Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν απαίτησε σήμερα από Κούρδους του Ιράκ να υποστείλουν την σημαία του Κουρδιστάν από την βόρεια ιρακινή πόλη του Κιρκούκ, προειδοποιώντας τους ότι αν δεν το πράξουν, αυτό θα βλάψει τις σχέσεις τους με την Τουρκία.
Το Κιρκούκ, με πληθυσμό Κούρδων, Αράβων και Τουρκομάνων, αποτελεί μια από τις αμφισβητούμενες περιοχές του Ιράκ.
Οι Κούρδοι, όπως αναφέρει το Reuters, πήραν τον πλήρη έλεγχο της πόλης το 2014, όταν ιρακινοί στρατιώτες εγκατέλειψαν τις βάσεις τους μέσα και γύρω από την πόλη, καθώς οι τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους καταλάμβαναν περίπου το ένα τρίτο της χώρας.
«Δεν συμφωνούμε επουδενί με την αξίωση ότι το “Κιρκούκ ανήκει στους Κούρδους”. Το Κιρκούκ ανήκει στους Τουρκομάνους, τους Άραβες και τους Κούρδους, αν βρίσκονται εκεί. Μην εγείρετε την αξίωση ότι ανήκει σε εσάς, αλλιώς το τίμημα θα είναι βαρύ. Θα υπονομεύσετε τον διάλογο με την Τουρκία», τόνισε ο Τούρκος πρόεδρος.
«Κατεβάστε αμέσως αυτή την σημαία», δήλωσε σε μια προεκλογική συγκέντρωση στην επαρχία Ζονγκουλντάκ στην Μαύρη Θάλασσα.
Ο Κούρδοι από καιρό διεκδικούν το Κιρκούκ και θεωρούν την πλούσια σε πετρέλαιο πόλη, που συνορεύει με το αυτόνομη περιοχή του Κουρδιστάν, ιστορική τους πρωτεύουσα.
Ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός Rudaw επικαλέστηκε τον κυβερνήτη της πόλης που τόνισε ότι η σημαία του Κουρδιστάν θα πρέπει να κυματίζει δίπλα στην εθνική σημαία του Ιράκ, καθώς η πόλη τελεί υπό την προστασία κυρίως των κουρδικών δυνάμεων.