Όταν το χρήμα δεν κρύβεται και η εκζήτηση είναι το ζητούμενο, τα πράγματα μπορούν πολύ εύκολα να ξεφύγουν.

Κι αυτό γιατί δεν υπάρχει τίποτα που να μην μπορεί ο πλούτος να αποκτήσει ή, αντιθέτως, να κάμψει.

Ας δούμε λοιπόν μια σειρά από υπερβολές και παραξενιές ζάμπλουτων προσώπων, γιατί το χρήμα όρια δεν γνωρίζει (ούτε και μέτρο φυσικά)…

Jocelyn Wildenstein

Η αξιοσημείωτης ομορφιάς ελβετή κοσμική κυρία γνωρίζεται με τον δισεκατομμυριούχο κληρονόμο μιας -αμύθητης αξίας- συλλογής τέχνης και παντρεύονται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τότε και μόνο τότε λοιπόν θα ξεκινούσε η μεταμόρφωση της κουκλάρας σε αυτό που βλέπουμε στη φωτογραφία: μια εκστρατεία από πλαστικές εγχειρίσεις δηλαδή για να ικανοποιήσει τα ιδιαίτερα γούστα του συζύγου της. Το αποτρόπαιο αποτέλεσμα αποκλείεται βέβαια να τον ευχαρίστησε, γι’ αυτό και τον έπιασε στο κρεβάτι το 1997 με 19χρονο μοντέλο από τη Ρωσία. Το διαζύγιο χαιρετίστηκε ως μια από τις μεγαλύτερες διατροφές που έχουν δοθεί ποτέ (2,5 δισεκατομμύρια δολάρια και «επίδομα» 100 εκατ. δολαρίων/χρόνο για 13 έτη), την ίδια ώρα που το δικαστήριο της απαγόρευσε να χρησιμοποιήσει ποσό από τον συμβιβασμό για νέες πλαστικές επεμβάσεις. Η Jocelyn ανέπτυξε πλέον ενδιαφέρον για μικρότερους άντρες, με τη διαφορά ηλικίας να ξεπερνά απαραίτητα τα 20 χρόνια…

Robert Klark Graham

Ο οπτικός Graham έκανε την τεράστια περιουσία του εφευρίσκοντας έναν καινοτόμο φακό επαφής, δεν επαναπαύτηκε ωστόσο στις δάφνες του: αποφάσισε κατόπιν να κατασκευάσει την περίφημη «ανώτερη φυλή»! Ίδρυσε λοιπόν το 1980 το περιβόητο Repository for Germinal Choice, μια τράπεζα σπέρματος δηλαδή που φιλοξενούσε αποκλειστικά δωρεές από άντρες βραβευμένους με Νόμπελ. Καθώς βέβαια η απονομή του Νόμπελ απαιτεί συνήθως κόπους μιας ολόκληρης ζωής, το σπέρμα που συγκέντρωνε ο Graham ήταν από ηλικιωμένους άντρες: έπρεπε λοιπόν να ρίξει τα στάνταρ του και να στραφεί σε λιγότερο πετυχημένους δότες, ρισκάροντας το εγχείρημά του. Ο μόνος γνωστός δότης ήταν ο William Shockley, βραβευμένος με Νόμπελ Φυσικής το 1956, που ήταν βέβαια στα 70 του όταν άνοιξε το αποθετήριο σπέρματος. Το εγχείρημα έμελλε να έχει τραγική κατάληξη όταν τον Φεβρουάριο του 1997 ο Graham, σε ηλικία 90 ετών, τραυματίστηκε θανάσιμα από πτώση στην μπανιέρα του και η τράπεζα έκλεισε λίγο αργότερα. Από τα 200 περίπου παιδιά που γεννήθηκαν από την κίνηση του Graham, τα λίγα που δέχτηκαν να εξεταστούν μετέπειτα παρουσίαζαν πράγματι αξιοσημείωτη νοημοσύνη…

Mark Zuckerberg

Για κάποιον που έγινε εκατομμυριούχος σε τόσο νεαρή ηλικία, ο εμπνευστής του Facebook παραήταν «φυσιολογικός». Μερικές παραξενιές τις είχε, τίποτα το μεμπτό όμως. Αυτά βέβαια ως το 2011 όταν ανακοίνωσε ξαφνικά ότι δεν θα ξαναέτρωγε κρέας που δεν θα σκότωνε με τα ίδια του τα χέρια! Παρά το γεγονός ότι παραμένει «βασικά χορτοφάγος», τον Μάιο του 2011 δεν δίστασε να ενημερώσει τους φίλους του (μέσω Facebook φυσικά) ότι «μόλις σκότωσα ένα γουρούνι και ένα κατσίκι». Το 2012 λογικεύτηκε και πάλι αποφασίζοντας να αποκτά το κρέας του με τον πατροπαράδοτο τρόπο, από τον χασάπη…

