Τουλάχιστον τέσσερις άμαχοι μεταξύ των οποίων και δύο παιδιά και δύο στρατιώτες, σκοτώθηκαν σε ανταλλαγή πυρών μεταξύ στρατιωτών στην πόλη Μαλακάλ, η οποία είχε βρεθεί στο επίκεντρο της διένεξης ανάμεσα στις δυνάμεις του βόρειου και του νότιου Σουδάν, δήλωσαν αξιωματούχοι και πηγές που πρόσκεινται στον ΟΗΕ.
Η μάχη ξέσπασε μεταξύ μελών της ίδιας στρατιωτικής μονάδας όταν ορισμένοι από τους άνδρες της αρνήθηκαν να υπακούσουν στη διαταγή μετάθεσής της στο βόρειο Σουδάν που εντάσσεται στην αναδιάταξη των στρατιωτικών δυνάμεων του Σουδάν εν όψει της βέβαιης ανεξαρτητοποίησης του νότιου Σουδάν, είπαν οι πηγές αυτές υπό τον όρο της διατήρησης της ανωνυμίας τους.
Οι πολίτες των περιοχών του Νότου, από όπου εξορύσσεται πετρέλαιο, ψήφισαν στη συντριπτική πλειοψηφία τους υπέρ της απόσχισης στο δημοψήφισμα του Ιανουαρίου, σύμφωνα με τα αποτελέσματα που έχουν γίνει γνωστά μέχρι στιγμής, χωρίς ωστόσο να έχει βγει το τελικό αποτέλεσμα.
Το επεισόδιο υπογραμμίζει τις προκλήσεις που θα κληθεί να αντιμετωπίσει το Σουδάν καθώς θα προσπαθήσει να αναδιατάξει και να αναδιαμορφώσει τις στρατιωτικές του μονάδες και άλλους δημόσιους μηχανισμούς εν όψει της απόσχισης και του σχηματισμού μιας νέας κρατικής οντότητας, που αναμένεται να λάβει χώρα την 9η Ιουλίου.
