Στην κορυφή των πλέον προσφιλών τουριστικών προορισμών για τους Αυστριακούς – που κατά μέσο όρο πάνω από 400.000 επισκέπτονται κάθε χρόνο τη χώρας μας – επέστρεψε η Ελλάδα και η επιβεβαίωση έρχεται από την μεγάλη και ενθουσιώδης συμμετοχή διευθυντών αυστριακών τουριστικών γραφείων και στελεχών ταξιδιωτικών οργανισμών στην εκδήλωση προβολής των ελληνικών χριστουγεννιάτικων εθίμων που διοργάνωσε το Γραφείο Αυστρίας του ΕΟΤ στη Βιέννη. Η Αυστρία, σε αναλογία με τον πληθυσμό της των 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων βρίσκεται, εδώ και χρόνια, στην πρώτη θέση από πλευράς αφίξεων ξένων τουριστών στην Ελλάδα.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν, μεταξύ άλλων, η πρέσβειρα της Ελλάδας στην Αυστρία Χρυσούλα Αλειφέρη, ο Μητροπολίτης Αυστρίας-Εξαρχος Ουγγαρίας και Μεσευρώπης Αρσένιος και ο ελληνικής καταγωγής δημοτικός σύμβουλος και βουλευτής του ομόσπονδου κρατιδίου της Βιέννης, Χάνες Χάρβανεκ.
Στο χαιρετισμό της η Αθηνά Μπαμπάκου, διευθύντρια του Γραφείου του ΕΟΤ – το οποίο πέραν της Αυστρίας είναι αρμόδιο για την Ελβετία και την Ουγγαρία – εξέφρασε ευχαριστίες προς τα στελέχη της αυστριακής τουριστικής αγοράς για τη στήριξη και τη συμβολή τους στην ιδιαίτερα επιτυχημένη πορεία του ελληνικού τουρισμού το 2014, ευχόμενη συνέχιση της «πολύ καλής συνεργασίας» και την επόμενη χρονιά.
Από την πλευρά του ο Μιχάλης Βαμιεδάκης, εντεταλμένος σύμβουλος Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης, η οποία ήταν τιμώμενη περιοχή στην εκδήλωση, επισήμανε στο χαιρετισμό του το ρεκόρ αφίξεων Αυστριακών επισκεπτών στο νησί, των οποίων ο αριθμός στα δύο αεροδρόμια του, ξεπέρασε φέτος τις 75.000, παρουσιάζοντας αύξηση άνω του 20% σε σχέση με το 2013.
Προβάλλοντας φωτογραφικό υλικό με χαρακτηριστικά στιγμιότυπα, τα στελέχη του Γραφείου του ΕΟΤ, Μαίρη Λεμονή και Γιάννης Ραφαλιάς, παρουσίασαν στη διάρκεια της εκδήλωσης, τα ελληνικά παραδοσιακά έθιμα των εορτών των Χριστουγέννων, της Πρωτοχρονιάς και των Θεοφανίων, που είναι σχετικά άγνωστα στο κοινό του εξωτερικού.
Σε δηλώσεις της στο ΑΠΕ-ΜΠΕ στη Βιέννη, η Αθηνά Μπαμπάκου, παραπέμποντας στο γεγονός ότι η Ελλάδα είναι πολύ αγαπημένος καλοκαιρινός τουριστικός προορισμός για τους Αυστριακούς, επισήμανε τη σταθερή θέση που διατηρεί η Ελλάδα στην αυστριακή τουριστική αγορά στο διάστημα Μαρτίου-Οκτωβρίου αλλά και τον στόχο που ακολουθεί το Γραφείο του ΕΟΤ, να βρεθούν τρόποι επέκτασης της τουριστικής περιόδου στην Ελλάδα για Αυστριακούς τουρίστες.
Πρόκειται, όπως σημείωσε, για ταξίδια πόλης, ταξίδια ειδικού ενδιαφέροντος, πολιτιστικές δραστηριότητες ή δραστηριότητες στη φύση, που διοργανώνονται για ένα κοινό που εμφανίζεται ανοικτό σε τέτοιες προτάσεις διακοπών στην Ελλάδα και η προσπάθεια έγκειται στο να υπάρξουν όσο περισσότερες προσεγγίσεις γίνεται με τους ταξιδιωτικούς πράκτορες για να εμπιστευτούν την Ελλάδα και σε αυτήν επιπλέον την κατεύθυνση.
Στο πλαίσιο της γενικότερης πολιτικής του για το δυνατόν περισσότερες σχέσεις με την τουριστική αγορά, ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού θα δώσει το παρόν με περίπτερο, όπως εδώ και πολλά χρόνια, και στην επερχόμενη Διεθνή Εκθεση Διακοπών της Βιέννης μεταξύ 15-18 Ιανουαρίου 2015, η οποία, όπως ανέφερε η κ. Μπαμπάκου, είναι επιπλέον μία από τις λίγες αλλά καλές ευκαιρίες για άμεση επαφή με το ευρύ κοινό, και προσφέρεται επίσης για τους συνεκθέτες από διάφορες περιφέρειες και πόλεις της Ελλάδας.
Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο εντεταλμένος σύμβουλος Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης τόνισε πως οι Αυστριακοί είναι πιστοί υποστηρικτές και επισκέπτες του νησιού με σταθερή ετήσια ροή, ενώ οι προοπτικές για το 2015 διαγράφονται πολύ θετικές, η ροή των κρατήσεων για το 2015 δείχνει μέχρι στιγμής μεγάλες αυξήσεις σε σχέση με τους αντίστοιχους αριθμούς πέρυσι.
Ιδιαίτερα σημαντικό θεωρεί ο ίδιος το γεγονός πως οι Αυστριακοί τουρίστες, εκτός από τα κλασικά τουριστικά θέρετρα, έχουν τάση να επισκέπτονται επίσης απομονωμένες περιοχές, όπως τις νότιες παραλίες της Κρήτης που δεν είναι τόσο γνωστές σε άλλους Ευρωπαίους, να επιδιώκουν την επαφή με τους κατοίκους και να ανακαλύπτουν όλες τις πτυχές που έχει να προσφέρει το νησί πέραν του ήλιου και της θάλασσας.
Σύμφωνα με τον κ. Βαμιεδάκη, η Περιφέρεια Κρήτης έχει αντιληφθεί τη σπουδαιότητα του τουρισμού για το νησί, του οποίου αποτελεί βασικό πυλώνα ανάπτυξης, στηρίζοντας η ίδια όλες τις προσπάθειες και δράσεις, σε συνεργασία με τον ΕΟΤ, προσπαθώντας να είναι με κάθε τρόπο κοντά στους εν δυνάμει επισκέπτες και όσους μπορούν να στηρίξουν αυτή τη ροή επισκεπτών.
