Σε όλο τον κόσμο, εκατομμύρια Χριστιανοί θεωρούν τη Βίβλο ως τον θείο λόγο του Θεού.
Αφηγείται μια απίστευτη ιστορία για την ιστορία του κόσμου, από τη δημιουργία έως τη λύτρωση και την Τελική Κρίση του Θεού για τους ζωντανούς και τους νεκρούς.
Περιλαμβάνει διάσημες ιστορίες όπως ο Αδάμ και η Εύα, η Κιβωτός του Νώε, ο Δαβίδ και ο Γολιάθ, η Σταύρωση και η Ανάσταση.
Αλλά ποιος έγραψε πραγματικά αυτό το αριστούργημα, που αποτελείται από περισσότερες από 700.000 λέξεις;
Παρόλο που η Βίβλος θεωρείται ο λόγος του Θεού, οι ερευνητές συμφωνούν γενικά ότι γράφτηκε από πολλούς ανθρώπινους συγγραφείς.
Η καθηγήτρια Elizabeth Polczer, βιβλική μελετήτής στο πανεπιστήμιο Villanova στην Πενσυλβάνια, δήλωσε ότι «δεκάδες» άτομα πιθανότατα συνέβαλαν στη συγγραφή της Βίβλου, ίσως περισσότεροι από 40.
Ωστόσο, η ταυτοποίηση αυτών των ατόμων είναι «αρκετά περίπλοκη».
«Κάθε βιβλίο της Βίβλου πρέπει να αντιμετωπίζεται ξεχωριστά για να καθοριστεί ποιος το έγραψε», δήλωσε η καθηγήτρια Polczer στην Daily Mail.
Φυσικά, η Βίβλος δεν γράφτηκε μονομιάς, αλλά αποτελεί συλλογή κειμένων, με τα παλαιότερα να χρονολογούνται σχεδόν 3.500 χρόνια πίσω.
Η Βίβλος αποτελείται από την Παλαιά Διαθήκη (γνωστή και ως Εβραϊκή Βίβλος) και τη νεότερη Καινή Διαθήκη.
Η Παλαιά Διαθήκη γράφτηκε σε διάφορες περιόδους σε μια περίοδο περίπου 900 ετών, ξεκινώντας γύρω στο 1200 π.Χ. και ολοκληρώθηκε περίπου τον 1ο αιώνα π.Χ.
«Μερικά από τα αρχαιότερα υλικά μπορεί να χρονολογούνται ήδη από το 1200 π.Χ., αλλά τα βιβλία πιθανότατα επεξεργάστηκαν στη σημερινή τους μορφή τον 6ο ή 5ο αιώνα π.Χ.», ανέφερε η καθηγήτρια Polczer.
Αντίθετα, η Καινή Διαθήκη γράφτηκε σε πολύ μικρότερο χρονικό διάστημα, κατά το δεύτερο μισό του 1ου αιώνα μ.Χ.
Σε ορισμένες περιπτώσεις είναι γνωστό ποιος έγραψε ένα βιβλίο της Βίβλου, ενώ σε άλλες είναι λιγότερο σαφές.
«Για παράδειγμα, οι μελετητές συμφωνούν ότι ο Παύλος της Ταρσού έγραψε την Επιστολή προς Ρωμαίους, και ο Ιωάννης της Πάτμου την Αποκάλυψη», δήλωσε η καθηγήτρια Polczer.
«Αν και βιβλία όπως η Γένεση και η Έξοδος αποδίδονται παραδοσιακά στον Μωυσή, λόγω αντιφάσεων και επαναλήψεων στο υλικό τους, θεωρείται πλέον ότι γράφτηκαν από πολλαπλές πηγές σε διάστημα αιώνων», συμπληρώνει.
Διάσημα στην Καινή Διαθήκη είναι τα τέσσερα Ευαγγέλια, που αποδίδονται στους τέσσερις Ευαγγελιστές Ματθαίο, Μάρκο, Λουκά και Ιωάννη, αλλά η αληθινή τους συγγραφή αμφισβητείται.
«Τα Ευαγγέλια του Ματθαίου, του Μάρκου, του Λουκά και του Ιωάννη είναι τεχνικά ανώνυμα και αποδόθηκαν σε αυτούς τους τέσσερις ευαγγελιστές σε πολύ πρώιμα στάδια από τους Πατέρες της Εκκλησίας», εξηγεί η καθηγήτρια Polczer.
«Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο από αυτήν την απόδοση είναι ιστορικά ακριβές και πόσο θρυλικό. Για παράδειγμα, η απόδοση στον Ματθαίο και τον Ιωάννη είναι βολική και αξιόπιστη καθώς ήταν άμεσοι μαθητές του Ιησού, αλλά ιστορικοί παράγοντες φαίνεται να υπονομεύουν αυτές τις αποδόσεις», τονίζει.
Επιπλέον, υπάρχουν βιβλία που φέρονται να γράφτηκαν από διάσημους συγγραφείς, όπως ο Σολομώντας (Άσμα Ασμάτων) ή ο Απόστολος Παύλος (Α’ Επιστολή προς Τιμόθεον).
Ωστόσο, οι περισσότεροι μελετητές συμφωνούν ότι αυτές οι αποδόσεις είναι λανθασμένες ή αμφισβητήσιμες.
Τέλος, υπάρχουν βιβλία της Βίβλου των οποίων η παραδοσιακή απόδοση μπορεί να είναι μερικώς σωστή, όπως οι Ψαλμοί, ένα βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης που αποτελείται από ιερούς ύμνους και ποιήματα.
«Οι Ψαλμοί αποδίδονται παραδοσιακά στον βασιλιά Δαβίδ, και μερικοί από αυτούς μπορεί πράγματι να είναι δικοί του», προσθέτει η καθηγήτρια Polczer.
Ο Philip Almond, θρησκευτικός πολιτισμικός ιστορικός στο πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία, θεωρεί ότι η συγγραφή της Βίβλου είναι «πολύπλοκη και προβληματική».
«Αυτό οφείλεται εν μέρει στη δυσκολία ταυτοποίησης συγκεκριμένων συγγραφέων», ανέφερε σε προηγούμενο άρθρο του στο The Conversation.
Γύρω στον 3ο αιώνα μ.Χ., ο Χριστιανισμός θεωρούνταν μια θρησκεία σε σταθερή ανάπτυξη, με τους πιστούς του να υφίστανται ακόμα διωγμούς. Την εποχή εκείνη, κυρίαρχες θρησκείες ήταν ο Ιουδαϊσμός και ο παγανισμός, αλλά ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε σταθερά σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας.
Η Βίβλος γράφτηκε αρχικά στις αρχαίες γλώσσες εβραϊκά, αραμαϊκά και ελληνικά, ενώ η πρώτη αγγλική μετάφραση πραγματοποιήθηκε τον 14ο αιώνα, σύμφωνα με την καθηγήτρια Polczer.
Γνωστή ως Βίβλος του Wycliffe, μεταφράστηκε από τον θεολόγο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, John Wycliffe, από τη Vulgata, μια λατινική μετάφραση της Βίβλου του 4ου αιώνα.
«Έτσι, η Βίβλος του Wycliffe ήταν μια μετάφραση από μια μετάφραση», αναφέρει.
Εν τω μεταξύ, η Βίβλος του William Tyndale το 1526 ήταν η πρώτη αγγλική έκδοση που μεταφράστηκε από τις αρχικές γλώσσες της Βίβλου, τα εβραϊκά και τα ελληνικά, αν και δεν ήταν πλήρης έκδοση.
«Δεν περιλάμβανε την Παλαιά Διαθήκη, τμήματα της οποίας μετέφρασε αργότερα», εξηγεί η καθηγήτρια Polczer.
Το 1536, ο Tyndale κηρύχθηκε αιρετικός και εκτελέστηκε με στραγγαλισμό, ενώ στη συνέχεια το σώμα του κάηκε στην πυρά.
Μετά τη Βίβλο του Tyndale, ακολούθησε η Βίβλος του Βασιλιά Ιακώβου το 1611, που παραμένει διάσημη μέχρι σήμερα για την προσιτή απεικόνιση του χριστιανικού δόγματος.
Ωστόσο, υπήρξαν αρκετές άλλες εκδόσεις ενδιάμεσα, όπως η Βίβλος του Coverdale, η Μεγάλη Βίβλος, η Βίβλος της Γενεύης και η Βίβλος των Επισκόπων.
