Στο Ντιτρόιτ των ΗΠΑ, μια μεγάλη διαρροή νερού προκάλεσε πρωτοφανείς εικόνες. Οι δρόμοι πλημμύρισαν και στη συνέχεια πάγωσαν λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών.
Παράλληλα, περίπου 300 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, καθώς η διαρροή σε κεντρικό αγωγό ύδρευσης τα πλημμύρισε με παγωμένο νερό, αφήνοντάς τους χωρίς θέρμανση εν μέσω πολικού ψύχους.
Δύο παιδιά, ο 9χρονος Ντάρνελ και η 2χρονη Α’Μίλα Κάρι, έχασαν τη ζωή τους, πιθανότατα από το κρύο, καθώς ζούσαν με την οικογένειά τους σε ένα βαν.
Αρκετοί κάτοικοι μεταφέρθηκαν σε ξενοδοχεία μέσω δημοτικής χρηματοδότησης ωστόσο εκατοντάδες παρέμειναν στα σπίτια τους, τα οποία είχαν υποστεί ζημιές ή αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε σπίτια φίλων και συγγενών.
Από βλάβη σε αγωγό ύδρευσης ηλικίας σχεδόν ενός αιώνα προκλήθηκε παράλυση βασικών υποδομών της πόλης και η αποκατάσταση της ζημιάς, σύμφωνα με τις αρχές, μπορεί να διαρκέσει έως και έξι εβδομάδες.
Ο αγωγός κατασκευάστηκε γύρω στο 1930 και οι αξιωματούχοι προσπαθούν ακόμη να προσδιορίσουν την αιτία της ρήξης, η οποία συνέβη σε συνθήκες πολύ χαμηλών θερμοκρασιών.
Σε μια τελετή που οργανώθηκε από το γραφείο του δημάρχου Μάικ Ντάγκαν, η κοινότητα του Ντιτρόιτ τίμησε την Τετάρτη τη μνήμη τους. Η αναπληρώτρια δήμαρχος του Ντιτρόιτ, Μελία Χάουαρντ, είπε συγκινημένη: «Έχω τρία παιδιά και δουλεύω με αυτήν την οικογένεια από την πρώτη στιγμή. Ήθελα να είμαι εδώ για να τους στηρίξω».
Σύμφωνα με τον δήμαρχο, υπάρχει μία μεγάλη τρύπα στο σημείο της θραύσης του κεντρικού αγωγού. Ο Τοντ Κινγκ, επικεφαλής υπεύθυνος για την ανθεκτικότητα της Great Lakes Water Authority, δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι δεν έχουν ακόμη φτάσει στην ακριβή θέση της θραύσης.
Μεγάλοι αγωγοί μεταφέρουν νερό από αντλιοστάσια στον ποταμό Ντιτρόιτ, το οποίο στη συνέχεια διοχετεύεται στις κοινότητες που εξυπηρετούνται από την περιφερειακή Αρχή Υδάτων των Μεγάλων Λιμνών. Μέσω μικρότερων αγωγών, το νερό διανέμεται στις γειτονιές και τελικά φτάνει στα σπίτια.
