Το θησαυροφυλάκιο της κεντρικής τράπεζας της Συρίας κατέχει σχεδόν 26 τόνους χρυσού, την ίδια ποσότητα που είχε στην αρχή του αιματηρού εμφυλίου πολέμου της το 2011, ακόμη και μετά τη χαοτική πτώση του δεσποτικού καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ, δήλωσαν στο Reuters τέσσερις άνθρωποι που γνωρίζουν την κατάσταση.

Αλλά η χώρα διαθέτει μόνο ένα μικρό ποσό συναλλαγματικών αποθεμάτων σε μετρητά, είπαν οι ίδιοι άνθρωποι.

Τα αποθέματα χρυσού της Συρίας ανέρχονταν σε 25,8 τόνους τον Ιούνιο του 2011, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Χρυσού, το οποίο επικαλείται ως πηγή δεδομένων την Κεντρική Τράπεζα της Συρίας. Αυτό αξίζει 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε τρέχουσες τιμές αγοράς, σύμφωνα με υπολογισμούς του Reuters.

Τα συναλλαγματικά αποθέματα της κεντρικής τράπεζας ανέρχονται, ωστόσο, μόλις σε περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά, δήλωσε μία από τις πηγές, ενώ μία άλλη δήλωσε ότι τα αποθέματα σε δολάρια ΗΠΑ ήταν «εκατοντάδες εκατομμύρια».

Αν και δεν θα πρέπει να διατηρούνται όλα τα αποθέματα σε μετρητά, η πτώση είναι σημαντική σε σύγκριση με την περίοδο πριν από τον πόλεμο. Στο τέλος του 2011, η κεντρική τράπεζα της Συρίας ανέφερε 14 δισεκατομμύρια δολάρια σε συναλλαγματικά αποθέματα, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Το 2010, το ΔΝΤ είχε εκτιμήσει ότι τα συναλλαγματικά αποθέματα της Συρίας ανέρχονταν σε 18,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Τα αποθέματα δολαρίων έχουν σχεδόν εξαντληθεί, επειδή το καθεστώς τα χρησιμοποιούσε όλο και περισσότερο για τη χρηματοδότηση τροφίμων, καυσίμων και της πολεμικής προσπάθειας του Άσαντ, δήλωσαν νυν και πρώην Σύροι αξιωματούχοι.

Οι εκπρόσωποι των μέσων ενημέρωσης της νέας κυβερνητικής διοίκησης της Συρίας και της Κεντρικής Τράπεζας της Συρίας δεν απάντησαν σε αιτήματα του Reuters για σχολιασμό σχετικά με το μέγεθος των αποθεμάτων της κεντρικής τράπεζας.

Η Συρία σταμάτησε να μοιράζεται οικονομικές πληροφορίες με το ΔΝΤ, την Παγκόσμια Τράπεζα και άλλους διεθνείς οργανισμούς αμέσως μετά την καταστολή των διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας από το καθεστώς Άσαντ το 2011, σε μια επιχείρηση καταστολής που εξελίχθηκε σε εμφύλιο πόλεμο.

Η νέα κυβέρνηση της Συρίας, υπό την ηγεσία πρώην ανταρτών, εξακολουθεί να κάνει απολογισμό των περιουσιακών στοιχείων της χώρας μετά τη φυγή του Άσαντ στη Ρωσία στις 8 Δεκεμβρίου. Οι εισβολείς είχαν σύντομη πρόσβαση σε τμήματα της κεντρικής τράπεζας, παίρνοντας μαζί τους συριακές λίρες, αλλά δεν παραβίασαν το κεντρικό θησαυροφυλάκιο.

Κάποια από τα κλεμμένα επιστράφηκαν στη συνέχεια από τους νέους κυβερνήτες της Συρίας, δήλωσαν Σύροι αξιωματούχοι.

Το θησαυροφυλάκιο είναι αλεξίσφαιρο και απαιτεί τρία κλειδιά, το καθένα από τα οποία κατέχει διαφορετικό άτομο, και έναν κωδικό συνδυασμού για να ανοίξει, δήλωσε μία από τις πηγές.

Το θησαυροφυλάκιο επιθεωρήθηκε από μέλη της νέας διοίκησης της Συρίας την περασμένη εβδομάδα, ανέφεραν δύο πηγές, λίγες ημέρες αφότου οι αντάρτες πήραν τον έλεγχο της συριακής πρωτεύουσας Δαμασκού σε μια αστραπιαία επίθεση που έθεσε τέρμα σε περισσότερα από 50 χρόνια διακυβέρνησης από την οικογένεια Άσαντ.
Με επικεφαλής την ομάδα Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα που έχει αποποιηθεί εδώ και καιρό τους δεσμούς αυτούς, η νέα διοίκηση συγκρότησε γρήγορα κυβέρνηση και εδραιώνει τον έλεγχο των κρατικών θεσμών.

Ξανά σε λειτουργία η Κεντρική Τράπεζα

Η έδρα της κεντρικής τράπεζας, ένα ευρύ λευκό κτίριο στο κέντρο της Δαμασκού, άνοιξε πλήρως την Κυριακή, την πρώτη ημέρα της εργάσιμης εβδομάδας στη Συρία.

Γέμισε από υπαλλήλους καθώς και από ανθρώπους που αναζητούσαν πρόσβαση σε δολάρια, ενώ άλλοι έβγαζαν σακιά γεμάτα με συριακές λίρες.Εκτός από τα πενιχρά αποθέματά της σε αμερικανικά δολάρια, η κεντρική τράπεζα της Συρίας μπορεί σήμερα να υπολογίζει στα αποθέματά της λίρες αξίας αρκετών εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, δήλωσε μια πηγή.

Οι νέες εισροές συναλλάγματος μειώθηκαν επειδή η Συρία έχασε την κύρια πηγή ξένων εσόδων της, το αργό πετρέλαιο, όταν οι Κούρδοι μαχητές και άλλες ένοπλες ομάδες κατέλαβαν τα κοιτάσματα στα ανατολικά της χώρας κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Η Συρία έχει επίσης τεθεί στο στόχαστρο αυστηρών δυτικών κυρώσεων και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει ποινές στην ίδια την κεντρική τράπεζα και έχουν βάλει στη μαύρη λίστα αρκετούς από τους διοικητές της.

Όμως οι πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση δήλωσαν στο Reuters ότι ο χρυσός δεν ρευστοποιήθηκε ποτέ προκειμένου να διατηρηθούν επαρκείς εξασφαλίσεις για τις συριακές λίρες που κυκλοφορούν στην αγορά. To συριακό τοπικό νόμισμα έχει υποτιμηθεί από περίπου 50 λίρες ανά δολάριο πριν από τον πόλεμο σε περίπου 12.500 από τη Δευτέρα.

Η νέα κυβέρνηση της Συρίας έχει ζητήσει την άρση των διεθνών κυρώσεων για να αναζωογονήσει την οικονομία, να ανοικοδομήσει τη χώρα από τον πολυετή πόλεμο και να ενθαρρύνει την επιστροφή εκατομμυρίων Σύρων προσφύγων.

Αλλά Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι θα πρέπει να περιμένουν να δουν τι είδους διοίκηση θα θέσουν σε εφαρμογή οι νέοι ισλαμιστές κυβερνήτες της χώρας.