Είναι από τα ποτάμια που έχουν έντονη παρουσία στη μυθολογία και πολλές ιστορίες και μύθοι συνοδεύουν τη μακραίωνη ιστορία του. Είναι ο Πηνειός, ο οποίος σύμφωνα με τον μύθο δημιουργήθηκε από τα δάκρυα μιας χαμένης αγάπης. Συγκεκριμένα, ο θεός Απόλλωνας πάντρεψε την αγαπημένη του Πίνδο με ένα όμορφο παλικάρι το Λίγκο (τα σημερινά Χάσια). Τα δύο βουνά ήταν ευτυχισμένα, όμως οι θεοί ζήλεψαν την ευτυχία τους και τα χώρισαν. Έτσι, από τα δάκρυά τους δημιουργήθηκε ο Πηνειός.
Ο ποταμός της Θεσσαλίας είναι από τους ωραιότερους της χώρας. Μοιάζει σαν ένας ζωγράφος να πήρε το πινέλο του και να έκανε μπλε πινελιές σε έναν καμβά πράσινο. Τέτοιες είναι οι εικόνες που σχηματίζει, ειδικά στο πέρασμά του από τα Τέμπη.
Ο Πηνειός πηγάζει από την Πίνδο και ύστερα από 216 χιλιόμετρα, έχοντας περάσει από τη δυτική Θεσσαλία, τον θεσσαλικό κάμπο και την κοιλάδα των Τεμπών, εκβάλλει στο Αιγαίο. Το δέλτα του είναι κοντά στο Στόμιο. Είναι ο τρίτος μεγαλύτερος σε μήκος ποταμός της Ελλάδας με τεράστια λεκάνη απορροής, έκτασης 10.700 τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Διαθέτει έναν ανεξάντλητο πλούτο βιοποικιλότητας στο μεγαλύτερο τμήμα του, ενώ καλύπτεται από μεγάλα παρόχθια δάση με ιτιές, λεύκες, πλατάνια, σκλήθρα, σφενδάμια και πικροκαστανιές και λίγο πιο ψηλά αναπτύσσονται ελατοδάση και δρυοδάση. Τα παραποτάμια δάση που εκτείνονται λίγα χιλιόμετρα πριν τα Τέμπη μέχρι και τις εκβολές του, θεωρούνται από τα ομορφότερα της Ελλάδας.
