Ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας δήλωσε σήμερα ότι φέρει ευθύνη για τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι πέρυσι από Σαουδάραβες πράκτορες «επειδή συνέβη ενώ εγώ είμαι επικεφαλής», σύμφωνα με ντοκιμαντέρ του δικτύου PBS το οποίο θα προβληθεί την ερχόμενη εβδομάδα.

Ο Μοχάμαντ Μπιν Σαλμάν, ο ντε φάκτο ηγέτης του βασιλείου, δεν έχει εκφραστεί δημοσίως για τη δολοφονία του δημοσιογράφου μέσα στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη. Η CIA και ορισμένες δυτικές κυβερνήσεις είπαν ότι αυτός έδωσε την εντολή γι’αυτήν, αλλά Σαουδάραβες αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν είχε κανέναν ρόλο.

Η δολοφονία του δημοσιογράφου προκάλεσε διεθνή κατακραυγή, αμαυρώνοντας την εικόνα του πρίγκιπα διαδόχου και διακυβεύοντας τα φιλόδοξα σχέδια για την διεύρυνση της οικονομίας της χώρας αυτής, που είναι η μεγαλύτερη εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, και το άνοιγμα της σαουδαραβικής κοινωνίας. Έκτοτε δεν έχει επισκεφθεί τις ΗΠΑ ή την Ευρώπη.

«Συνέβη ενώ εγώ είμαι επικεφαλής. Αναλαμβάνω όλη την ευθύνη, επειδή συνέβη ενώ εγώ είμαι επικεφαλής», δήλωσε στον Μάρτιν Σμιθ του PBS, σύμφωνα με προεπισκόπηση του ντοκιμαντέρ με τίτλο «Ο Πρίγκιπας Διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας», το οποίο αναμένεται να προβληθεί την 1η Οκτωβρίου, μια ημέρα πριν από την επέτειο ενός έτους από την δολοφονία του Κασόγκι.

Έπειτα από αρχικές διαψεύσεις, το Ριάντ, όπως αναφέρει το ΑΜΠΕ, επέρριψε την ευθύνη για την δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου σε αδίστακτους πράκτορες. Ο δημόσιος εισαγγελέας δήλωσε ότι ο τότε υπαρχηγός των υπηρεσιών πληροφοριών έδωσε εντολή για τον επαναπατρισμό του Κασόγκι, ο οποίος από έμπιστο πρόσωπο της βασιλικής οικογένειας είχε μετατραπεί σε επικριτή της, αλλά ο επικεφαλής των διαπραγματεύσεων έδωσε εντολή να τον σκοτώσουν αφού απέτυχαν οι συνομιλίες για την επιστροφή του.

Ο Σαούντ αλ Καχτάνι, ο πρώην ανώτατος βασιλικός σύμβουλος, ο οποίος, σύμφωνα με το Reuters, έδινε εντολές μέσω Skype στους δολοφόνους του δημοσιογράφου, ενημέρωσε την ομάδα των εκτελεστών για τις δραστηριότητες του Κασόγκι πριν από την επιχείρηση, σύμφωνα με τον εισαγγελέα.

Ερωτηθείς πως θα μπορούσε να γίνει η δολοφονία αυτή χωρίς ο ίδιος να το γνωρίζει, ο Σμιθ επικαλείται τον πρίγκιπα Μοχάμεντ να λέει: «Έχουμε 20 εκατομμύρια ανθρώπους. Έχουμε 3 εκατομμύρια κυβερνητικούς υπαλλήλους».

Ο Σμιθ ρώτησε επίσης αν οι δολοφόνοι μπορεί να μετακινήθηκαν με ιδιωτικά κυβερνητικά τζετ και ο πρίγκιπας απάντησε: «Έχω αξιωματούχους, υπουργούς για να παρακολουθούν πράγματα, και αυτοί είναι υπεύθυνοι. Αυτοί έχουν την εξουσία να το κάνουν αυτό». Ο Σμιθ περιγράφει την συνομιλία αυτή που είχαν τον Δεκέμβριο, η οποία έγινε όπως φαίνεται χωρίς κάμερες, στην προεπισκόπηση του ντοκιμαντέρ αυτού.

Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσε στο Reuters τον Ιούνιο ότι η κυβέρνηση Τραμπ ασκούσε πιέσεις στο Ριάντ για «χειροπιαστή πρόοδο» στην απόδοση ευθυνών σε αυτούς που βρίσκονταν πίσω από την δολοφονία.

Έντεκα Σαουδάραβες ύποπτοι υποβλήθηκαν σε δίκη κεκλεισμένων των θυρών, ωστόσο έγιναν μόνον λίγες ακροαματικές διαδικασίες. Ο ΟΗΕ σε έκθεσή του ζητούσε να γίνει έρευνα για τον πρίγκιπα Μοχάμεντ και άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους της Σαουδικής Αραβίας.

Ο Κασόγκι, αρθρογράφος της Washington Post, εθεάθη τελευταία φορά στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη στις 2 Οκτωβρίου, το οποίο επισκέφθηκε για να πάρει έγγραφα που χρειαζόταν για τον επικείμενο γάμο του. Φέρεται ότι το πτώμα του διαμελίστηκε και απομακρύνθηκε από το κτίριο του προξενείου, ενώ μέχρι σήμερα, σχεδόν έναν χρόνο μετά τη δολοφονία του, δεν έχει βρεθεί.