Είτε είσαι ο Κάρολος Δαρβίνος είτε ο Βενιαμίν Φραγκλίνος ή και ο Αϊνστάιν ακόμα, θα έχεις σίγουρα «εκείνες» τις στιγμές στη ζωή που τα πράγματα δεν θα δικαιώσουν την ιδιοφυΐα σου.

Τι τα θέλετε, ο βίος είναι αμείλικτος και χρειάζεται συνεχή επαγρύπνηση για να μην την κάνεις την «πατάτα» σου.

Κι όταν την κάνεις, αν είσαι διάσημος θα σε ακολουθεί συνεχώς και θα μείνει ιστορική, με το όνομά σου να συνοδεύεται πάντα από την κουτουράδα.

Με αυτά υπόψη, αν και κάπως πιο σοβαρά τώρα, ας δούμε ιδιαίτερα έξυπνες ιστορικές φιγούρες σε όχι και τόσο έξυπνα στιγμιότυπα της ζωής τους: ήταν η επιστημονική περιέργεια, ήταν το ερευνητικό ενδιαφέρον, ήταν απλώς η απροσεξία που καραδοκεί διαρκώς που έγιναν άραγε όλα αυτά;

Ο Ουίλιαμ Μπάτλερ Γέιτς έχασε πανεπιστημιακή θέση όταν έγραψε λάθος τη λέξη «καθηγητής» στην αίτηση

Ο περίφημος ποιητής της πρώτης γραμμής και μια από τις κορυφαίες λογοτεχνικές φυσιογνωμίες του 20ού αιώνα έκανε λοιπόν αίτηση για καθηγητική θέση στο επίσης φημισμένο Trinity College του Δουβλίνου, μόνο που σημειώθηκε ένα μικρό λαθάκι: δεν έγραψε σωστά το «professor», γεγονός που έκανε την πανεπιστημιακή επιτροπή να τον κόψει αυτομάτως…

Ο Βενιαμίν Φραγκλίνος παραλίγο να σκοτωθεί κάνοντας ηλεκτροσόκ σε γαλοπούλα

Σε επιστολή του στις 25 Δεκεμβρίου 1750 στον αδερφό του Τζον, ο Φραγκλίνος περιγράφει ένα ηλεκτρικό πείραμα που δεν πήγε και τόσο καλά και σίγουρα όχι όπως υπολόγιζε. Θέλησε λοιπόν να σκοτώσει μια γαλοπούλα με τη βοήθεια του ηλεκτρισμού και κατέληξε να κεραυνοβοληθεί ο ίδιος «στα χέρια και το σώμα»! Ο Φραγκλίνος ξεκίνησε τη διερεύνηση με τον ηλεκτρισμό το 1745 και σύντομα αυτός και η ομάδα του θα έδιναν ηλεκτρικές επιδείξεις στο σπίτι του στη Φιλαδέλφεια. Σε ένα τέτοιο πείραμα λοιπόν κατέληξε να κάνει ηλεκτροσόκ στον εαυτό του, γεγονός που δεν τον αποθάρρυνε ωστόσο και συνέχισε την επιστημονική του εργασία, κάτι που θα οδηγούσε φυσικά στο μνημειώδες πείραμα με τον χαρταετό στην καταιγίδα (Ιούνιος του 1752), αποδεικνύοντας ότι ο ηλεκτρισμός είναι πράγματι βασικό στοιχείο της φύσης…

Ο Κάρολος Δαρβίνος έτρωγε άγνωστα ζώα

Πώς περιέγραφε τη γεύση των «πειραμάτων» του; Ως «απερίγραπτη»! Ο πάντοτε αεικίνητος λοιπόν βιολόγος όποτε συναντούσε άγνωστα ζώα αναρωτιόταν τι γεύση θα είχαν. Γι’ αυτό και δοκίμαζε συχνά τη σάρκα άγνωστων πτηνών και ερπετών και σε μια τέτοια «αναζήτηση» κατέληξε να καταβροχθίσει μια κουκουβάγια. Πέρα από το επιστημονικό φιλοπερίεργο, ο ίδιος δεν φάνηκε καθόλου ευχαριστημένος από τη γεύση της γαστριμαργικής υπερβολής. Στο ιδιαίτερο μενού του, ιδιαίτερα στις περιπέτειές του πάνω στο «Beagle», θα δοκίμαζε αρμαντίλο, τρωκτικά, πούμα (στην Παταγονία), σαυροειδή, ακόμα και ιγκουάνα και χελώνες-γίγαντες στα Γκαλαπάγκος. Καλή χώνεψη είπαμε;