Jeff Bezos



Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Amazon είδε την επιχειρηματική του ενέργεια να αποτιμάται πλέον στα 20 δισ. δολάρια! Διαθέτει λοιπόν τους πόρους να ασχολείται με το χόμπι του: τη χρηματοδότηση ερευνητικών αποστολών και επιστημονικών δοκιμασιών. Για περισσότερο από μια δεκαετία, εργάστηκε πυρετωδώς για την πρώτη ιδιωτική αποστολή στο διάστημα μέσω της εταιρίας του Blue Origin. Τον περασμένο μήνα, ο Bezos και η ωκεανογραφική του ομάδα ανέσυραν τις μηχανές του ιστορικού Apollo 11 από τα βάθη του Ατλαντικού, την ίδια στιγμή που είναι ο χρηματοδότης του 42 εκατ. δολαρίων σχεδίου Clock of the Long Now, ενός ρολογιού δηλαδή σχεδιασμένου να δουλεύει για 10.000 χρόνια, το οποίο και θα θαφτεί στο κτήμα του στα βουνά της Sierra Diablo!

Cayetana Fitz-James Stuart

Η 18η δούκισσα της Alba, πέρα από θύμα αποτυχημένης πλαστικής χειρουργικής, είναι ένα ζωντανό μνημείο για τη δύναμη του αληθινού έρωτα. Όταν λοιπόν η 85χρονη αριστοκράτισσα, με περιουσία που υπολογίζεται σε 5 δισ. δολάρια, αποφάσισε να παντρευτεί το 2011 τον 61χρονο εκλεκτό της καρδιάς της, Alfonso Diez Carabantes, η οικογένειά της αντιστάθηκε σθεναρά στο ενδεχόμενο. Μέχρι και ο βασιλιάς της Ισπανίας, Χουάν Κάρλος, της είπε δυο λογάκια, εκείνη ωστόσο δεν άκουγε λέξη. Και για να αποδείξει ότι δεν ήταν το οικονομικό που αποζητούσε ο μέλλων σύζυγός της, η δούκισσα παραχώρησε πρόωρα στα 6 παιδιά της την κληρονομιά τους: μια τεράστια περιουσία δηλαδή, με κτήματα, επαύλεις, ανεκτίμητα έργα τέχνης, ακόμα και την προσωπική αλληλογραφία του Χριστόφορου Κολόμβου. Η ίδια δεν κράτησε για τον εαυτό της παρά τα βασικά, αποκηρύσσοντας τα πλούτη της…

Howard Hughes

Ο αδιαφιλονίκητος «βασιλιάς» της εκκεντρικότητας δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Κληρονόμος μιας μεγάλης περιουσίας, ο Hughes μετέφερε αρχικά τα πλούτη του στον κινηματογράφο πριν περάσει στην αεροναυπηγική: πιονέρος της αεροπορίας, σχεδιαστής και πιλότος, έμελλε να έχει τραγικό τέλος όταν το πειραματικό αεροσκάφος Hughes XF-11 συνετρίβη σε γειτονιά του Μπέβερλι Χιλς. Κι εκεί που τον αποκαλούσαν ήδη «εκκεντρικό πολυεκατομμυριούχο», τα πράγματα θα ξέφευγαν: θα περνούσε τους επόμενους μήνες έγκλειστος σε ένα σκοτεινό δωμάτιο χωρίς μπάνιο, κάνοντας την ανάγκη του σε μπουκάλια, την ίδια ώρα που τρεφόταν αποκλειστικά με σοκολάτες, κοτόπουλο και γάλα. Όσο μάλιστα βυθιζόταν ολοένα και περισσότερο στην εκζήτηση, θα γινόταν νομάδας ερημίτης: κλεινόταν για μήνες σε δωμάτια ξενοδοχείων, τα οποία τελικά αγόραζε όταν οι εξωφρενικές του απαιτήσεις δεν μπορούσαν πλέον να ικανοποιηθούν από τις διοικήσεις. Ο περιβόητος ιδεοψυχαναγκασμός του με τα μικρόβια θα τον οδηγούσε σε ακόμα μεγαλύτερες υπερβολές, ενώ όταν πέθανε το 1976, σε συνθήκες πλήρους απομόνωσης, χρειάστηκαν τα δακτυλικά του αποτυπώματα για να αναγνωριστεί το πτώμα…

