Ο Έλον Μασκ ως «επιτελικός υπουργός» κυβερνητικής αποτελεσματικότητας, έχει ξεκινήσει ένα μπαράζ εκκαθαρίσεων στον ευρύτερο δημόσιο τομέα του ομοσπονδιακού κράτους χρησιμοποιώντας μάλιστα αμφιλεγόμενες πρακτικές, το οποίο όμως ενδέχεται να έχει σοβαρές παρενέργειες και στην οδική ασφάλεια, προς όφελος -μάλιστα- της αυτοκινητοβιομηχανίας του, Tesla.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Associated Press, η ομάδα μείωσης κυβερνητικού κόστους που έχει συστήσει o εκκεντρικός μεγιστάνας, καταργεί θέσεις εργασίας στην υπηρεσία ασφάλειας των οχημάτων, η οποία, μεταξύ άλλων, ερευνά και περιπτώσεις θανατηφόρων ατυχημάτων που αφορούν αυτοκίνητα Tesla.

Η Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (National Highway Traffic Safety Administration – NHTSA), έχει περικόψει έναν «μέτριο» αριθμό θέσεων, σύμφωνα με δήλωση του οργανισμού. Ο Μασκ κατηγόρησε την NHTSA ότι εμποδίζει την πρόοδο της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης με τις έρευνες και τις ανακλήσεις της.

Ερωτηθείσα για το εάν οι περικοπές θα επηρεάσουν τυχόν έρευνες για την Tesla, η υπηρεσία αναφέρθηκε στη δήλωσή της που λέει ότι θα «επιβάλει το νόμο για όλους τους κατασκευαστές μηχανοκίνητων οχημάτων και εξοπλισμού».

Οι περικοπές θέσεων εργασίας στην NHTSA, έγιναν από τη συμβουλευτική ομάδα του Μασκ για τη συρρίκνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, αναφέρθηκε νωρίτερα από την Washington Post.

Εκτός από τις έρευνες για τα μερικώς αυτοματοποιημένα οχήματα της Tesla, η NHTSA έδωσε εντολή στη συγκεκριμένη εταιρεία και σε άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που χρησιμοποιούν τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης, να αναφέρουν δεδομένα ατυχημάτων σε οχήματα, μια απαίτηση που η Tesla έχει επικρίνει.

Οι μειώσεις προσωπικού προήλθαν από έναν συνδυασμό απολύσεων και εθελούσιων εξόδων με μπόνους. Η συμβουλευτική ομάδα του Μασκ σημείωσε στη δήλωσή της ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε επεκτείνει τη μισθοδοσία στην NHTSA, υπονοώντας ότι το μικρότερο προσωπικό θα ήταν αρκετό για να εκτελέσει την αποστολή της.

«Ακόμη και με αυτές τις μέτριες αποδόσεις, η NHTSA εξακολουθεί να είναι πολύ μεγαλύτερη σήμερα από ό,τι ήταν πριν από τέσσερα χρόνια», ανέφερε η δήλωση. «Διατηρήσαμε θέσεις κρίσιμες για την αποστολή της σωτηρίας ζωών, της πρόληψης τραυματισμών και της μείωσης του οικονομικού κόστους λόγω τροχαίων ατυχημάτων».