Στην δεκαετία του ’30 αρκετοί άτακτοι νέοι χρησιμοποιούσαν το κουδούνι πυρκαγιάς για να διασκεδάσουν. Ενεργοποιούσαν τον κώδωνα πυρκαγιάς, χωρίς να υπάρχει πραγματικός λόγος και μετά το έβαζαν στα πόδια πριν προλάβει να καταφθάσει η αστυνομία ή η πυροσβεστική.
Αυτή η σκανταλιά ενέπνευσε το 1938 έναν εφευρέτη να σχεδιάσει έναν πρωτότυπο μηχανισμό, ο οποίος θα εγκλώβιζε το χέρι αυτού που ενεργοποιούσε τον κώδωνα.
Ο μηχανισμός περιλάμβανε ένα κουτί, μέσα από το οποίο θα έπρεπε να περάσει το χέρι προκειμένου να πατήσει το κουμπί κινδύνου. Μόλις το πατούσε, το χέρι εγκλωβιζόταν μέσα στο κουτί και ο επίδοξος πλακατζής δεν μπορούσε να δραπετεύσει από πουθενά.
Βέβαια ο επίδοξος εφευρέτης δε σκέφτηκε τι θα γινόταν σε περίπτωση πραγματικής πυρκαγιάς.
