πρόεδρο και σε εκείνους που πιστεύουν τον Τύπο», σημείωσε ο ίδιος όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.

«Είμαι δημοσιογράφος»

Κάποιοι σοκαρισμένοι δημοσιογράφοι κατέφυγαν στο Twitter εξιστορώντας τις εμπειρίες τους, ενώ άλλοι ανέβασαν βίντεο.

«Αφού έδειξα τη δημοσιογραφική μου ταυτότητα και φώναξα ‘Έίμαι δημοσιογράφος”. Ένας αστυνομικός του Ρίτσμοντ με ψέκασε με σπρέι πιπεριού στο πρόσωπο και με έριξε στο έδαφος. Το κράνος του είχε τον αριθμό 3397», έγραψε στο Twitter ο δημοσιογράφος του ραδιοφώνου Ρομπέρτο Ρόλνταν στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια.

Ένα βίντεο εμφανίζει ένα συνεργείο αυστραλιανού τηλεοπτικού σταθμού να σπρώχνεται στο έδαφος από την αστυνομία κοντά στον Λευκό Οίκο, στην Ουάσινγκτον.

«Αυτό είναι ανησυχητικό», λέει ο πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Τύπου Μάικλ Φρίντμαν.

«Τα περιστατικά που έχω δει περιλαμβάνουν όλα δημοσιογράφους που τηρούσαν τη δεοντολογία και ελπίζουμε οι αρχές, από την άλλη πλευρά, να τηρούν και αυτές την ίδια δεοντολογία».

Η Πατρίσια Γκάλαχερ Νιούμπερι, πρόεδρος της Ένωσης Επαγγελματικών Δημοσιογράφων, δήλωσε ότι οι λεκτικές επιθέσεις του Τραμπ έχουν «βλαβερές επιπτώσεις».

Αντί να επιτίθενται στα μέσα ενημέρωσης, οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι «θα πρέπει να υποστηρίζουν τους δημοσιογράφους και να καλούν την κοινότητα να προστατεύει τους δημοσιογράφους», λέει η Νιούμπερι.

«Αυτό δεν πρέπει να συμβαίνει στις ΗΠΑ. Έχουμε ελευθερία του Τύπου που ορίζεται από το Σύνταγμά μας. Επομένως το να βλέπουμε αστυνομικούς και διαδηλωτές να επιτίθενται σε αυτούς που μεταδίδουν ειδήσεις είναι σοκαριστικό, αποκαρδιωτικό, είναι παράνομο και είναι πραγματικά ενοχλητικό», προσθέτει.

Χειροτερεύοντας τα πράγματα

Ο Τζόελ Σάιμον, εκτελεστικός διευθυντής της Επιτροπής Προστασίας των Δημοσιογράφων, επίσης υπογραμμίζει τη σοβαρότητα των επιθέσεων του Τραμπ στον Τύπο.

«Παρότι ο Τραμπ δεν κατέστησε επικίνδυνη τη δημοσιογραφική κάλυψη των αμερικανικών διαδηλώσεων, επιδείνωσε την κατάσταση», έγραψε σε άρθρο του στη δημοσιογραφική επιθεώρηση Columbia Journalism Review.

«Είναι σαφώς πιθανό ότι η αντιδημοσιογραφική ρητορική του Τραμπ έχει ενθαρρύνει την αστυνομία, η οποία επιτίθεται και συλλαμβάνει δημοσιογράφους με ρυθμούς που δεν έχουμε ξαναδεί στην πρόσφατη ιστορία. Και είναι επίσης πιθανό ότι κάποιοι διαδηλωτές που έχουν επιτεθεί σε δημοσιογράφους είναι υποστηρικτές του Τραμπ που υποκινούνται από τις καταγγελίες του περί διασποράς fake news».

Τα τελευταία περιστατικά συμπίπτουν με το οικονομικό πλήγμα που έχουν δεχτεί πολλοί δημοσιογραφικοί οργανισμοί εξαιτίας της πανδημίας την ώρα που δίνουν αγώνα για να κρατούν ενήμερο για σοβαρά θέματα το κοινό τους.

«Οι σκηνές που μεταδόθηκαν σε όλη τη χώρα την περασμένη εβδομάδα δεν μπορούν να καλυφθούν από μια ”ασφαλή” απόσταση. Οι ρεπόρτερ και οι φωτογράφοι αντιλαμβάνονται τους κινδύνους και δεν περιμένουν ιδιαίτερη μεταχείριση. Αλλά η επίθεση εις βάρος τους επειδή συλλέγουν τις ειδήσεις είναι μια αντισυνταγματική επίθεση εις βάρος όλων των Αμερικανών»,  λέει ο Γιον Σλόις, πρόεδρος του NewsGuild, της ένωσης που εκπροσωπεί χιλιάδες δημοσιογράφους.