Τουλάχιστον 39 νεκρούς θρηνεί η Πορτογαλία από τις δασικές πυρκαγιές, με 3.600 πυροσβέστες να προσπαθούν τα ξημερώματα της Τρίτης να θέσουν υπό έλεγχο τις φλόγες στις περίπου 50 ενεργές ακόμη εστίες. Στη χώρα κηρύχτηκε τριήμερο εθνικό πένθος, ενώ στη γειτονική Ισπανία οι νεκροί, μέχρι στιγμής, είναι τρεις.
Οι πυρκαγιές, που ενισχύονταν από τους σφοδρούς ανέμους του κυκλώνα Οφηλία, άφησαν πίσω τους 36 νεκρούς στην κεντρική και βόρεια Πορτογαλία, όπου ακόμη επτά άνθρωποι αγνοούνται, ενώ άλλοι 3 έχασαν τη ζωή τους στη Γαλικία, στη βορειοδυτική Ισπανία, σύμφωνα με τις Αρχές των δύο χωρών.
Από τις εκατοντάδες πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν την Κυριακή και τη Δευτέρα τραυματίστηκαν 63 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 16 σοβαρά, στην πλειονότητά τους πολίτες, καθώς και πυροσβέστες.
Στα μέσα του Ιουνίου η Πορτογαλία είχε πληγεί από την πιο πολύνεκρη πυρκαγιά στην ιστορία της, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 64 ανθρώπους και είχε τραυματίσει άλλους 250 στο Πεδρόγαου Γκραντ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας.
«Μετά από αυτή τη χρονιά, δεν πρέπει πλέον τίποτα να μείνει όπως πριν», τόνισε ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας Αντόνιο Κόστα. Εξέφρασε την αποφασιστικότητά του να προωθήσει «θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις» για να αποφευχθούν νέες τραγωδίες αυτού του είδους, ιδίως στη διαχείριση του δασικού πλούτου και την αντιμετώπιση πυρκαγιών.
Η πιο ανησυχητική πυρκαγιά το βράδυ της Δευτέρας μαινόταν στην κοινότητα Λουζ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας όπου πυροσβέστες στην πλαγιά ενός λόφου προσπαθούσαν να σταματήσουν τις φλόγες που πλησίαζαν τα όρια ενός χωριού, διαπίστωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Παρά τη νέα πτώση των θερμοκρασιών και τη βροχόπτωση που προβλέπεται για σήμερα, η Πολιτική Προστασία αποφάσισε να παρατείνει τον κόκκινο συναγερμό που έθεσε σε ισχύ το πρωί της Κυριακής.
Οι πυροσβέστες στη Γαλικία, την ισπανική επαρχία όπου κηρύχθηκε επίσης τριήμερο πένθος, συνέχιζαν χθες βράδυ να προσπαθούν να αντιμετωπίσουν περίπου δεκαπέντε ενεργές εστίες που απειλούσαν κατοικίες και πολίτες.
Μόνο την Κυριακή στην Πορτογαλία καταγράφηκαν από τις Αρχές 524 πυρκαγιές, ένας αριθμός χωρίς προηγούμενο από το 2006. Αντιμέτωπη χθες Δευτέρα με άλλες 200 φωτιές η Λισαβόνα ζήτησε βοήθεια από τους εταίρους της στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ιταλία ανταποκρίθηκε στέλνοντας δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη.