Ο Ισαάκ Νεύτων μίλησε μόνο μια φορά στη θητεία του στο κοινοβούλιο

Κι αν αναρωτιέστε τι είπε, ζήτησε απλώς να κλείσουν το ανοιχτό παράθυρο γιατί έμπαζε κρύο! Αλήθεια, ο Νεύτων ως πολιτικός υπήρξε ιδιαίτερα συνεσταλμένος. Εκλέχτηκε βουλευτής το 1689 και υπηρέτησε για έναν χρόνο στη Βουλή, ανοίγοντας το στόμα του μόλις μία φορά κατά τις χρονοβόρες διαδικασίες. Κι αυτό, όπως είπαμε, για να ζητήσει από υπάλληλο του κοινοβουλίου να κλείσει το παράθυρο…

Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν ξέχασε τη διεύθυνση του σπιτιού του

Ο άνθρωπος που άλλαξε την πορεία της φυσικής μπήκε λοιπόν μια μέρα σε ταξί και ζήτησε από τον ταξιτζή να τον πάει σπίτι του. Κι όταν ο έρμος ο οδηγός τον ρώτησε πού ήταν αυτό, εκείνος αποφάνθηκε με ύφος «μα στο σπίτι του Αϊνστάιν»! Επιστρέφοντας λοιπόν μια μέρα από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, η διάνοια ξέχασε τη διεύθυνση και η εξής συνομιλία έλαβε χώρα, με τον οδηγό του ταξί να μην τον αναγνωρίζει αρχικά. Ο Αϊνστάιν ρώτησε λοιπόν τον ταξιτζή αν ήξερε το σπίτι του Αϊνστάιν. «Και ποιος δεν ξέρει στο Πρίνστον τη διεύθυνση του Αϊνστάιν, όλοι την ξέρουν», αποκρίθηκε εκείνος, ρωτώντας συμπληρωματικά τον επιστήμονα αν ήθελε πράγματι να συναντήσει τον Αϊνστάιν. Κι όταν ο τελευταίος αποκρίθηκε: «Εγώ είναι ο Αϊνστάιν, ξέχασα τη διεύθυνση του σπιτιού μου. Μπορείς να με πας εκεί», ο ταξιτζής τον μετέφερε στο σπίτι του περιχαρής και δεν του πήρε και σέντσι…

Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε έσκισε το παντελόνι του παίζοντας στο γρασίδι με τη γυναίκα του

Πώς υποδέχτηκε το γεγονός ο εμβληματικός λογοτέχνης; «Κοκκίνισα από ντροπή»! Ο Πόε έπαιζε λοιπόν στην αυλή του σπιτιού του με την κατά πολύ νεότερη σύζυγό του, όταν τα παιχνίδια στο γρασίδι κατέληξαν με το παντελόνι του σκισμένο, κάτι που τον έκανε να κοκκινίσει από την ντροπή του. Όσο για τη νεαρή σύζυγο, το καταδιασκέδασε…

Η Βιρτζίνια Γουλφ έψησε κατά λάθος τη βέρα της μέσα σε πουτίγκα

Αφού παντρεύτηκε, η Γουλφ θεώρησε ότι ήταν πια καιρός να μάθει δυο-τρία πράγματα για την κουζίνα, γι’ αυτό και γράφτηκε σε σχολή μαγειρικής. Κι έτσι, σε μια από τις πρώτες οικιακές επιδείξεις των νέων της ικανοτήτων, έψησε το γαμήλιο δαχτυλίδι της μέσα σε μια πουτίγκα. Ευκολότερη μάλλον η μοντερνιστική λογοτεχνία παρά η μαγειρική ε;

