Αποζημίωση ύψους 6,75 εκατομμυρίων δολαρίων θα λάβει, από την κομητεία του Μιλγουόκι και μία ιδιωτική εταιρεία που είχε την ευθύνη φυλακής, η οικογένεια ενός Αμερικανού  ο οποίος πέθανε από αφυδάτωση ενώ ήταν κρατούμενος.

Ο 38χρονος Terrill Thomas είχε βρεθεί νεκρός στο κελί του, μέσα στη φυλακή της κομητείας Μιλγουόκι, το 2016, επτά ημέρες αφότου οι υπεύθυνοι του είχαν κλείσει την παροχή νερού, ως τιμωρία.

Αργότερα ο θάνατός του χαρακτηρίστηκε ανθρωποκτονία, καθώς ήταν αποτέλεσμα «βαθιάς αφυδάτωσης».

Οι δικηγόροι του άνδρα χαρακτήρισαν το ποσό ένα από τα μεγαλύτερα που έχει ποτέ δοθεί για θάνατο κρατούμενου.

«Αντανακλά όχι μόνο το πόσο υπέφερε ο Thomas και η οικογένειά του, αλλά και τη σοκαριστική συμπεριφορά των ενόχων, που του έκλεισαν την παροχή νερού παρά τα εμφανή σημάδια πως πέθαινε από τη δίψα» ανακοίνωσαν.

Την αποζημίωση θα πληρώσουν η κομητεία του Μιλγουόκι και η ιδιωτική εταιρεία που παρείχε υπηρεσίες υγείας στους κρατούμενους εκείνη την εποχή.

Σύμφωνα με το ΑΡ, τα σχεδόν επτά εκατομμύρια δολάρια θα μοιραστούν τα έξι παιδιά του Thomas.

Ο 38χρονος είχε συλληφθεί τον Απρίλιο του 2016 με την κατηγορία πως είχε πυροβολήσει μέσα σε καζίνο.

Σύμφωνα με τους δικηγόρους του, ο Thomas έπασχε από διπολική διαταραχή και τότε είχε βρεθεί σε οξεία κρίση όταν μεταφέρθηκε στη φυλακή. Έπειτα από λίγο τον έβαλαν στην απομόνωση για τιμωρία επειδή είχε πλημμυρίσει το κελί του βάζοντας το στρώμα του μέσα στη λεκάνη της τουαλέτας. Κατά τους δικηγόρους του, αυτά ήταν σημάδια επιδείνωσης της ψυχικής υγείας του.

Για να τιμωρηθεί περαιτέρω, του διέκοψαν τη μοναδική παροχή πόσιμου νερού, μια «κοινή και διαδεδομένη πρακτική» στη φυλακή, όπως αναφέρθηκε στο δικαστήριο. Επίσης του αφαίρεσαν το στρώμα και το κρεβάτι, του στερούσαν την τροφή, τον άφηναν χωρίς τουαλέτα που να λειτουργεί και δεν του επέτρεψαν την πρόσβαση σε ιατρική και ψυχιατρική βοήθεια.

Στη διάρκεια των 8 ημερών της κράτησής του ο άνδρας έχασε 15 κιλά, πάνω από το 10% του σωματικού του βάρους.

Την τελευταία ημέρα τη ζωής του, όπως περιγράφει το BBC, κειτόταν γυμνός στο πάτωμα του κελιού του, σοβαρά αφυδατωμένος, κυριολεκτικά πεθαίνοντας από τη δίψα.

Μετά τον θάνατό του ασκήθηκαν διώξεις σε βάρος τριών μελών του προσωπικού της φυλακής, οι οποίοι μπλόκαραν την παροχή νερού και έδωσαν ψευδή κατάθεση στην αστυνομία.