Ο αριθμός αυτοκτονιών που διαπράττονται από μέλη του στρατού στις ΗΠΑ αυξήθηκε δραματικά το 2012, φτάνοντας τις 349, γεγονός που εγείρει ανησυχίες για την ψυχολογική ακεραιότητα των στρατιωτών.
Τραγικό αποτελεί το γεγονός ότι ο αριθμός των αυτοκτονιών το 2012 είναι μεγαλύτερος από τον αριθμό των στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των μαχών στο Αφγανιστάν, την ίδια περίοδο, επισημαίνει σε άρθρο του η στρατιωτική εφημερίδα Star and Stripes.
Ο αριθμός, τον οποίο επιβεβαίωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας, Σίνθια Ο Σμιθ, έχει προκαλέσει έντονες ανησυχίες. Το 2011 ο αριθμός ήταν 301, σε σχέση με το 2010 που είχε φτάσει τις 295 αυτοκτονίες. Σχετικές εκθέσεις δημοσιεύονται κάθε χρόνο από το 2008.
Ο υπουργός Άμυνας, Λιόν Πανέτα, τον περασμένο Μάιο χαρακτήρισε το θέμα των αυτοκτονιών ως «ένα από τα πιο σύνθετα και επείγοντα προβλήματα που έχει να αντιμετωπίσει η υπηρεσία». Σε έκθεση του ο Πανέτα αναφέρει ότι «οι αρχηγοί, σε ολόκληρη την αλυσίδα της διοίκησης, πρέπει να προωθούν ένα εποικοδομητικό κλίμα εντολών που να ενισχύει τη συνοχή και να ενθαρρύνει όσους χρειάζονται βοήθεια να μη φοβούνται να τη ζητήσουν».
Το υπουργείο έχει λάβει ποικίλα μέτρα προκειμένου να επιστήσει την προσοχή σχετικά με το θέμα των αυτοκτονιών παρέχοντας υπηρεσίες ψυχολογικής υποστήριξης στους στρατιώτες.
