Υπέρ της θανατικής ποινής στους παιδόφιλους τάχθηκε ένας από τους πιθανούς διαδόχους του Νάιτζελ Φάρατζ στη διεκδίκηση της ηγεσίας του κόμματος UKIP στη Βρετανία. Έκανε ωστόσο μια υποσημείωση που προκάλεσε πολλά ερωτήματα, εξαιρώντας τις περιπτώσεις που «το θύμα δείχνει 18 χρονών».
Ο John Rees-Evans μίλησε για το θέμα κατά τη διάρκεια debate ανάμεσα στους πιθανούς αρχηγούς του UKIP που διοργάνωσε το ραδιόφωνο LBC και είπε πως μόνο όσοι κακοποιούν σεξουαλικά παιδιά πριν την εφηβεία θα αντιμετωπίζουν την ποινή αυτή, σύμφωνα με την πρότασή του για την εφαρμογή της, κάτι που σημαίνει πως θα εφαρμόζεται μόνο εάν το θύμα είναι κάτω των 13.
Αναπτύσσοντας τη θέση του ο Rees-Evans είπε πως οι παιδόφιλοι θα πρέπει να καταδικάζονται στην εσχάτη των ποινών ανάλογα όμως με το τι ορίζεται ως «παιδόφιλος».
Ερωτηθείς από τον συντονιστή Iain Dale σχετικά με την επαναφορά της θανατικής ποινής είπε: «Θα ψήφιζα υπέρ της ποινής αυτής ειδικά σε περιπτώσεις παιδόφιλων και δολοφόνων παιδιών». Όταν ο παρουσιαστής επέμεινε εάν όλοι οι «αποδεδειγμένα παιδόφιλοι» θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν την ίδια ποινή απάντησε: «Ναι… αλλά συγγνώμη, με τους παιδόφιλους… δεν θα το έλεγα απαραίτητα αν το θύμα έδειχνε 18 και ήταν 15μιση» και μεταξύ άλλων πρόσθεσε: «μιλάμε για κάποιον πριν την εφηβεία. Θα επέβαλα την θανατική ποινή για κάποιον (το θύμα) που είναι πριν την εφηβεία».
O Rees-Evans είχε στο παρελθόν κάνει ακόμα μια δήλωση που είχε προκαλέσει εντύπωση, λέγοντας πως ένας «ομοφυλόφιλος γάιδαρος» είχε επιχειρήσει να βιάσει το άλογό του.