Peter Thiel



Ο πολυπράγμων Peter Thiel, συνιδρυτής του PayPal και επενδυτής του Facebook, έχει το χάρισμα να παράγει χρήμα! Το πραγματικό του πάθος ωστόσο είναι η φιλανθρωπία, μέσω του ομώνυμου ιδρύματος, αλλά και η χρηματοδότηση «περίεργων» και επαναστατικών τεχνολογιών. Στα ενδιαφέροντά του εντάσσονται η αυτονόμηση της τεχνητής νοημοσύνης(!), η ανθρώπινη αθανασία και η κατασκευή πλωτών πόλεων, όλα απαραίτητα για τη διαιώνιση του είδους μας, όπως τουλάχιστον θεωρεί ο βαθύπλουτος Thiel…

Robert Durst

Ο Robert Durst είναι η ζωντανή απόδειξη ότι όταν έχεις λεφτά, όλα είναι πιθανά. Ο γιος του μεγιστάνα Seymour Durst ενοχοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1982, όταν η γυναίκα του Kathleen εξαφανίστηκε ξαφνικά από προσώπου γης. Η υπόθεση άνοιξε και πάλι το 2000, όταν η φίλη του Robert, Susan Berman, βρέθηκε δολοφονημένη στο σπίτι της μία μέρα πριν καταθέσει στο δικαστήριο για την εξαφάνιση της Kathleen. Αμέσως μετά, ο Robert Durst άρχισε να κυκλοφορεί με γυναικεία ρούχα, ενώ το 2001 τμήματα του σώματος του ηλικιωμένου γείτονά του άρχισαν να επιπλέουν στη θάλασσα. Ο τύπος συνελήφθη κατόπιν όταν προσπάθησε να κλέψει σάντουιτς, παρά το γεγονός ότι είχε πάνω του μετρητά 37.000 δολαρίων! Τότε λοιπόν προσλαμβάνει μεγαλοδικηγόρο και αθωώνεται για τις υποθέσεις φόνου, ενώ καταδικάζεται μόνο για αλλοίωση αποδεικτικών: περνά στη φυλακή ελάχιστο διάστημα και πλέον απολαμβάνει την ελευθερία του στη Νέα Υόρκη, με τους γείτονές του ωστόσο να είναι τρομοκρατημένοι…

Ingvar Kamprad

Ο πλουσιότερος άνθρωπος της λίστας μας, ο ιδρυτής των περίφημων IKEA, είναι επίσης γνωστός για την ακραία λιτότητα με την οποία διεξάγει τον βίο του. Οδηγεί ακόμα το 20 ετών Volvo του και κλέβει αλάτι και πιπέρι από τα εστιατόρια που επισκέπτεται, την ίδια ώρα που για τις καθημερινές του μετακινήσεις χρησιμοποιεί τις δημόσιες συγκοινωνίες. Όσο για την ταπεινή κατοικία του, μοιάζει με όλες τις γειτονικές στο προάστιο που ζει, την ίδια ώρα που συναρμολογεί μόνος του τα έπιπλα από τα IKEA που επιμένει να αγοράζει με δόσεις. Τι άλλο να πεις για έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους της οικουμένης που περιμένει να έρθουν οι μετα-χριστουγεννιάτικες εκπτώσεις για να αγοράσει χαρτί συσκευασίας για τα δώρα του;

Clive Palmer

Ο αυστραλός επιχειρηματίας και ιδιοκτήτης των ορυχείων Mineralogy είναι γνωστός για τη μεγαλομανία του. Το 2012 καταφέρθηκε κατά της περιβαλλοντικής οργάνωσης Greenpeace, την οποία και βλέπει ως «συνέταιρο» της αμερικανικής CIA για τον αφανισμό των ανθρακωρυχείων της Αυστραλίας(!), την ίδια ώρα που είχε για χρόνια το όνειρο της κλωνοποίησης δεινοσαύρου για το πολυτελές ψυχαγωγικό του πάρκο. Κι όταν αυτό δεν κατέστη δυνατό, παρήγγειλε την κατασκευή 100 ρομποτικών δεινοσαύρων, ενώ πλέον σκοπεύει να κατασκευάσει ένα πιστό αντίγραφο του «Τιτανικού», εξοπλισμένου με όλη τη δυνατή αυθεντικότητα: οι επιβάτες θα διαχωρίζονται με βάση την τάξη τους και θα απαγορεύεται οποιοσδήποτε συγχρωτισμός…