Ο Τόμας Έντισον θανάτωσε με ηλεκτροπληξία έναν ελέφαντα

Ήταν το έτος 1903 όταν ο Τόμας Έντισον είχε επιδοθεί σε έναν ανένδοτο για να αποδείξει ότι το εναλλασσόμενο ρεύμα έκρυβε πολλούς κινδύνους, σε μεγάλη αντίθεση βέβαια με το ασφαλές -και δικής του έμπνευσης- συνεχές. Ο ίδιος είχε σταντάρει το συνεχές ρεύμα ως πρότυπο ηλεκτροδότησης και δεν είχε κανένα σκοπό να αφήσει τους Τζορτζ Γουεστινγκχάουζ και Νίκολα Τέσλα να κλονίσουν τη θέση του στην αγορά με το εναλλασσόμενο ρεύμα τους. Η επιθετική εκστρατεία λοιπόν του Έντισον για να δείξει τους -υπαρκτούς- κινδύνους της ηλεκτροδοτικής εναλλακτικής περιλάμβανε μια σειρά από μακάβριους θανάτους ζώων με ηλεκτροπληξία εναλλασσόμενου ρεύματος: κι ενώ τα αδέσποτα γατάκια και σκυλάκια ήταν τα εύκολα θύματα, ο Έντισον κατάφερε να βάλει στο χέρι του τόσο βοοειδή όσο και άλογα. Η μεγάλη ευκαιρία του ωστόσο παρουσιάστηκε όταν ο ζωολογικός κήπος Luna του Coney Island αποφάσισε ότι ο θηλυκός ελέφαντας Topsy έπρεπε να φύγει. Ο Έντισον περιχαρής προσφέρθηκε να απαλλάξει το πάρκο από το συμπαθές παχύδερμο, σε δημόσια μάλιστα θέα (μπροστά σε 1.500 ανθρώπους) για να εξυπηρετήσει και τους «άλλους» σκοπούς του: 6.600 βολτ εναλλασσόμενου ρεύματος πέρασαν μέσα από το σώμα της άτυχης Topsy, με τον εφευρέτη να αποδεικνύει έτσι την υπόθεσή του, μην παραλείποντας φυσικά να κινηματογραφήσει το event. Φαίνεται όμως ότι οι βάναυσοι θάνατοι δεν έφτασαν για να απαλλαγεί από τον βραχνά του εναλλασσόμενου ρεύματος, που σύντομα θα γινόταν κοινός τόπος στην ηλεκτροδότηση της Αμερικής…

Ο μικρός Στιβ Τζομπς απελευθέρωσε φίδια μέσα στην τάξη

Σε συνέντευξή του το 1985 στο Playboy, ο Τζομπς παραδέχτηκε ότι ήταν ο φόβος και ο τρόμος των δασκάλων του. Ήταν στην τρίτη τάξη λοιπόν όταν απελευθέρωσε φίδια μέσα στη σχολική αίθουσα, γεγονός που θα οδηγούσε στην αποβολή του. Όπως εξάλλου και στις τόσες φορές που διατάραξε τη σχολική ηρεμία με τα αυτοσχέδια δυναμιτάκια του…

Η απίστευτη απάντηση της Γερτρούδης Στάιν στις εξετάσεις φιλοσοφίας

Έγραψε λοιπόν η Γερτρούδη στη γραπτή εξέταση στο τέλος των σπουδών της στο Radcliffe College στο μάθημα της φιλοσοφίας: «Αγαπητέ καθηγητή Τζέιμς, λυπάμαι πολύ, αλλά δεν έχω καμία όρεξη σήμερα για εξετάσεις στη φιλοσοφία». Κι εκεί που θα περίμενε κανείς να κοπεί, το πράγμα δούλεψε και δούλεψε πολύ καλά! Ο καθηγητής της απάντησε: «Αγαπητή δεσποινίς Στάιν, καταλαβαίνω απόλυτα πώς νιώθετε. Νιώθω κι εγώ συχνά έτσι», βάζοντάς της μάλιστα τον υψηλότερο βαθμό στην τάξη!

Ο Σέξπιρ δεν μπορούσε να αποφασίσει πώς γράφεται το επίθετό του

Υπάρχουν 6 διαφορετικές εκδοχές της υπογραφής του περίφημου θεατρικού συγγραφέα, τις οποίες συναντάμε σε νομικά έγγραφα, σε συμβόλαιο αγοράς κατοικίας, σε υποθήκη, ακόμα και στη διαθήκη του. Οι υπογραφές γράφουν ακολούθως: Willm Shakp, William Shaksper, Wm Shakspe, William Shakspere, Willm Shakspere και William Shakspeare!